Настя вприпрыжку, схватив его за руку, буквально уволокла за свой столик и, впихнув в мягкое кресло, протянула руку для знакомства.

– Настя!

Мужчина был вынужден встать и пожать ей руку.

– Петр.

– Очень хорошо! – вздохнула она полной грудью. – А сколько вам лет?

– Тридцать четыре. – Петр уже улыбался до ушей.

– Правда?! Здорово! Мне тридцать пять. Это когда ягодка опять!

– Нет, до этого состояния вам еще далеко, – заверил он ее, – ягодкой будете в сорок пять лет.

– А сейчас я что, даже не ягодка? – обиделась Настя.

– Нет, сейчас я, то есть вы очень даже ничего, – заверил ее Петр, уже смеясь во весь голос. Чувствовалось, что вся ситуация его очень забавляла.

– Спасибо, – заискрилась Настя, не двигаясь с места.

Петр выдержал паузу.

– Что? Что еще хотите спросить? Где я живу? Что за машина у меня?

– Нет, – смутилась Настя, искрясь от неожиданно нагрянувшей радости. Она наклонилась к нему.

– Я напоминаю, вы – мой первый посетитель. Что я сейчас должна делать? Подскажите мне.

– Принести меню, – ответил Петр.

– Точно! – хлопнула себя по лбу Настя и понеслась к стойке для официантов с папками меню. Так же стремительно она вернулась к своему клиенту, сбив кого-то с ног и даже не оглянувшись.

– Может, что-то посоветуете? – спросил Петр вполне серьезно, но глаза его при этом были добрые и веселые.

– Я здесь часто бывала как клиентка, – тут же «включилась» Настя. – Грибной суп на любителя. То есть я раньше не понимала, какой грибной суп может быть без грибов. Меня в свое время бабушка в деревне, знаете, кормила таким супом… Эх, – закатила глаза Настя, – пальчики оближешь, лучок свой там был колечками, морковка соломкой, зелень прямо с грядки наструганная и давшая сок прямо в супе! Картофель рассыпался прямо во рту, а грибочки ароматные и пахучие, хрустели на зубах! Вот это суп был! Когда его варили, на полдеревни аромат шел. А сейчас? Ну что это за суп-пюре? То ли кисель, то ли из порошка! Скорее всего, там такие ингредиенты, что нельзя допустить, чтобы их увидели, вот все это и перемалывают. А когда ешь эту жижу, совершенно некстати можно сломать зуб о черствый кусок хлебца. Это называется – суп-пюре с сухариками. Так что не советую… А вот борщ… Знаете, он вроде неплох, но какого-то подозрительно яркого цвета, шеф-повар явно его чем-то красит, то есть он тоже не натуральный. Шницель делают неплохой, но мясо до этого размораживают. Это не в деревне, когда телочку на мясо отправят, вот брала бабушка парную телятину и делала колбасы домашние, да со специями. Что? – наконец-то запнулась Настя. – Что вы смотрите на меня такими голодными глазами? Что брать-то будем?

– Я хочу в деревню к вашей бабушке, – ответил Петр, широко улыбаясь.

Настя приняла серьезный, сосредоточенный вид.

– Совсем неплохие здесь ножки кролика, тушенные в красном вине с розмарином, на гарнир рекомендую бурый дикий рис.

– Вот это и принесите! – быстро ответил Петр, доведенный Настей уже до голодного обморока. – Скажите, Настя, а вы всем клиентам своим будете читать такие лекции?

– Только тому, кто спросит, – быстро ответила она.

– Тогда быстрее несите кролика, вдруг на всех не хватит?

– У меня всего два столика, – успокоила его Настя, скашивая глаза на второй пустующий стол и радуясь.

– А что вы будете пить? – сама вспомнила она.

– Минеральную воду с газом, – ответил Петр.

– За рулем? – приветливо спросила Настя и, не дожидаясь ответа, поспешила на кухню. Она сама от себя не ожидала такой прыти, что сама вот так вот не сможет скрыть охватившей ее симпатии.

На кухне к ней подошла Ира.

– Я, конечно, понимаю, что твой клиент очень хорош, но нельзя же столько времени проводить в светских беседах за одним столиком?

– Это ты из зависти, – ответила Настя, пребывающая в прекрасном настроении.

– Вот когда у тебя будет много столиков для обслуживания, тебе будет некогда болтать с клиентами два часа, – сквозь зубы прошипела Ира.

– Для такого красавца я всегда найду время! – возразила Настя, почему-то ловя кайф, что заводит эту молоденькую девчонку.

Затем на ее второй столик села пара молодых людей, заказавших шашлык и вино. Разговаривать с ними не пришлось, так как они были всецело поглощены друг другом. Поэтому Настя продолжала уделять повышенное внимание своему первому клиенту. Принеся ему кролика под соусом с рисом и овощами, она неловко поставила тарелку, с которой на стол упал кусочек огурца. Настя ловко подхватила его пальцами и отправила себе в рот.

– Неплохо! – заверила его Настя, хрустя огурцом. – Вполне свежий.

Удивлению в глазах Петра не было предела.

– Как кролик? – раз десять спросила она его, напрашиваясь на комплимент, что посоветовала его взять.

Петр ответил ей, что все замечательно, несколько раз подавившись от ее неожиданного появления.

– А почему вы не смотрите шоу? – поинтересовалась она.

– Я не для этого сюда пришел, я несколько не по этой части.

– Помню! Точно! Чтобы поесть! – хлопнула себя по лбу Настя.

– А раньше вы кем работали? – спросил Петр.

– А что? – закокетничала она.

– Думаю, что на работе, требующей общения с людьми, – пояснил он.

– Скорее, наоборот. Мне не хватало общения. Вот теперь буду общаться. Хорошая из меня официантка? Мне сказали, что главное вызвать дружеские чувства у клиента. Не перестаралась я с этим вызовом? А то вы на меня так иногда смотрите, словно удушить хотите.

– У меня хорошее настроение, и вы мне откровенно нравитесь, а так, вообще-то вы перегибаете палку. Мы же не родственники и не знакомые, чтобы настолько вести беседы. Люди идут за едой, отдыхом и качественным, но не навязчивым обслуживанием.

Настю словно обдали ведром ледяной воды.

– Навязчивым?! Это я-то навязчивая?! Да я к вам со всей душой! Вы мой первый клиент! Да еще так оконфузилась перед вами изначально! Я пыталась загладить свою вину перед вами! – голос Настя задрожал от обиды.

– Успокойся, пожалуйста! Я не хотел тебя обижать, – испугался Петр.

– Чем хотите завершить трапезу? – сухо спросила Настя.

– Двойной эспрессо, – сказал он, тщетно пытаясь поймать ее взгляд.

Настя резко развернулась на каблуках и гордо удалилась. Ее настолько поразил этот мужчина, что она последнее время выпала из этого самого времени и пространства.

Вернулась она с кофе и сразу подала счет.

– Я не просил еще счет, – улыбнулся Петр.