Вот, кажется, я вспомнил.

Старик стал перебирать жёлтые фотографии, перекладывая их с места на место. Делал он это достаточно долго, даже я устал. Наконец он выдохнул.

– Ух! Хотел тебе его карточку показать, да запропастилась где-то.

– Ну, ничего страшного, – утешил я своего собеседника, – всё равно в лицо я его никогда не видел, так что мне сравнивать не с чем.

– Ну да, ну да… – он согласно закивал своей седой головой.

Дед Василий стал рассказывать мне о своём житье-бытье в те далёкие годы. Вспоминал какие-то факты, фамилии, мелкие детали. Иногда, когда память его подводила, он замолкал, но потом говорил снова. Уже не знаю, то ли, что хотел, или уже выхватывал из прошлого новый сюжет.

В конце концов в моей голове образовалась каша из тысячи фактов. Все они были интересны, но я чувствовал, что тону в них, не в состоянии переварить такой объём новой для меня информации и логически выстроить её в определённой последовательности.

– Хватит! – вдруг сказал я и резко встал.

Вместе с Сеней мы пошли исследовать близлежащие горы, надеясь там найти остатки врат.

Вернулись в «дедово логово» только вечером. Конечно, ничего не нашли и порядком устали. Сенька желал быстрее поужинать и завалиться спать. А я был не прочь побеседовать со стариком ещё часик-другой. Тем более что мой новый «товарищ» был охоч на разговоры.

Наша вечерняя беседа началась с моих расспросов в отношении самого хозяина замка – Феликса Феликсовича Юсупова. Но дед Василий лишь рукой махнул.

– Я его и видел-то раза два или три! Да и то издали. Ничего сказать не могу. Помню – боялся его. Хотя никого из нас князь не обижал. Он молча ходил. Думал-думал. Глаза холодные такие… Вот эти глаза меня и страшили.

У него горе стряслось. Убили сына. Так князь ходил сам не свой. А я считал, если он посмотрит на кого своими глазами, то у человека припадок случится или помрёт, как княжий сынок. Глупый был, ерунда всякая в голову лезла…

А вот со вторым его сыном, Феликсом, я был больше знаком.

– Это хозяина звали Феликсом, – поправил я деда.

– Нет, и сын тоже был Феликс. Он же ещё Распутина убил. Но не тогда, когда я его знал, а позже. Но могу тебе сказать – этот младший Юсупов личностью был непонятной. И весёлый, и гораздый на всякие поступки, а мог задуматься и долго стоять у реки, никого не замечая. От такого не знаешь, чего ожидать в следующую минуту. Мы с ним почти одногодки были. И соперники даже…

– Соперники? – Я удивился. – Это как же вас понимать?

– Зазноба у нас с ним была… одна… понимаешь?

– Зазноба – это любовница, – уточнил я.

– Я ж говорю тебе – зазноба. Понавыдумывали – любовница, любовница… Не любовница, а зазноба.

– Это что же, – воскликнул я, – вы тягались с самим Юсуповым за право обладать женщиной?

Дед Василий громко кашлянул.

– Не говори так. С Феликсом я не тягался. Она сама его выбрала. Сгоряча, конечно. Он был видный, девки к нему так и липли. Ну и Сулима… Она тоже не устояла.

– Сулима? Это её имя?

Дед Василий молча кивнул головой.

– Так она не русская?

– Нет, из басурман.

– Татарка, что ли? – уточнил я.

– Говорила по-татарски и по-нашему, но плохо. Но Коваль утверждал, будто бы не татарка она. Из Турции приехала.

– Как интересно… Целая романтическая история.

Дед Василий стал рассказывать, как впервые увидел Сулиму, как с ней пытался заговорить, какие порой возникали казусы. Вся артель знала, что он влюблён, и нередко строители над ним посмеивались, когда Василий замирал, увидев проходящую мимо Сулиму.

У него тогда же появился соперник – Иван Коваль, которого ещё Саидом звали. Он был толмачом и специально приставленным к Сулиме человеком, чтобы та хорошо усвоила русский язык.

– Кем представленным? – не понял я.

– Да кем… Управляющий Греков распорядился. А ему будто бы сам князь Юсупов поручил.

– Зачем князю надо было заботиться о какой-то турчанке? – удивился я. – Неужели потому, что Юсупов-младший на неё глаз положил.

– Нет, нет! – запротестовал дед Василий. – Феликс здесь ни при чём. Он позже появился, когда дом охотника уже достроили. А к Сулиме мы с Ковалем тогда оба подкатывали. Но она лишь смеялась и убегала.

– Так у вас ничего не было?

– Нет, не было. И у Коваля тоже… Но я Сулиму крепко любил. Что скрывать… Что было, то было. А Феликс-младший, как только приехал – так и увлёк её. Сам подумай – кто я, а кто он…

– Согласен, – сознался я, – только мне не понятно, зачем требовалось приставлять к ней учителя. Ну не знала она русский язык – и ладно. Что князю от того?

– Сулима Юсупову-старшему и не была нужна. Это я так считал. А всё дело в её матушке. Это женщина – ого-го! Настоящая колдунья! Правда, называли её чудно – шаманка. Вот кого я боялся как огня…

– Да что же вы всех боялись, дед Василий! И Юсупова-старшего, и матушку Сулимы.

– Князя я уважал. Это другое. А матушку моей Сулимы, действительно, боялся. Да и не я один такой.

– А Юсупов её не боялся?

– Юсупов? Ха-ха-ха. Феликс Феликсович никого не боялся. Даже царя нашего не боялся. А уж Шариде…

– Шариде, – догадался я, – это имя этой шаманки.

– Ну да, звали её так. Если бы не Шариде, набрался бы я смелости и подошёл к Сулиме. А так… Правда, мой дядя Иван тоже отговаривал, мол, не смей, она другой веры и вообще – колдунья.

– Сулима тоже была шаманкой? – удивился я.

– Не замечал. Но ежели мать такая… А яблочко от яблоньки падает недалеко.

Дед Василий стал рассказывать о том, как после завершения строительства артель распалась, уехали и «шпионы». Но управляющий Греков оставил при себе несколько человек, в том числе и Василия с его дядей. Поэтому «мой» дед прожил в имении Юсуповых ещё три года. Собственно, тогда младший Юсупов Сулимой и увлёкся. Так что данный роман развивался у Василия на глазах…

Мне стало грустно, и я резко захотел спать. Рассказ деда Василия меня обессилил. Уж не знаю почему. На следующий день мы с Семёном должны были покинуть гостеприимный дом и совершить довольно сложный переход по горам. И мысленно я уже прощался со Счастливым. Я не нашёл здесь древних врат либо чего-нибудь этакого, попахивающего мистикой. Зато пообщался вволю с очевидцем и участником строительства юсуповского замка. Тоже неплохо, хотя…

…Я проснулся от того, что кто-то меня тормошил. Открыв глаза, увидел перед собой заспанное лицо Семёна.

– Кир! Вставай, – взывал он во весь голос, – ну ты и спишь!