– Полагаю, Елена всякий раз делала гименопластику, – пробормотала я, – то есть врач восстанавливал ей девственную плеву. Это теперь совсем не сложная операция, но часто повторять ее не рекомендуется. Слушай, Юра, а у меня Лена никогда не просила денег. А в ресторанах и кафе всегда расплачивалась за нас двоих я.

– Конечно, – ухмыльнулся Макеев, – она ухитрилась влезть к тебе в душу, пела про свою тяжелую жизнь с любимым супругом, который является просто исчадием ада. Говоришь, она якобы работала в фонде «Луч солнца»? Готов спорить на передний зуб: Елена плакалась, что на свете осталось мало добрых людей, никто не хочет бескорыстно поддерживать больных, умирающих деток. А еще что владелец милосердной организации недоволен Леной, грозится ее уволить, у нее же муженек не пришей кобыле хвост. Потеряет она службу, как жить? Стопудово ты ей предложила денег, а ловкачка потупила пронырливые глазки и зашептала: «Спасибо, Вилочка, не хочу пользоваться твоей добротой, один взнос от тебя оформлю, но регулярные принимать не стану, знаю, каким тяжелым трудом ты деньги зарабатываешь. Если хочешь помочь, подумай, кто из твоих коллег-писателей или знакомых из шоу-бизнеса готов поддержать фонд». Ты, Вилка, можешь это отрицать, но я уверен: такая беседа состоялась.

Я опустила голову. Верно, меня стали часто приглашать на разные телешоу, и я обзавелась большим количеством знакомых среди звезд. Желая оказать услугу Макеевой, конечно, я побеседовала со многими селебретис, часть из них согласилась расстегнуть кошелек.

– Ага! – воскликнул Юра, заметив мое смущение. – Я прав! Благодаря вашей нежной дружбе Ленка проникла в тот круг, куда сама не могла попасть, влезла в шоу-биз и литературный околоток. Не такая она дура, чтобы ощипывать курицу, которая несет платиновые яйца, то бишь Арину Виолову. И готов спорить на второй передний зуб, что поток гадостей на законного муженька женушка начала лить чуть более года назад. До того момента она просто сетовала на мою лень, нежелание работать и жадность, а вот когда мы расстались, тут Ленусик и разошлась. Ей требовалось выглядеть в твоих глазах разнесчастной страдалицей, верной женой, любящей настоящую сволочь.

– Елена на момент нашего знакомства действительно работала в «Элефанте», – сказала я.

Юра скривился.

– Отлично. Можешь позвонить в издательство и спросить, почему ее оттуда попросили?

Я колебалась секунду, потом набрала номер своего редактора Олеси и услышала веселый голос:

– Вилка? Привет. Что у нас с названием книги? Готова записать твои варианты.

– Прости, Лесенька, – смутилась я, – беспокою тебя не по работе, а по личному делу. Знаю, что такую тему не следует обсуждать по телефону, но мне срочно надо знать, почему издательство распрощалось с Еленой Макеевой, сотрудницей пиар-отдела.

– Я не очень в курсе, – осторожно ответила Олеся.

– Пожалуйста, мне необходима правда! – повторила я.

– Ну… она оказалась непорядочным человеком, – после паузы обтекаемо ответила Олеся. – А почему ты интересуешься?

– Мы вроде бы подружились, – пробормотала я.

– Понятия не имела, что вас связывают близкие отношения, – протянула Олеся. И всполошилась: – Вилка, от этой женщины следует держаться на расстоянии! Кстати, если Елена попросит у тебя денег, даже под расписку и на короткий срок, ни за что не давай! Поняла?

Мне стало грустно.

– Спасибо, Лесенька.

– А заголовок? – напомнила она.

– Позвоню попозже, – прошептала я и отсоединилась. И тут же накинулась на Юрия: – Почему ты раньше не рассказал мне правду?

Макеев засмеялся.

– Мы с тобой не дружили, не общались ежедневно. Я считал тебя… Ну, я уже высказался на эту тему. Лена умело настроила нас друг против друга. Отлично понимаю сейчас твои эмоции. Я сам, узнав истину, не мог в нее поверить, смотрел на копии свидетельств о разводе и глаза тер. Если бы ты только знала, какая Ленка подлая! Не так давно ко мне приехал один мужик в расчете на то, что я знаю, где можно найти его бывшую кралю. Мог бы тебе рассказать, как его обманула Елена, сколько горя она принесла семье парня, но не стану, не хочу снова переживать эмоции, которые испытал, выслушав гостя. Скажу только, что ситуация там отвратительная и страшная, этого с тебя хватит. Знаешь, после ухода того мужика я принял решение продать эту квартиру и купить другую, подальше отсюда. Не хочу, чтобы ко мне еще раз какой-нибудь обманутый аферисткой человек заявился. Сейчас подыскиваю покупателя.

– А ведь Лена в самом деле была избита, – вздохнула я. – Своими глазами видела синяки, ссадины и порез на ноге.

– Следовало поплевать на синяки и потереть их пальцем, – заржал Юра.

– Нет, кровоподтеки были настоящими. Елена реально кого-то боялась, – не успокаивалась я. – Не знаешь, с кем она жила после разрыва с тобой?

– Слава богу, эта аферистка как исчезла из поля моего зрения, так более не появлялась, – фыркнул Макеев. – Понятия не имею, что за мужика она подцепила. Если найдешь парня, дай его номер, выражу благодарность. Он сделал то, на что у меня не хватило духа, – накостылял засранке по морде. Так ей и надо!

– Лену убили, – напомнила я. – Неужели тебе совсем ее не жаль? Пусть она была непорядочным человеком, но не заслуживала смерти в столь молодом возрасте.

Но Юрия я не разжалобила.

– Видимо, кому-то из обманутых ею злость в голову ударила. Елена хитрая, выбирала для своих махинаций воспитанных, интеллигентных людей. Такие отвернутся от мошенницы, перестанут здороваться с ней, не подадут ей при встрече руки, но никогда не отвесят пощечину и не наймут киллера. Я сам из этой стаи. Вместо того чтобы жену лбом о стену бить и собственноручно за порог выкинуть, сказал: «Забирай что хочешь, но только проваливай прочь. Чтоб к моему возвращению с работы духу твоего тут не было». Но не все коту масленица, попался и Елене необузданный человек.

– Спросите у ее матери, – тихо произнесла Таня, – может, она знает, с кем бывшая жена Юры жила после их разрыва.

– Елена воспитывалась в детдоме, родителей не знала, – остановил ее Юрий.

Таня прикусила губу.

– Живо рассказывай! – велел Юра.

– Недавно сюда звонила ее мать, – прошептала Таня. – Она разыскивала Лену, сказала, что очень давно не видела дочь, еле-еле нашла этот номер. Пришлось ее разочаровать, сказать правду о том, что вы расстались и ты не знаешь, где находится бывшая супруга. Мне было жалко ее разочаровывать – женщина, похоже, больна, голос у нее был хриплый, и кашляла она постоянно.

– Почему ты мне ничего не сообщила? – накинулся Макеев на любовницу.

Таня всхлипнула.

– Зачем? Ты разволнуешься, давление подскочит. Не хотела тебя расстраивать, знала, как ты из-за Елены переживал, ни к чему тебе новый стресс.

– Значит, голодное и нищее детство в приюте – очередное вранье, – горько произнес Юрий. – Интересно, она хоть крупицу правды о себе кому-нибудь говорила?