Многие женщины этого не знают. Например, Меган, 32 года, знакомилась через Интернет и получала удовольствие от новой возможности завязать отношения с мужчинами. Она жила в пригороде, где преобладали семейные люди, и порой ей казалось, что она единственная незамужняя девушка в городке! Как и другие женщины, она поначалу немного опасалась виртуальных знакомств, полагая, что это может быть небезопасно. Однако, вступив в группу поддержки Правил, она решилась попробовать. Она разместила свое объявление с фото и, затаив волнение, стала ждать откликов от мужчин из ближайшего мегаполиса, с которыми она едва ли встретилась бы в реальной жизни.

Меган написала нам, что ей понравилась атмосфера онлайновых знакомств, однако она чувствует тревожность, потому что несколько мужчин попросили ее номер телефона. Она спрашивала, не будет ли это опрометчивым шагом с ее стороны, ведь некоторые мужчины, по-видимому, вполне довольствовались электронной перепиской с ней. Она хотела узнать, допустимо ли наряду с адресом электронной почты также указывать свой номер телефона; в конце концов, мужчины уже проявили свою заинтересованность, ответив на ее объявление по собственной инициативе. Мы сказали, что этого делать нельзя, и пояснили: это равносильно тому, что написать свой телефон на обороте картонки со спичками в баре и дать его мужчине, который подошел к вам, но не попросил номер телефона.

Меган по-прежнему удивляется, почему кто-то довольствуется электронным общением, а кому-то нужен номер ее телефона после двух или трех электронных писем. Мы объяснили, что некоторые мужчины заходят в онлайн, чтобы найти подруг для переписки, а не ради встреч с женщинами, поэтому нет никакой необходимости в том, чтобы раздавать всем номер своего телефона без всякой просьбы со стороны мужчин.

Мы стараемся объяснить Меган и другим женщинам, которые обращаются к нам за консультацией, что поспешное желание дать свой номер телефона, прежде чем у мужчины возникнет такая потребность, особенно в виртуальном пространстве, будет выдавать ваше ухищрение заранее поддержать канал связи. Не пытайтесь моделировать ситуации, которые еще не произошли в виртуальном (или в реальном) мире.

Вы никуда не спешите, ваша жизнь неподвластна этому человеку, и в море полно другой рыбы!

В идеале вам хотелось бы, чтобы мужчина пригласил вас на свидание предельно быстро, чтобы виртуальные отношения переросли в реальные. Но вы не вправе сказать ему об этом или хотя бы намекнуть. В то же время вы не обязаны ждать целую вечность. На наш взгляд, четырех электронных посланий вполне достаточно.

Если после четвертого письма мужчина не предлагает вам встретиться, больше не пишите ему.

Возможно, его нужно просто подтолкнуть к действию, – мы вовсе не хотим сказать, что вы сами должны предложить мужчине встретиться. Под словом «подтолкнуть» мы подразумеваем иное: вам просто нужно прекратить переписку: перестаньте отправлять ему электронные письма!

Многие женщины, в ожидании получить заветное приглашение на свидание, слишком много времени отводят на обмен письмами, этот период может затянуться до полугода. Нам доводилось слышать рассказы о мужчинах, которые даже в десятом письме обсуждают политику, работу и былые отношения. Что-то удерживает их сказать вам: «Давай встретимся!» – и пригласить вас на свидание.

Эд (Предприниматель) – прекрасная иллюстрация такой ситуации. Он ответил на объявление Сюзанны (Дерзкая Девчонка) и не на шутку взволновал ее, поскольку был не только привлекателен, но и казался практичным человеком. Он не был женат и ко всему подходил очень обстоятельно. Эд находил Сюзанну симпатичной, но он, однако, не спешил назначить ей свидание. Он задавал ей множество самых разных вопросов – начиная погодой и заканчивая хобби и планами на отпуск. Сюзанна с радостью отвечала на все вопросы, однако спрашивала себя: а он намеревается пригласить ее куда-нибудь? Она даже не осознавала, что своими ответами она отдаляла саму возможность получить приглашение на свидание.

Приводим фрагмент их переписки, охватывающий трехнедельный период.

ПИСЬМО ПЕРВОЕ

Предприниматель. Когда я увидел твое объявление, то подумал: а ты хорошенькая. Я бы написал раньше, но нужно было закончить один важный проект. Я инженер-эколог, а в свободное время занимаюсь бизнесом – одним словом, трудоголик. Сейчас проект сдан, и я могу написать тебе. Должен заметить, что твое лицо кажется мне знакомым. Откуда ты родом?

Дерзкая Девчонка. Я выросла в Буффало, штат Нью-Йорк. Сейчас живу в Нью-Джерси.

ПИСЬМО ВТОРОЕ

Предприниматель. Ты шутишь?! Я учился в колледже в Буффало. И сотни раз катался там на лыжах. В самые сильные снежные бури. Ты любишь кататься на лыжах?

Дерзкая Девчонка. Люблю; в детстве я почти не снимала лыжные куртку и ботинки. Обожаю лыжи. У меня есть лыжный абонемент в Пенсильвании.

ПИСЬМО ТРЕТЬЕ

Предприниматель. Я только что вернулся из Италии, где катался на лыжах, – это сплошной восторг! Это была двухнедельная деловая поездка, которую я совместил с отдыхом. Мне там очень понравилось. Ты была когда-нибудь в Европе? Любишь путешествовать?

Дерзкая Девчонка. Я жила в Англии в течение семестра 20 лет назад и была во Франции по служебным делам пару лет назад. Я работаю в отделе по связям с общественностью компании Hermes, производящей аксессуары: шарфы, платки и галстуки. Но мне не доводилось побывать в Италии. Заманчиво. Возможно, когда-нибудь съезжу. Я люблю пасту, это точно.

ПИСЬМО ЧЕТВЕРТОЕ

Предприниматель. Я тоже. Больше всего я люблю феттучини альфредо. Я знаю отличный итальянский ресторан, куда мы можем как-нибудь пойти. Как ты обычно развлекаешься? Я сам азартный человек. Бываю в Атлантик-Сити пять раз в год. В последний раз выиграл 500 долларов, но накануне проиграл 1200, но в конечном счете это скверная привычка. Я останавливаюсь в номерах «люкс» в пентхаусе, посещаю несколько шоу, спускаю немного денег в карты. Ты когда-нибудь бывала в Лас-Вегасе? Или, может, в Атлантик-Сити?

Дерзкая Девчонка. Я дважды была в Атлантик-Сити, один раз видела шоу «Земля, Ветер и Огонь» и в другой раз – комедийного актера, забыла его имя, кажется, Дон Рикль, оба раза проиграла по 25 долларов в игровом автомате, бродила по пляжу. Это было весело, но в карты я не играю.

Сюзанне не следовало отвечать на четвертое письмо, это переломный момент, когда она должна была прервать переписку с Эдом. После обмена четырьмя письмами мужчине пора пригласить вас на свидание. Если ему хочется узнать, чем вы занимаетесь в свободное время или поговорить о вашей карьере и семье, тогда он должен пригласить вас на реальное свидание.