– Знаешь, я передумала, – я начала отступать, чувствуя какие-то странные отголоски силы Ван дер Деккена. Мне это всё чертовски не нравилось. – Я хочу, чтобы ты вернул меня отцу…

– Именно так я и сделаю, – холодно отчеканил Филипп, поравнявшись со мной и неожиданно закинув себе на плечо. – Только скорее, верну родному дяде. Не хочу огорчать, принцесса, но скорее всего родителей у тебя нет…

– Немедленно отпусти меня! – закричала я, молотя руками по его спине. Бесполезно! Он даже с быстрого шага не сбился, уверенно неся меня в сторону замка.

– Если бы твои родители были живы, – продолжил он зло рассуждать, пока я отбивала себе ладони об его широкую спину. – Они бы научили тебя хорошим манерам. Или хотя бы элементарным основам общения.

– Я сказала – отпусти меня, проклятый!

– Научили бы не обижать слабых и беззащитных, – он словно не слышал меня. Как и не чувствовал боли.

Я понятия не имела, куда Филипп меня тащил, но чем ближе мы подходили к замку, тем больше внимания привлекали к себе. Встреченные на пути жители нейтральных вод замирали, удивлённо осматривая несущего меня и отчитывающего капитана.

– Да чтоб тебя! – в какой-то момент капитан остановился, вероятно вспомнив, что умеет перемещаться.

Другого объяснения тому, что до замка мы шли пешком, и лишь у самых ворот он переместил нас в мою временную комнату – у меня не было.

– Ты совсем из ума выжил?! – закричала я, когда Филипп просто скинул меня на пол, ни капли не заботясь о том, что я могу удариться.

А рост у него был не малый. Да и полы тут не мягкой периной застелены.

– Ты что о себе возомнила?! – настала очередь Филиппа повысить голос.

Такого я не ожидала. Всегда спокойный и невозмутимый, сейчас он еле себя сдерживал, совершенно не контролируя то, что перешёл на крик.

– Я…

– Веришь ты или нет, принцесса, но только что у тебя состоялось знакомство с твоим кракеном! – продолжил он орать, пока я замерла, совершенно забыв про ноющее колено, которым ударилась при приземлении. – Малыш всю свою жизнь был один! Знал, что где-то есть ты, но почему-то не зовёшь его! Чувствовал себя ненужным! Нелюбимым! И ощутив тебя примчался с такой скоростью, что даже я удивился! А ты?! Что сделала ты?!

– Я…

– Ты оттолкнула его! – не дал мне ответить Филипп. – Назвала дрянью! Показала всю свою натуру и знаешь… зря я вообще тебя оставил. Нужно было вернуть тебя Леару. Чтобы он не решил с тобой сделать – ты этого заслуживаешь.

– Так верни…

– Нет! – оскалился в улыбке Ван дер Деккен. – Теперь я знаю, к какой семье ты относишься. Чёрный кракен! Я свяжусь с твоей семьёй и очень надеюсь, что они не откажутся забирать воспитанную Леаром гниль!

– Ты… – Филипп решил не вступать со мной в диалог и просто исчез. – Сам ты гниль, – прошептала я в опустевшей комнате.

С пола я так и не встала, обхватив колени и прижав их к груди. В голове бились слова Филиппа про осьминога.

«Малыш всю свою жизнь был один!»

«Чувствовал себя ненужным! Нелюбимым!»

«А ты?! Что сделала ты?!»

На глаза сами навернулись слёзы, которые я никак не могла объяснить.

«Ты оттолкнула его!» – набатом звучало в голове, словно на повторе.

Стало стыдно. Неправильно, невозможно, но… то, как осьминог уходил, словно действительно был расстроен. То, как тянулся ко мне и как… обнял?

– Что я наделала? – слёзы стекали по щекам крупными каплями, но как я не старалась успокоиться, у меня не получалось.

15

Капитан Филипп Ван дер Деккен.

Филипп уже и не помнил, когда его в последний раз так сильно смог кто-то вывести из себя. Он переместился из комнаты эгоистичной девушки, вернувшись на берег и не раздумывая зашагал в воду, призывая силу своей стихии.

Да как она только могла так поступить со своим кракеном? Как только ума хватило наговорить столько гадостей ни в чём не повинному созданию? Глупая, избалованная, горделивая девчонка! Хоть и Леар не был её настоящим отцом, но у него она переняла многое. Даже слишком многое. И кто знает, можно ли это исправить.

К счастью, Буря не подвела, и не дала уйти малышу слишком далеко.

«Спокойно, спокойно…» – мысленно транслировал ему Филипп, подплывая ближе и заглядывая в испуганные глаза кракена принцессы. – «Я не причиню тебе зла!»

Он не верил.

Косился в сторону Бури, признавая в ней сородича, но в силу изоляции от своей хозяйки и себе подобных, не понимал даже, как с ней общаться.

«Проклятие!» – с отчаянием подумал капитан, когда чёрный кракен, в прямом смысле, снова дал дёру. – «Буря?»

А вот зверь Филиппа слушался беспрекословно, понимая его с полуслова. Хотя, даже Галатея не была уверена, что этого кракена можно спасти. Всё же, история капитана несколько отличается от того, как жила принцесса.

Не утруждая себя всплыванием на поверхность, Филипп вновь переместился, на этот раз – в свою комнату. Нужно было сменить одежду и попросить о встрече на границе нейтральных вод с Джерардом. И далеко не факт, что дьявол согласится. Эта семья давно отошла от дел, укрывшись так хорошо, что даже Леар почти прекратил их поиски…

– Коерт! – застёгивая свежую рубашку, Филипп позвал помощника, не обращая внимания на заполонивший спальню туман. – Кто-то из семейства Бьёрк переселялся на сушу?

– Ну и вопросики у тебя, кэп, – усмехнулся Коерт. – Понятия не имею. Но не думаю, что такое возможно. Иначе Леар бы давно нашёл этого бедолагу и…

– У нашей принцессы чёрный кракен, – перебил его Филипп.

– Быть не может! – воскликнул Коерт, ударив свои ладони друг об друга. – Но… это значит…

– Галатея сказала, что выбравшая сушу морская дьяволица взмолилась о её защите и море услышало зов, – начал рассуждать капитан. – После смерти родителей, у Джерарда оставалась сестра. Он увёл за собой тех, кто не желал воевать ни за Леара, ни против него. Конечно, нашему дорогому правителю это не понравилось, но найти он их так и не смог. Так вот, к чему я веду, – Филипп мельком осмотрел своё