хакер был суперпользователем в аннистонском армейском учебном центре. Думаю, это в Алабаме.

— Да знаю я Аннистон. Их база — родная сестра нашей. Мы переправляем им ракеты после испытаний, а компьютеры поступили к ним из Уайт Сэндс.

Я задумался, может ли это быть совпадением. Хакер, возможно, прочел информацию из памяти аннистонских компьютеров, и понял, что они прибыли из Уайт Сэндс. А может, хакер проверял, где вояки хранят ракеты. Или у него был список компьютеров, имеющих дыры в системе защиты.

— Скажи, Крис, у вас стоит Гну-Эмакс?

Крис обещал навести справки. Но прежде, чем пролезть через дыру, надо подключиться. А хакер не сумел, хотя и пытался. В Уайт Сэндс держали двери надежно запертыми, заставляя всех использовать длинные пароли и менять их каждые четыре месяца. Техническому персоналу не разрешалось придумывать собственные пароли — компьютер сам подбирал слова, отгадать которые было невозможно. Например, «agnitfom» или «nietoayx». Эта система мне не нравилась. Я не способен запоминать созданные компьютером пароли, поэтому я бы записывал их в записную книжку или хранил в компьютере. Гораздо лучше, когда люди сами придумают пароли. Конечно, некоторые придумают легко угадываемые пароли, например, используют собственные имена или фамилии. Но по крайней мере не будет жалоб, что приходится запоминать всякую бессмыслицу типа «tremvonk». Однако хакер все же проник в мою систему, а атака на Уайт Сэндс была отражена. Может быть, бессмысленные пароли более надежны. Не знаю, не знаю…

Я выполнял указания босса. ФБР было на нас наплевать, но ищейки из ВВС навострили уши. Я также уведомил Уайт Сэндс, что кто-то пытается к ним вломиться. Довольный, я встретился с Мартой у киоска, в котором продавалась вегетарианская пицца. Наслаждаясь поджаристыми ломтиками, я пересказал события сегодняшнего дня.

— О, Наташа, один миссия мы завершали.

— О, Борис, большой победа! Борис… кто такой миссий один?

— У нас был свидание с ребята из секретный полиция воздушных сила, Наташа.

— Ну, Борис?

— Мы предупредил ракетный база о чужой-чужой разведка.

— Ну, Борис?

— И мы заказал секретный шпионский пицца.

— Ну, Борис, когда мы поймал шпион?

— Терпеть, Наташа. Это миссий два.

Мы баловались всю дорогу домой.

— Чем дальше, тем любопытственней, — процитировала Марта «Алису в Стране Чудес». — Началось с погони за каким-то чудаком, а теперь приходится общаться с вояками. Клифф, эти ребята не с твоего двора.

— Пусть займутся хоть чем-нибудь безвредным. В конце концов вышвыривать придурков — их обязанность.

— А что же ты, Клифф? Как ты мог связаться с этими парнями?

— Каждый мой шаг был правильным, — сказал я. — Я — менеджер системы, пытающийся защитить свой компьютер. Если кто-то пытается вломиться, я буду его преследовать. Если не ввязываться, он развалит всю систему. Да, я связался с полицией ВВС, но это не означает, что я одобряю все, что делают вояки.

— Но вряд ли ты хочешь провести остаток дней легавым.

— Я астроном. Но кто-то угрожает всему, над чем мы работаем.

— Мы не знаем, — сказала Марта, — может, этот хакер ближе нам по духу, чем всякие там службы безопасности. Может, он просто пытается выставить на свет Божий проблемы милитаризации. Электронное гражданское неповиновение.

Мои политические воззрения не менялись с конца 60-х годов и представляли собой мешанину левых взглядов. Вообще-то я никогда особо о политике не задумывался. Я отвергал леворадикальные догмы, но консерватором не был. У меня не было ни малейшего желания дружить с федералами. В результате пришлось корешковать с военной полицией.

— Эти организации не входят в число моих любимчиков, — сказал я, — но сотрудничать с ними на практике не так плохо. Это не поставки оружия никарагуанским контрас.

— Ты в этом уверен?!

Глава 13

Заканчивались отпущенные мне три недели. Если за сутки я не поймаю хакера, то начальство прикроет лавочку. Я засел в коммутаторной. «Давай, крошка, иди в паутинку!» — говорил паук мухе. Действительно, в 2-30 дня из принтера поползла бумага, фиксирующая подключение хакера. Хотя на этот раз он воспользовался другим учетным именем, я не сомневался, что это именно тот хакер: он сразу же проверил, кто работает на компьютере, на месте ли дыра в Гну-Эмаксе, а затем начал исполнять свой ритуальный танец: захватывать права суперпользователя. Я не следил за ним. Через минуту после подключения я позвонил Рону Вивьеру в Тимнет и Ли Ченгу в телефонную компанию. Рон прорычал: «К вам он вошел через порт 14, а к Тимнету подключился из Окленда. Наш порт 322, который… Подожди, дай посмотреть…» Я услышал стук клавиш. «Да, 2902. 4320–2902. Это наш телефонный номер». Все это я записал.

Внезапно прорезался Ли Ченг:

— Соединение не разорвано, все в порядке. Концы идут в AT&T. Отделение AT&T в Вирджинии. Подождите, позвоню в Нью-Джерси.

Я слышал, как Ли разговаривал с парнем из Уиппани, Нью-Джерси (наверное, все междугородние линии AT&T проходят через Нью-Джерси): «Маршрут 5095, нет это 5096MCLN.»

Послышался другой голос: «Я позвоню в МакЛин.»

Опять из Нью Джерси: «5096 идет на контакт 703.»

Был момент, когда по телефону разговаривали одновременно шесть человек. Громкоговорящая связь работала отлично. К нам врубился еще один абонент, женщина, которая слегка растягивала слова.

— Вы подключились к маклиновской магистрали, а у нас скоро обеденный перерыв.

Ли нетерпеливо перебил ее: «Срочная слежка, код маршрута 5096MCLN, ваша оконечная линия 427.»

— 5096MCLN, линия 427. Выясню немедленно.

Минута тишины. Затем опять она: «Все нашла, ребята. Похоже, это с территории 415».

— Отлично, примите поздравления! — вклинился Ли.

Затем она сказала: «Магистральная группа 5096MCLN, маршрут 427 закручивающийся на 448. Наш ESS4, 448. А не частная ли это линия?» И сама ответила: «Нет, это поворотник. Стойка 24. Почти у верхнего кольцевого рукава. Вот здесь. Парный кабель пятьсот, группа три номер двенадцать… то есть десять, ой, десять шестьдесят. Может, я ненадолго отключусь и все проверю?»

Ли прервал: «Вышли на конец тракта. Чтобы убедиться, что номер засечен правильно, она хочет на секунду прервать связь. Если это сделать, то произойдет разъединение. Никто не возражает?»

В это время хакер увлеченно читал электронную почту. Я не сомневался, что он не скоро оторвется.

— Скажи ей, чтоб действовала.

Ли переговорил с ней и заявил: «Будь начеку». Он объяснил, что для каждой телефонной линии в центральной коммутаторной установлены предохранители, защищающие оборудование от ударов молнии и дураков, которые втыкают шнуры телефонов в электрические розетки. Техник центральной коммутаторной может войти в кабельную и вытащить предохранитель, разорвав тем самым связь. Это дает двойную гарантию правильности выслеженного номера, хотя, в принципе, делать это совсем не обязательно.