Из мужчин первым отчалил толстый Петенька. Его уход как будто послужил знаком для остальных. Кавалеры, как по команде, тесня друг друга, кинулись в прихожую. Наскоро прощались с хозяйкой, хватали свои зонтики или плащи и выбегали на лестницу. Через пять минут из всех представителей мужского поголовья в комнате остались Игорек и Антон. Я попросила Игорька выйти и следить за подъездом. Может быть, он сразу увидит маячащую рядом фигуру. А если нет, то пусть дождется выхода Оксаны и, не привлекая лишнего внимания, следует за ней.

Парень покорно вышел из квартиры. Через несколько минут отправилась домой Оксана. Подождав для порядка четверть часа, я тоже отправилась к выходу.

– Сонечка, провожу девушку до остановки. – Антон встал и пошел за мной. Хозяйка лишь мило улыбнулась в ответ, хотя мне показалось, что улыбка вышла несколько кривоватой.

Я быстро спустилась по лестнице, крепко держась за перила. Ноги почему-то подкашивались, и сердце колотилось так, словно я пробежала марафон. Антон опередил меня, вышел первым и галантно распахнул дверь подъезда.

Я тоже вышла на улицу и резко остановилась, едва не уткнувшись лицом в его плечо:

– Антон, меня не надо провожать!

– Вашу подругу надо, а вас нет? – тихо спросил он. – А ведь вы намного красивее! Будь я маньяком, для своей услады выбрал бы только вас.

Я невольно вздрогнула.

– Полина… вы меня боитесь? – он заговорил еще тише. – Вы всерьез полагаете, что я способен причинить вам зло?

Я молчала, пытаясь собраться с мыслями.

– Полина, я скорее убью себя, чем обижу вас. Мне физически вас не хватает. У меня тут недалеко квартирка, маленькая, только для меня. Я должен иногда побыть в одиночестве, и потому туда никогда не приезжает никто, кроме меня. Это моя тайна, мое убежище. Но вас – вас я приглашаю разделить мое одиночество. Если вы только захотите, я приеду завтра туда на всю ночь. У меня есть камин, маленький, но настоящий, с живым огнем. На него так приятно смотреть, обнявшись. Мы будем вдвоем, только вдвоем… – он склонился надо мной, теперь его горячие губы почти касались моего уха. – Полина, я не сплю ночами с тех пор, как впервые вас увидел. Я посвящаю вам стихи. Неужели вы так жестоки, что не ответите на мою любовь?

– А как же … Сонечка? – слегка охрипшим голосом спросила я.

– Вы собственница, да? – с горечью спросил Антон. – Вы не можете допустить мысль, что мое тело изредка принадлежит другой женщине. А моя душа вам не нужна!

На сей раз я разозлилась.

– Почему же, душа очень даже нужна. Вам тоже нужна лишь моя душа, верно?

Он отшатнулся, всем своим видом выражая ужас и отвращение:

– Полина, вы сами не понимаете, что говорите. Неужели вы думаете, что меня интересует только ваше тело?

– Я ошибаюсь? Если да, очень рада. Моя душа в вашем распоряжении. Вы ведь предлагаете чистую дружбу? Тогда зачем нам квартирка? Зачем тайные встречи? Мы можем читать друг другу стихи по телефону.

– Зачем вы так… – простонал он, картинно прикрыв лицо рукой. Затем, чуть ссутулившись, повернулся и вошел в подъезд, забыв о том, что мне, вроде бы, угрожает опасность.

Доехав до дому, я сразу позвонила подруге. Она была уже дома, добралась без приключений, никто на нее не покушался. Впрочем, она и так была уверена, что ей ничего не грозит. Я предложила провести воскресенье в Лесопарке, но Ксюша сослалась на неотложные дела, которые займут весь день.

В Лесопарк я поехала с подругой детства Людой и ее бой-френдом. Весь день я развлекала честную компанию душераздирающими рассказами об охоте на расчленителя. Люда весело хохотала, ее друг натянуто улыбался. Расчленитель его явно не вдохновлял. Вот она, знаменитая мужская солидарность!

В понедельник утром я, вопреки обыкновению, приехала вовремя. Ксюши на месте не было. Ладно, значит, моя очередь ее прикрывать от начальства. Я села за стойку администратора. Раздался звон колокольчика на двери, и в подвальчик спустилась странная парочка: очень худой мужчина, напоминающий карандашный грифель, и очень толстая женщина, похожая на пивной бочонок. У этой пары явно произошло неравномерное распределение жира.

Худющий гражданин оказался язвенником. Причем был уверен, что язву на него навели недруги. Я раскинула карты. Они показали трефовую даму.

– На вас болезнь наводит родственница. – Наугад сказала я. – Но не самая близкая.

– Я понял. – Прошипел «грифель» – Это теща. Ничего, я старой карге в суп крысиный яд подсыплю.

Наверное, я слегка изменилась в лице, потому что он изумленно спросил:

– Девушка, да вы никак меня испугались?

– Да что вы, ко мне разные люди ходят, – успокоила я. – Сейчас посмотрим, что вас ждет, если вы тещу отравите.

Я смешала колоду Таро и ловким жестом вытащила пляшущий скелет. На этой работе скоро форменным фокусником стану.

– Видите, что карты обещают? – ласково спросила я.

Язвенника передернуло.

– Что же делать? Самому помирать прикажете?

– Ну зачем же так сразу? Поживете еще. Приходите ко мне на три сеанса очищения, затем я вам защиту поставлю. Никакая теща не прошибет.

Немного успокоенный посетитель вышел в коридорчик к своей толстенной женушке. Интересно, ее-то с чего так разнесло? Я проводила странную пару до выхода и опять села за стойку. Однако, уже почти одиннадцать, Оксана уже час как должна быть на работе. Хоть бы заранее предупредила, что надолго задержится. Я позвонила подруге домой. Трубку никто не брал. Ксюша снимает квартиру в одиночку, и наверняка давно выехала на работу. Я позвонила на мобильник. Он оказался отключенным. Примерно через полчаса я почувствовала сильную тревогу. В конце концов, девушка живет одна, мало ли что могло с ней случиться. Попала под машину, к примеру, лежит где-нибудь в реанимации без сознания, и некому о ней побеспокоиться. Еще через полчаса не появится, начну обзванивать больницы.

Тут пришли очередные клиенты, и около часа я не смогла приступить к поискам подруги. Наконец, наступило затишье. Я засела за телефон, но в душе сгущалась чернота. Я уговаривала себя, что ничего страшного не произошло, ну, может, по дороге на работу Ксюша подвернула ногу, и поехала в травматологию. А мобильник разрядился, и позвонить неоткуда. Мне до смерти хотелось разложить карты, но ужас охватывал все сильнее, и я так и не решилась на это. Позвонила в больницы, в Институт травматологии. Собралась с духом и набрала телефон морга. Но никого даже отдаленно похожего на молодую высокую шатенку ни в медицинские учреждения, ни в морг не привозили. Может быть, Ксюша заболела, потеряла сознание и лежит дома?

В панике я позвонила Игорьку. Он через три часа собирался на работу, но согласился на мою просьбу съездить к Оксане домой. Через полчаса позвонил мне с сообщением, что дверь квартиры заперта, на звонок никто не отвечает. Пожилая соседка по лестничной площадки ничего интересного тоже сказать не смогла. Она видела Оксану воскресным утром, когда та, по словам старухи, «размалеванная, как шлюха», выбегала из подъезда. И даже не поздоровалась со старой грымзой. Судя по всему, в воскресенье Оксана торопилась на свидание. Возможно, с кем-то из клуба. Но куда она подевалась потом? Спокойно, Полина, не паникуй. Маньяк арестован. А если нет?