Что касается Панкисского ущелья, то там вооруженные группировки включают чеченских боевиков, пришедших с севера, и местные кистинские (родственные чеченцам) кланы Хангошвили и Маргошвили. По сути чеченцы держали под контролем эту территорию Грузии. Кроме них, по сведениям грузинских спецслужб, в Панкиси активно действовала группировка бывшего гвардейца Шота Чачиашвили.

…

До 1998 года Шота (Мевлуд) Чичиашвили служил в батальоне спецназа МВД Грузии. Его уволили за несоответствие занимаемой должности, и он перебрался в Панкисское ущелье, где занялся похищением людей. В частности, по данным следствия, Чичиашвили был главным организатором похищения двух сотрудниц Международного Красного Креста итальянки Наташи Зулино и француженки Софи Прокофьефф, британского бизнесмена Питера Шоу, испанских бизнесменов Антонио Тренильо и Франциско Родригеса, грузинского священника Василия Мачитадзе и сотрудника спецназа правительственной охраны Грузии Мамуки Арабули. Василий Мачитадзе до сих пор находится в заложниках. Похитители требовали за его освобождение $ 1 млн. Всех остальных, по официальным данным, в разное время удалось освободить без выкупа. Хотя в частных беседах сотрудники правоохранительных органов признают, что почти в каждом случае похитителям все-таки выплачивались крупные суммы. Многие из бывших заложников по фотографиям опознали Чичиашвили как главаря банды.

Известно также, что Чачиашвили, кистинские кланы и другие преступные элементы не замедлили присоединиться к взбунтовавшимся в мае 2001 года гвардейцам, которые заняли базу внутренних войск в Мухровани и предъявили разные требования, в основном социально-экономического характера. Тогда бунтовщиков удалось утихомирить. С ними встретился сам президент, обещая разобраться в проблемах вооруженных сил. Преступники рассеялись. Панкисское ущелье — это государство в государстве, где занимались приобретением оружия остатки последователей Гамсахурдия и чеченские боевики. Наркобизнес и похищение людей также связаны с торговлей оружием, так как деньги от наркотиков и выкупа за похищенных идут и на оружие для политических целей или для охраны преступного бизнеса.

Именно с грузинским наркобизнесом связывают убийство в августе 1993 года сотрудника ЦРУ Фред Вудрафф. Он умер мгновенно, пуля попала ему прямо в лоб, когда он вместе с бывшим начальником охраны Шеварднадзе полковником Эльдаром Гоголадзе проезжали селение Натахтари. Официально он был сотрудником политического отдела посольства США в Тбилиси и личным советником президента Шеварднадзе по вопросам национальной безопасности. Ему не всегда удавалось находить общий язык с руководителем МГБ Игорем Гиоргадзе. Для его работы хватало прекрасных отношений непосредственно с президентом и начальником его охраны — Эльдаром Гоголадзе. Эксперты считают, что на самом деле главной задачей агента ЦРУ Вудраффа была тогда помощь при организации спецслужб Грузии (чем были очень недовольны руководители российской разведки).

…

Но в июле 1996 года тогдашний министр внутренних дел Грузии генерал Шота Квирая неожиданно заявил, что Шармаидзе не убивал Вудраффа. По словам Квирая, убийство организовали российские спецслужбы через Эльдара Гоголадзе и некоего грузинского бизнесмена. Очень кстати Анзори Шармаидзе неожиданно отказался от своих показаний, заявив, что его подвергали пыткам во время следствия. Шота Квирая назвал конкретного виновника — Игоря Гиоргадзе, бывшего шефа грузинской госбезопасности, обвиняемого практически во всех смертных грехах, в том числе и в покушении на Эдуарда Шеварднадзе.

Российская сторона ответила довольно быстро. Тогдашний спикер внешней разведки Юрий Кобаладзе через Ассошэйтид Пресс в весьма резкой форме опроверг все обвинения, заявив, что убийствами агентов друг друга серьезные разведки мира не занимаются уже много десятков лет. Это одна из основных составляющих принципа «fair play» — честной игры, на которой держится мир разведки. Иначе так давно бы друг друга перестреляли на просторах стран третьего мира. В этом нет особого секрета, российские спецслужбы прекрасно это знают, хотя, конечно же, такое глубокое проникновение в соседнюю страну представляет угрозу для национальной безопасности России. Но это еще не повод для убийства. В работе Вудраффа не было ничего такого, что требовало бы немедленного и столь грубого вмешательства. Как раз наоборот: зная о подлинной роли советника посольства США в Тбилиси, можно было получить больше информации, наблюдая за ним, а не убив его.

Есть еще такая деталь: за две недели до смерти Вудрафф встречался с приехавшим в Грузию своим начальником из ЦРУ Олдричем Эймсом, позднее разоблаченным и осужденным, как агент КГБ. Эймс всего лишь инспектировал на месте деятельность своего подчиненного, одной из основных задач которого было создание дееспособных грузинских спецслужб. Все дело в том, что Вудрафф имел обширный опыт борьбы с наркомафией и помимо основного оперативного задания (помощь в организации спецслужб Грузии и поддержку правительства Эдуарда Шеварднадзе) резидентура в Тбилиси должна была отслеживать наркотрафик (конкретно, героина) через Грузию на Запад. Причем за эту часть работы отвечал лично Фред Вудрафф. Полковник Гоголадзе имел тогда в Грузии репутацию чуть ли не главного «наркобарона». Должность начальника охраны главы государства давала Эльдару Гоголадзе неограниченные возможности для такого криминального бизнеса — и он широко ими пользовался. В Грузии того времени бытовало мнение, что транзит «тяжелых» наркотиков находится под контролем службы безопасности.

Имя Эльдара Гоголадзе называлось в этой связи едва ли не в каждом втором случае. Практически неограниченная власть, которой в тот период обладал шеф охраны Шеварднадзе, давала ему возможность быстро и легко находить контакты на таможнях и среди «коллег по бизнесу» в спецслужбах соседних стран.

…

Косвенно эта версия подтверждается следующим фактом, в августе 1997 года полковник службы национальной безопасности Грузии Эльдар Гоголадзе был задержан полицией на контрольно-пропускном пункте «Сарпи» в Аджарии на грузино-турецкой границе. Его обвинили ни много ни мало в попытке контрабанды радиоактивных материалов, наркотиков и оружия. Через десять дней в его доме в Тбилиси провели обыск, но ничего не нашли, что, учитывая методы работы тбилисской полиции, представляется странным вдвойне. В ноябре Гоголадзе был освобожден из следственного изолятора и покинул Грузию. Другой пример: по данным газеты «Капитал-ньюс», глава грузинской разведки Автандил Иоселиани занимается наркобизнесом.

Более того, в декабре 2002 года в пригороде Тбилиси полиция задержала сегодня нескольких сотрудников министерства госбезопасности Грузии. При себе они имели большое количество наркотиков и оружия. Затем — среди депутатов грузинского парламента есть 20 наркоманов. Об этом заявил лидер фракции «Агордзинеба» Джемала Гогитидзе, сославшись на данные министерства госбезопасности Грузии. Парламент Грузии постановил, что все депутаты должны пройти наркологическое тестирование.

В 1996 году произошел скандал, связанный на этот раз с именем нынешнего министра безопасности — Шота Квирая. Главной «разрушительницей спокойствия» стала председатель Национал-демократической партии Грузии Ирина Саришвили-Чантурия, которая передала в специально созданную временную парламентскую комиссию документы, свидетельствующие о незаконном (без санкции суда) прослушивании телефонных разговоров редакторов тбилисских газет, а также видеопленку, на которой зафиксирован момент расстрела в ноябре 1993 года самим Шота Квирая (который тогда был министром внутренних дел) нескольких мародеров — членов военизированной группировки «Мхедриони», застигнутых на месте преступления в городе Зугдиди. Расстрел происходил на глазах у главы грузинского государства Эдуарда Шеварднадзе.