В апреле 2001 года телеканал «Рустави-2» сообщил, что заместитель начальника Антитеррористического центра министерства госбезопасности Грузии Василий Санеблидзе в конце августа 2000 года лично провез в Панкисское ущелье и сдал чеченскому полевому командиру Азману Бакаеву ракетные комплексы «Стрела» и боеприпасы. Более того, сообщалось также, что он провел на территорию Чечни 150 наемников, прибывших в Грузию из Турции, и что сотрудники МГБ Грузии зарабатывают деньги на такого рода операциях. Глава Антитеррористического центра заявил журналистам, что выдвинутые телеканалом обвинения против него должна расследовать Генеральная прокуратура. По его словам, если следствие подтвердит выдвинутые против него обвинения, он готов понести наказание.

В октябре 2001 года состоялся знаменитый поход чеченского отряда Гелаева в Абхазию. Позднее стало известно (из показаний пленных чеченцев), что эта провокация была организована МВД Грузии: вооруженных чеченских боевиков тайно перевезли на автобусах по территории Грузии — из Панкисского ущелья прямо к абхазской границе. В любом случае, без содействия грузинских силовиков эта операция была бы невозможна — ведь чеченцы тогда не с боями пробивались через всю Грузию.

Разумеется, эта военная авантюра закончилась полным провалом — но вряд ли кто-то тогда всерьез рассчитывал, что этот небольшой отряд Гелаева сможет захватить Сухуми. Скорее всего, целью этой провокации было просто отвлечь внимание грузинского народа — и сбить нарастающую волну массовых протестов против Шеварднадзе. После вытеснения из Георгиевского отряд Гелаева засел в Кодорском ущелье и, разбившись на отдельные группы, может попытаться выйти на границу с Россией в направлении Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. В то же время гелаевцы ждут подкрепления. Министр иностранных дел Абхазии Сергей Шамба сообщил, что на помощь блокированному в Гульрипском районе вооруженному формированию уже выдвинулись резервы из Грузии.

…

О том, как отряд Гелаева оказался возле абхазского села Георгиевское, рассказали на допросе житель Тырныауз (Кабардино-Балкария) Хондохов и граждане Грузии Чхетиани и Джологуа — арестованные участники банды Гелаева.

По их словам, в нападении на селение участвовало около 80 боевиков, среди которых немало чеченцев, проживавших в Панкисском ущелье. Банда делится на группы, каждой из которых руководит араб-инструктор, специалист по картографии и взрывному делу.

Всего же расквартированный на территории Грузии отряд Гелаева насчитывает около 500 человек. По словам задержанных, к селу Георгиевское боевиков доставили небольшими группами на грузовых автомобилях, предоставленных бывшими и действующими сотрудниками спецслужб Грузии. Джологуа, являющийся проводником банды, рассказал, что и сам Гелаев, и его доверенные лица контактировали с руководством грузинских спецслужб.

«После перевозки этой группы меня вызвал министр КГБ Грузии Вахтанг Кутателадзе. Вместе с ним был Иоселиани (начальник департамента внешней разведки Грузии). И они мне сказали, чтобы в срочном порядке из региона убирали этих людей и прятали. Потому что возможны печальные последствия для грузин», — рассказал проводник следователям.

Цели группировки Гелаева менялись. Одной из них были провокации и теракты против российских миротворцев. Кроме того, боевики намеревались через Абхазию попытаться прорваться в окрестности Сочи. Прямой путь в Чечню из Панкисского ущелья оказался для гелаевцев непригодным из-за того, что на этом направлении сосредоточены большие силы российских пограничников.

Министр МГБ В. Кутателадзе вынужден был покинуть свой пост в конце октября 2001 года в связи с скандалом на независимой телекомпании «Рустави-2». Тогда более 30 сотрудников МГБ Грузии явились в офис независимой телекомпании «Рустави-2» и заявили о возбуждении против руководства компании уголовного дела за неуплату налогов в особо крупных размерах (речь шла о нескольких миллионах долларов). Представители МГБ потребовали передать им финансовую документацию компании. Однако гендиректор телекомпании отказал им, заявив, что проверка, недавно проведенная налоговой инспекцией, не обнаружила никаких нарушений. Получив отказ, сотрудники МГБ вызвали спецназ.

Однако к тому времени у здания телекомпании собрались сотни тбилисцев, в том числе депутаты и общественные деятели, которые заявили, что не допустят проведения обыска в телекомпании. На другой день часть митингующих направилась к зданию парламента. К ним присоединились студенты, и акция приняла столь масштабный характер, что президент страны Эдуард Шеварднадзе был вынужден созвать экстренное заседание совета национальной безопасности Грузии.

Участвовавший в нем министр госбезопасности Вахтанг Кутателадзе подал прошение об отставке, которое немедленно было удовлетворено президентом. Шеварднадзе заявил, что вынужден был принять такое решение, несмотря на то, что с Вахтангом Кутателадзе его связывает 30-летнее сотрудничество.

После снятия В. Кутателадзе с должности МГБ Грузии возглавил Валерий Хабурдзания (с ноября 2001 по январь 2004). Он первый глава спецслужб Грузии, никогда не служивший в КГБ СССР. В 1995 год он закончил академию МГБ Грузии.

В декабре 2001 года были освобождены двое испанских предпринимателей, которые были похищены в ноябре 2000 года по дороге в тбилисский аэропорт. Как заявляли похищенные, в течение 373 дней их удерживали в заложниках «в очень тяжелых условиях». Похитителем испанцев являлся известный криминальный авторитета Мевлуд (Шота) Чичиашвили. Испанцы первые поведали о связях Чичиашвили с грузинскими спецслужбами. В это же время стала распространилась информация о возможном сотрудничестве руководителя Антитеррористического центра МГБ Грузии генерал-майора Левана Кенчадзе и Чичиашвили. В июне 2003 года в селе Сокупьяно Панкисского ущелья был задержан один из соратников Чичиашвили — Ален Борчашвили. Сам Чичиашвили скрылся на территории России.

…

В январе 2004 года в Тбилиси из Москвы специальным рейсом был доставлен известный грузинский террорист Грузии Мевлуд (Шота) Чичиашвили, которого ФСБ России выдала грузинской стороне. В пути его сопровождал грузинский спецназ. В Грузии Чичиашвили обвиняется в совершении тяжких преступлений, в том числе в организации похищения испанских и британских бизнесменов 2000–2007 годах. Он находился в розыске по линии Интерпола и 24 июня 2003 года был задержан в Москве в квартире своей родственницы.

Правоохранительные органы Грузии обвиняют Чичиашвили в создании устойчивой вооруженной бандитской группы в период с 1998 по 2001 годы, которая действовала на территории страны. Он проходит по делу о похищении трех испанских бизнесменов, сотрудников Международного комитета Красного Креста и британского банкира. Все они несколько месяцев удерживались в заложниках в Панкисском ущелье Грузии. По официальной информации, за испанцев был заплачен выкуп в 550 тысяч долларов.

Также Чичиашвили инкриминируется незаконный оборот огнестрельного оружия, боеприпасов и взрывчатых веществ, покушение на убийство, посягательство на жизнь сотрудников полиции. Кроме того, он обвиняется в разбойном нападении на работников Почтового банка Грузии и других граждан, в том числе членов парламента. По предварительным данным, действия Чичиашвили квалифицированы по семи статьям уголовного законодательства Грузии.