Что приобрёл в квартале строителей Рори, осталось неизвестно. И он, и его фамильяр Аллистер загадочно молчали. Только бы эксперименты одарённого мага ограничились Башней строителей. Покончив с покупками, Рори и Аллистер заглянули в парк аттракционов и теперь зазывали и нас посмотреть на волшебные качели-карусели.

— Аттракционы для несмышлёных малышей. — Судя по гонору, себя Люк относил к разумным взрослым.

— Не вопрос, — ничуть не смутился Рори. — Тогда мне лишний билетик достанется.

— Какой ещё билетик? — встрепенулась Элла.

— Да вот купил на всех, чтобы вам в очереди не стоять. — Парень продемонстрировал веер фиолетовых карточек.

Я прочла название аттракциона и уже открыла рот, чтобы возмутиться, но Марк украдкой ткнул меня лапой. Хитрая заячья морда предвкушала развлечение.

— Беру! — Элла выхватила билет и залпом допила остатки пунша. — Я готова! Кто со мной?!

Ожидаемо захотел Кеннет. Он уже поднялся со стула, но тут Элла спохватилась:

— Ты почему не поел?

— Да так… Я лучше в академии.

Парень не желал развивать гастрономическую тему, но Элла почувствовала загадку и вцепилась, точно клещ.

— Зачем ждать возвращения? Нам ещё полдня тут гулять. У тебя же желудок скоро к спине прилипнет!

Кеннет испуганно прижал руку к животу.

— Это она образно, — догадалась я, пока Соня сканировала ауру артефактора на наличие проклятия или ещё какой напасти.

Элла схватила с общего подноса кусок мясного пирога и сунула Кеннету под нос:

— Кусни, он ещё тёплый.

Кеннет отчетливо побледнел и покрылся испариной.

— Я… не… голоден.

— Вегетарианец, что ли?

Парень покачал головой, а потом вытащил из сумки детектор микроорганизмов. Выглядел тот как полукруглая плашка с тонкой иглой. Вот её-то Кеннет и сунул в пирог. Прибор сперва запищал, а потом хорошо поставленным голосом объявил: «Признаки заражения не обнаружены, объект пригоден для употребления».

В зале ресторации стало так тихо, словно кто-то задействовал заклинание безмолвия. Судя по любопытным взглядам, обращённым к нашему столику, звуковое оповещение детектора услышали если не все, то многие.

Вот, значит, как. Ещё один сюрприз от нашего Кеннета. Видимо, в его родном мире было совсем плохо с едой, раз теперь парень и кусок в рот положить боится, не потыкав в него детектором. Из груди Сони вырвался тяжёлый вздох. Фамильяр сочувствовала своему подопечному. И тут архимаг оказался прав, когда соединил потрёпанного жизнью Кеннета и Соню, на всё готовую, чтобы парень смог освоиться в новой для него среде.

— Дэни… — Элла кивнула на ближайший столик. Сидящие за ним проявляли к нашей компании повышенный интерес.

— Улыбаемся и делаем вид, что всё в порядке, — быстро прошептала я.

— Улыбаемся и машем, — бойко подхватила Элла и сунула злосчастный кусок пирога Кеннету в зубы.

Тот активно заработал челюстями.

— Потрясающе. Очень вкусно, — вторил ему Люк, демонстративно размахивая своим куском пирога. — Ты как эту штуку протащил через портал? — спросил он, когда внимание к нам поутихло.

— Как и всё остальное.

— Так у тебя должны были её отобрать! — не унимался Люк.

— Жизненно необходимые предметы оставляют, — пояснила Соня.

— Ба! Так Кеннет без своего детектора жить не может? Ой-ой! Кому-то кусок поперёк горла встанет, если его не исследовать? Ну-ка, скушай колбаски! — Люк молниеносно схватил с миски колечко колбасы и ткнул Кеннету под нос.

Парень дёрнулся и, опрокинув стул, упал навзничь, после чего зло произнёс:

— Я хотя бы поесть с детектором могу спокойно, а тебе твой световой меч только снится. Наверное, ты и в туалет его с собой таскал.

— Заткнись, мутант зеленушный! — Люк хлопнул по столу ладонью. Вышло не просто громко, а очень громко.

На нас уже не просто косились, а неодобрительно шептались.

— Так, народ, доедаем и выдвигаемся! — скомандовала Элла. Отчётливое неодобрение посетителей её явно нервировало.

Никто не стал спорить, и вскоре наша компания покинула ресторацию.

* * *

Парк развлечений показался нашим подопечным чуть ли не наиглавнейшим чудом Ярмарка-Града. Конечно, характер восторженности был разным: Рори и Кеннет обсуждали устройство аттракционов, Элла и Хиллер мечтали поскорее прокатиться хотя бы на одном, Дэйв, полностью оправдывая свою специализацию, мрачно рассуждал о безопасности, один только Люк упорно изображал скучающего интеллектуала. Выходило неправдоподобно. Все прекрасно видели, что парень украдкой рассматривает полосу препятствий, состоящую из парящих в воздухе платформ.

— Хочешь попробовать? — спросила Элла.

— Ещё чего! А этот, кажется, ваш. — В голосе Люка послышалось лёгкое злорадство.

— Шутите?! — Элла растерянно посмотрела на меня. — Дэни, мы же там шеи свернем!

Перед нами стояла огромная пушка, стреляющая вместо ядер посетителями ярмарки. Прямо на наших глазах в неё забрался какой-то эльф и спустя пару мгновений, отчаянно дрыгая руками и ногами, умчался вдаль. Ветер донёс до нас громкий, далеко не восторженный вопль. Следующим в очереди был гном — летел он компактней, зато вопил в разы громче и басовитей.

— Не дрейфь! Там всё рассчитано: вылетишь и аккуратно приземлишься.

— Да-а? — недоверчиво уточнила подопечная. — Тогда пусть Рори туда первым лезет.

— Струсила? — Люк выхватил из её руки билет и, прижав к себе Марка, смело зашагал вперед. — Так и знал, что боевой маг из тебя никакущий.

Провокация была вполне очевидной, и всё-таки Элла клюнула: подхватила меня на руки и решительно двинулась за рейнджером.

— А моим мнением ты поинтересоваться не хочешь? — прошипела я.

— Ты же сама утверждала, что аттракцион просчитан до мелочей.

— Но я же не говорила, что сама желаю оказаться в этой пушке!

Внезапно Элла присела на корточки, развернула меня к себе лицом и прошептала:

— Дэничка, милая, не бросай меня. Страшно очень.

— Тогда зачем идёшь?

— Никому не позволю над собой насмехаться. — Элла упрямо поджала губы.

— Ты погоди. Ещё неизвестно, кто над кем будет смеяться. Парни часто только на словах смелые.

Люк тем временем, по-прежнему прижимая к себе Марка, забрался в пушку и через пару секунд усвистел вверх. Я втайне мечтала, чтобы он опозорился, но нет, Люк стоически не проронил ни звука. Хотя чему тут удивляться, парень был привычен к космическим скоростям.

— Моя очередь? — неуверенно произнес Хиллер. — Мирабель, ты со мной?