В 12.06.42 по Гринвичу в Тауэре взвыла сирена тревоги! В Королевской сокровищнице от четырех бриллиантов и одного необработанного алмаза весом в 69,5 каратов перестали поступать отраженные сигналы лазеров. На записи визуального контроля удалось установить абсолютно точное время пропажи, до десятитысячной доли секунды. Все алмазы пропали одновременно. Пришлось звонить в Букингем, и в Англии был объявлен траур. Сердце королевы не выдержало: из ее собственной спальни исчезли пять остальных бриллиантов. Скандал разгорался! Выяснилось, что исчезли не только бриллианты королевы, но и куча других алмазов, все из Южной Африки, большая часть из них была добыта между 1866 и 1872 годами. Общий вес пропаж составил 8,5 тысяч английских каратов или кило семьсот бриллиантов самой чистой воды. И, все пропавшие бриллианты были крупными, то есть имели стоимость выше 12000 USD за карат и выше. Одновременное, в один день, исчезновение ценностей на сумму более 100 миллионов долларов не могло остаться незамеченным! Тем более, что это не мифические деньги на счетах компаний! А кровные! Заработанные непосильным трудом!

Дальше – больше! Остальные камни из Африки начали менять хозяев! Причем произвольно! Владелец очередного камня утром открывал свой сейф и видел там пустоту. У камней начала меняться история. Но людям же этого не объяснишь! При этом алмазы, добытые в России, Канаде, Бразилии, Намибии и Индии «вели себя» как обычно. «Де Бирс» понесла огромные убытки и была вынуждена остановить работу глубоководной драги, так как стоимость бриллиантов упала настолько, что добыча стала нерентабельной. Суды и полицейские участки были завалены делами о пропавших драгоценностях. Отмечались совершенно странные смерти, одним из признаков которых было исчезновение половины генома. Заболевание получило название «бриллиантовая смерть», так как, в основном, касалось людей, соприкасавшихся и владевших ранее бриллиантами из Африки. Эту особенность довольно быстро выяснили как врачи, так и журналисты. Мировую экономику лихорадило. Это, к сожалению, ощутили и в России, так как общая активность на рынках снизилась. Катя заметила, что Алексей внимательно следит за перипетиями на алмазном рынке. Любопытство подтолкнуло ее задать вопрос об этом. Они спустились в мастерскую, и Алексей ей показал «Звезду Африки».

– Что это?

– Крупнейший в мире кристалл алмаза.

– Это? – в выражении глаз Кати читалось недоверие.

– И тем не менее, это так.

– А что он здесь делает?

– Лежит. Ждет лучших времен. Того момента, когда все всех перестреляют из-за этих дурацких камней.

– А как он сюда попал?

– «Давно здесь сидим!» – ответил Лешка словами из «Белого солнца пустыни», и подтолкнул жену к выходу из мастерской.

Через полтора года, а «алмазная лихорадка» могла идти не более 5 лет, так как в «новой» истории алмазы в Кимберли открыли в 1872 году, кто-то из журналюг, кажется в США, сделал, оставшееся поначалу незамеченным, сообщение, что все это подстроено с помощью образования хронопетли. Затем эту тему приподняли на каком-то форуме, и через некоторое время, проведя независимое журналистское расследование, оплаченное «де Бирс», всплыл вопрос о появлении четыре года назад на аукционе камня без первичного геммологического Сертификата «де Бирс», и трех других камней, видимо, изготовленных из одного крупного алмаза. Происхождение у камней было явно южноафриканским. Исследования американского геммологического центра однозначно указывали на это. Стали искать покупателя. Нашли, в Японии и США. С камнями ничего не произошло. Они никуда не прыгали, хозяев не меняли. Взяли их на исследования и выяснили, что состав полировальной пасты – русский! Всплыл «русский след»! Однако, «племянница» Настя мало чего знала о заказчике, смогла только нарисовать его портрет и показала с каких счетов оплачивалась работа. Кипрские банки ответили, что эти компании-однодневки давно не функционируют. Счета оформлялись уважаемыми адвокатами-офшорниками, офисы которых были почищены неизвестными несколько лет назад. Расследование показало, что более ни одного крупного бриллианта в XXI веке не обрабатывалось. Понятно, что действовала международная банда, но заявлений о пропажах не поступало. Видимо, кто-то сумел найти крупный алмаз и вывезти его каким-то образом из страны. Громом среди ясного неба прозвучало, что остаточная радиоактивность самого крупного бриллианта отличается от природной в меньшую сторону. Но, большего «де Бирс» узнать ничего не удалось. Правда, во всех странах и на сайте Интерпола появился рисунок Насти. Узнать Алексея в нем было трудно, практически невозможно, так как в то время он носил бороду, и Настя его изобразила похожего на моджахеда или чеченца. Тем более, что контактируя с ней, Алексей старательно изображал мусульманина. На глазах были темные линзы, цвет волос был тоже темным. Так что и этот след обрывался.

Тем не менее, через некоторое время в комнату Алексея вошла Катя и спросила разрешения задать ему несколько вопросов. Зная о «юридическом образовании» супруги, предстоял длительный допрос с пристрастием. Слишком много странностей накопилось, на многие вопросы у Екатерины не было ответов. Плюс ее нервировал тот булыжник, который лежал в подвале.

Допрос отменили, потому, что Алексей взял ее на руки, и пообещал рассказать ей сказку. С хорошим концом. В общем, ей было рассказано многое, из того, что произошло за эти годы, что они вместе. Единственное, что осталось за кадром, это координаты точки связи, и боевые возможности Алексея. И, конечно, дальнейшие планы операций, но указано, что действия переносятся на другой континент.

– Ответь мне на один-единственный вопрос: зачем? Чем тебя не устраивает этот мир?

– Малыш! Вспомни себя, когда ты в первый раз ехала со мной на катере. Что ты сказала?

– Что я не хочу, чтобы этот лживый мир пришел и сюда.

– Вот именно! Но он вползает сюда всеми правдами и неправдами. А мы только обороняемся. Так войны не выигрываются. Требуется наступать, и у меня все готово для этого.

– «Топографы» поэтому живут здесь второй год?

– Да, а что, плохо помогают?

– Почему. Помогают, когда тебя нет. А из каких средств ты оплачиваешь это?

– Алмазный бизнес приносит кое-какие доходы, поэтому это не проблема.

– Но, когда ты успеваешь его вести, и как умудряешься обойти «де Бирс». Они же монополисты.

– Я не веду наш бизнес здесь.

– А где?

– В другом месте. Больше я ничего тебе сказать не могу. У меня хорошие помощники.

В качестве следующей цели Алексеем был выбран завод и полигон компании Foster-Miller, которая по заказу Пентагона производила в рамках программы DARPA серию роботизированных боевых машин и антропоморфных роботов. Уже в течение двух лет он периодически производил аэрофотосъемку в различных диапазонах этой местности, и определил важнейшие места производства и полигона. Больше всего, его интересовал цех, где собирается блок управления и связи, и склад готовой продукции на полигоне. Оборудованы эти помещения были многочисленными датчиками объема. Охранение дистанционное. Пост охраны находится у КПП и внутри главного здания. Зарывшись в землю, «флайер» провел несколько недель на полигоне, фиксируя частоты приемо-передающих цифровых каналов связи. Расшифровкой данных занимался бортовой компьютер «Спасателя». Коды были взломаны, рассчитано место установки «жучка». Оставалось только заменить чип на сборке блока. А дальше автомат впаяет его в блок, и получится то самое устройство, которое требуется. Внешне чип ничем не отличается от серийного, но, позволяет переключить управление «на себя». Помучившись с охранными системами, убедились, что попасть в цех можно, но, в настоящее время производство остановлено, выпущена полностью опытная партия машин, и ждут комиссию из Вашингтона. То есть, поезд ушел, надо прорываться на склад готовой продукции.