я и проводил его с утра, чтоб, когда ты очнешься сделать еще одно дело.

— то есть ты был уверен, что я отключусь, а мне не сказал?

— ну а зачем тебя расстраивать раньше времени, — с сарказмом сказал Ричард.

— сволочь ты, конечно, и ты, Хан, тоже, — печально сказал Рей, усаживаясь на диван.

— простите, мистер Рей, мистер Грин просил вам не говорить много, — грустно сказал Хан.

— если стейк будет вкусный, то прощу.

— о, он обязан быть таким, я очень старался, — сказал бодро Хан.

Рей, с трудом сжимая вилку и нож, принялся уплетать стейк. Ричард, подождав несколько минут, произнес:

— сейчас немного подкрепишься, отдохнешь и нам нужно будет посетить твою квартиру, заодно и закончишь не законченные дела, возможно, оставить кому-то ключи от квартиры, чтоб приглядывали.

Рей, жуя стейк, ответил:

— да, я, наверное, ключи оставлю брату Маргарет. У меня появился вопрос еще во время обряда.

— да, задавай, — ответил Ричард.

— я так понимаю теперь моя магия слилась с моим телом? И почему было два обряда, а не как я думал один?

— я думал, ты не заметишь, — посмеявшись, ответил Ричард.

— ага, не заметишь тут.

— отвечая на твой первый вопрос, да, теперь сила с тобой навсегда, опасаться ее ухода уже не нужно. И, да, это был первый обряд, я с помощью заклинания привязал твою силу от разбитой души к твоему телу с помощью Древа жизни. Теперь у тебя на шее будет в некотором роде татуировка древа жизни.

— Древо жизни? В некотором роде? Поясни, пожалуйста.

— Древо жизни — это некое обозначение всей жизни на земле, а также точка зарождения жизни. В твоем случае в тебе зародилась в некотором роде новая жизнь, жизнь с твоей новой силы. В различных религиях, верованиях, мифах и так далее всегда было нечто подобное. Начало жизни на земле нечто первородное. Где-то древом жизни называется райское дерево, мировое древо, космическое древо. У египтян оно, например, является связью между двумя мирами жизнью и смертью. Все эти образы в различных культурах интерпретируются с разных сторон, но везде это идет обозначения одного и того же дерева. В библиотеке великого совета даже есть некие отсылки о том, где находилось это дерево, а может еще и находится. В живых нет никого кто бы знал где находилось, находится или видел когда-либо его. И этот символ открыл в тебе силы и теперь всегда будет красоваться на шее. Почему я сказал, что в некотором роде татуировка, наверное, потому что он выглядит как она, но на самом деле это гораздо больше и боле того тебе ее никогда не свести, не вырезать, не закрасить, древо всегда проявится и очистит все, что вокруг. Я ответил на твой вопрос?

— на первый ответил, а что было за второе заклинание?

Ричард показывает свои ладони и говорит:

— видишь, что изображено?

— это ж символ «око души»?

— все верно, а теперь посмотри на свои руки.

Рей положил нож на тарелку и, перевернув руку ладонью кверху, удивленно произнес:

— у меня теперь я так понимаю такие же. И что это значит?

— обычно я такого не делаю, хоть мне за это и достанется, но ты все-таки спас мне жизнь в лесу вместе с Ханом. Это знаки «око души» помогают фокусировать свою силу в твои ладони, что позволяет колдовать заклинании с большей эффективностью и силой, чем обычно, а также передавать больше силы своему посоху. Кстати, который мы тоже вместе отыщем для тебя, это кстати есть одна из причин, для чего нам нужно в твою квартиру.

— посох? Будем работать по дереву или камню?

— не совсем, вот к примеру мой посох в неактивном состоянии — это амулеты близнецы. Если посмотришь вдоль всей гостиной, то увидишь тумбы с посохами моих предков и даже ближайших родственниках, а точнее предметами, скрывающими их.

— как раз давно хотел спросить, что это такое, теперь ясно. А написанные цифры это я так понимаю годы жизни?

— да, все верно.

— и еще один вопрос, раз зашел такой разговор. У некоторых вещей в дате смерти стоят буквы М и Н что это значит?

Ричард резко погрустнел, опустив голову и глаза вниз, с грустью произнес:

— это значит местоположении неизвестно. Они все еще полгода назад были здесь, и мы праздновали Рождество. Но потом они стали исчезать при непонятных причинах, без вещей и даже без своих посохов, с которыми они никогда не расставались. Если ты не против, я пока не хочу говорить на эту тему. Как-нибудь в другой раз расскажу. Не будем омрачать твой день рождения как мага сегодня. Так вот, на чем я там остановился?

— посох мне искать должны в квартире.

— ах, ну да, конечно. Так вот нам нужно найти хотя бы три предмета, которые будут либо иметь твою сильную энергетику, либо связь в твоем случае с Маргарет. И да желательно предметы не очень большие. Хан не даст соврать, есть один маг в цитадели, у которого посох в обычном состоянии тойота приус.

— да, мистер Грин прав, Джесси Бин такой смешной, — сдерживая смех, сказал Хан.

Ричард, положа ногу на ногу, продолжил:

— насколько я понимаю, один предмет у тебя уже есть? Ручка, лежащая в твоем правом кармане.

— ну она в принципе подходит под описание. Эту ручку должна была Маргарет подарить на мой день рождения, я нашел ее, когда разбирал вещи.

— я думаю ты уже нашел свой посох, однако выбирать не тебе, и нам нужно еще несколько предметов.

— не мне? А кто будет выбирать?

— ну скорее не кто, а что. То, что внутри тебя и будет выбирать предмет.

— а может сила не выбрать ни один предмет?

— о, да еще как может. Известны случаи, когда начинающие маги искали свой посох и полгода, и даже год. Но обычно люди сами знают, что станет посохом.

— надеюсь, так и будет.

Отложив вилку и нож, Рей произнес:

— ну в общем и целом я поел и немного пришел в себя и готов к прыжку в мою квартиру, только поднимусь в комнату соберусь и через десять минут буду готов.

— хорошо, я тогда тоже немного подготовлюсь и жду тебя на улице через десять минут.

Рей помог Хану отнести посуду на кухню, а затем поспешил подняться в спальню. Зайдя в спальню, еще раз проверил ручку, лежащую в правом кармане, взял кошелек и ключи от дома, машины и захватил на всякий случай пояс с оставшимися двумя шарами заклинаний и поспешил спуститься к ждущему его Ричарду.