быстро описал им ситуацию, так как подруга пострадавшей плохо связывала слова в предложения. Крепкий чёрный командир принял решение забрать её и всю нашу компанию для дачи подробных показаний, а также оставил одну легионершу, чтобы она опросила всех остальных на месте. Не везти же такую толпу на пост легиона! Но сначала нам выдали тёплые одеяла. Пустяк, а приятно.

Легкие четырехместные машины легиона быстро домчали нас до места назначения по ночному городу. Мы так и не сказали с Ашей ни слова друг другу, просто крепко держались за руки всё время.

Нас отвели в уборную, чтобы мы смыли кровь и привели себя в порядок. Опрос (или допрос?) начали с меня. В первую очередь, конечно, спросили имя, место проживания, наличие гражданства. Когда я подтвердил, что только недавно стал гражданином, легионерша покачала головой и тихо произнесла: «Каждый июль глупые подростки напиваются, тонут и ломают конечности на этих пирсах». Потом я рассказал всю историю в мельчайших подробностях, особенно отметил роль Аши и сказал, что без неё я бы не справился. Легионерша удивилась, что пострадавшая не из нашей компании, затем извинилась из-за своего первоначального упрёка.

— Легион? — наконец поинтересовался заместитель декана.

— Марсово поле, — подтвердил я.

— Ооо, тогда ещё раз прошу прощения, — смущенно произнесла легионерша.

— Приятно встретить таких сознательных граждан, — приподнялся командир и протянул мне руку, я ответил на его дружеский жест. — Твоему центуриону будет отправлен детальный отчёт о произошедшем.

— Спасибо, мне тоже приятно было встретить профессионалов своего дела, — вспорол я какую-то чушь, но ответить же надо было что-то. Сказал, словно я уже старше них по званию. Теперь буду корить себя за эту фразу ещё пару дней. Впрочем, легионеры улыбнулись, кивнули мне и пригласили подругу пострадавшей, которая уже успела прийти в чувство и вернуться в реальность.

А мы молча сидели на лавке у входа в кабинет и ждали. Вроде, нам нужно всё это обсудить, но почему-то мы этого не делаем. Наверное, ещё не время. Даже Неокл не отвесил ни одной язвительной шуточки. Девушку опрашивали полчаса, затем приблизительно столько же Ашу, а на других ушло минут десять.

— Ребят, подвезти вас? — предложила легионерша, когда всё закончилось. Мы переглянулись и поняли мысли друг друга по одному лишь взгляду.

— Большое спасибо, но мы пешком пройдём, — ответил я за всех. — А девушку подвезите.

— Меня зовут Пинна, — улыбнулась незнакомка, представившись. — И я очень благодарна вам за то, что помогли моей подруге. Её зовут Пиа.

Пинна и Пиа. Пиа и Пинна. Красивое сочетание. Вряд ли я смогу когда-нибудь выкинуть эти имена из головы. Как и всю ситуацию…

— Показать дорогу? — продолжала проявлять заботу легионерша.

— Маяк из любой точки города видно, — усмехнулся Неокл.

Простившись, мы в конце концов оказались на улице. Уже рассвело, но воздух всё ещё был прохладен. И хорошо, так проще идти. А идти нам в лучшем случае час.

— Вы молодцы, серьёзно, — пройдя треть пути, сломал стену молчания Неокл.

— Вы спасли жизнь девушке, — подключилась Эрма.

— Ну, вот тут не всё так просто… — язык друга точно рано или поздно доведёт его до беды. — Нужно не только, чтобы она выжила, но и чтобы сохранила полную работоспособность. А травма головы — вещь непредсказуемая и крайне опасная…

— Но она выжила! Медики сообщили легионерам, когда меня опрашивали! — донесла приятную новость Эрма.

— Извините, но мне придётся это сказать, иначе я вам совру. А с друзьями нужно быть честным… — никак не мог успокоиться Неокл со своей дубиной правды. — Если Пиа полностью потеряет работоспособность, то её усыпят. Республика не может себе позволить содержать ораву молодых голодных ртов, которые ничего не привносят в экономику. Исключения только для тех, кто уже осуществил большой вклад, то есть для стариков.

— Да что ты, воспитательницу твою, такое несёшь?! — сорвалась на крик Эрма.

— Тебя не удивляет, почему все дети обладают идеальным здоровьем? Неужели ты думаешь, что все рождаются такими? — рассуждал засравший весь виноград друг. — Республика просто избавляется от тех, на кого придётся тратить деньги всю жизнь. О, вспомни, когда нам было лет по пять, в нашем Доме жил парнишка по имени Зэмистокльз. Ну, он ещё практически не говорил, избегал людей, не от мира сего мальчик. Вспомнила?

— Предположим, — сквозь зубы произнесла Эрма.

— Куда он пропал по-твоему? Все обучаются и воспитываются по одной системе, у нас нет детских городов для «странных» детей…

— Пенис Приапа тебе в рот! — резко махнула рукой разгневанная подруга и быстрым шагом пошла куда-то в сторону.

— Эрма! Эрма! — попыталась вернуть её Аша, но та даже не обернулась.

— Выпить ей надо, — сделал логичный вывод виновник ситуации. — Я прослежу за Эрмой, не волнуйтесь.

После этих слов мы, снова взявшись за руки, продолжили путь вдвоём с Ашей. Тяжёлый день. И друг у меня тяжёлый. Проблема в том, что он скорее всего прав. Он почти всегда прав. Плюс он, в отличие от нас, проводит кучу времени в вычислительной сети, изучая информацию, которая не встречается в обычных книгах.

Но, даже если Неокл попал в точку, это ничего не меняет. Республика поступает справедливо. Избавляет от жизни в мучениях. И тратит деньги более рационально, развивая технологии, строя города, увеличивая благосостояние своих граждан…

После ухода друзей мы так и не говорили с Ашей о произошедшем. Вплоть до момента, пока не зашли в номер.

— Козёл! — стукнула меня Аша кулаком в плечо. — Урод! — я получил уже более ощутимый удар. — Придурок! — от третьего я почувствовал весьма неприятную боль, поэтому перехватил руку, занесенную для четвертого удара. Тогда Аша в прямом смысле слова боднула меня головой в грудь, а затем прижалась ко мне и расплакалась. И я понимаю её гнев по отношению к себе. Не думал, что догадается.

— Не нужно мне гражданство такой ценой, — да, она всё правильно поняла. — Мы только мешались друг другу в воде! Ты её жизнью рисковал!

— Я принял правильное решение, — скорее для себя самого произнёс я.

Совершить маленький героический поступок — это верная возможность получить гражданство в случае его отсутствия. Причём даже если человеку уже больше 23 лет. Люди любят героев. Именно поэтому я заставил Ашу прыгнуть в воду и испачкаться в крови.

— Ты придурок, — повторила Аша свой упрёк. — А ещё ты гражданин. Об этом ты не подумал, да?

— И что? — вот этого обвинения я не понял.

— Заслугу припишут тебе