Потом взглянула на часики. Из-за полцевой затеи она опаздывала. Выключив свет в кабине, Касси поехала к Стрипу, неоновое зарево которого виднелось вдали.

Ковел-роуд, идущая параллельно Лас-Вегасскому бульвару, представляла легкий подъезд к гаражам позади громадных отелей, обращенных фасадами на вечно переполненный бульвар, известный больше как Стрип. Касси миновала «Ковел-съютс», дом с меблированными квартирами, где некогда они с Максом укрывались, и свернула к многоэтажному гаражу, пристроенному к отелю «Фламинго». Останавливаться в гараже отеля, где предстояло работать, было нельзя. Касси поставила фургон Полца на крыше восьмиэтажного гаража, зная, что там будет меньше машин и вероятности, что обнаружат ее связанного пассажира с кляпом во рту. Лифтом решила не пользоваться и спустилась по лестнице к дорожке, ведущей к казино.

С рюкзаком на плече и спортивной сумкой в руке Касси вошла в заднюю дверь «Фламинго» и пошла через казино к холлу. В вестибюле купила пачку сигарет на случай, если потребуется включить пожарную тревогу, и колоду сувенирных карт, чтобы коротать время, дожидаясь, пока объект заснет. Выйдя из парадного входа, она пересекла Стрип и прошла пешком два квартала до «Клеопатры».

Зеркальные пруды Касси миновала на движущейся дорожке, доставляющей игроков к входу в казино. Обратила внимание, что нет такой же, увозящей их обратно, после того как они лишатся своих денег.

Стены у входа были украшены иероглифическими изображениями древних египтян в высоких головных уборах, бросающих кости и играющих в карты.

Затем стены отводились клубу «Клеопатра» – на них висели фотографии тех, кто в последнее время получил большие выигрыши у игорных автоматов. Касси заметила, что многие из этих счастливчиков, позирующих перед автоматами, улыбаются так, будто скрывают отсутствие зубов. Интересно, многие ли из них воспользовались полученными деньгами, чтобы сходить к зубному врачу, или тут же спустили их обратно в автоматы?

Дойдя наконец до игорного зала, Касси остановилась и попыталась оглядеть его, не поднимая лица к камерам наблюдения над головой. Инстинктивный страх сжал ей сердце. Не из-за предстоящей работы. Из-за воспоминания о последней ночи в этом казино. Той ночью все в ее жизни кардинально изменилось.

Казино выглядело таким же, как прежде. Та же обстановка, те же неотличимые друг от друга игроки, стремящиеся осуществить свои заветные мечты. Атмосфера денег, игорных автоматов и человеческих возгласов радости и отчаяния оглушала. Касси сосредоточилась и пошла, петляя между многочисленными автоматами и обитыми синим сукном игорными столами. Она знала, что теперь каждое ее движение записывается сверху на видеопленку. Голову она держала прямо, даже чуть опущенной. Широкополую шляпу натянула на лоб. В довершение маскировки на Касси были купленные в аптеке розовые очки. Голова под париком потела, но Касси знала, что облегчение не наступит еще несколько часов.

Проходя между рядами, где играли в карты и кости, она видела многих мужчин и нескольких женщин в синих блейзерах – форменной одежде охранников казино. Казалось, они стояли у каждой колонны, в конце каждого ряда игорных столов. Увидя указатели направления к вестибюлю, пошла в ту сторону. Один раз взглянула вверх, не поднимая подбородка.

Потолок над игорными столами представлял стеклянный купол высотой в три этажа. Семь лет назад, когда «Клеопатра» только открылась, ее называли «Хрустальный храм казино», намекая на то, что купол и некоторые архитектурные элементы скопированы с одной калифорнийской церкви, широко известной по религиозным телепрограммам. Под куполом от стены к стене тянулись стальные балки с батареями светильников и видеокамер. В «Клеопатре» в отличие от других казино Лас-Вегаса позволяли дневному свету проникать в игорный зал и не пытались скрыть следящих за всем видеокамер. В остальных казино предпочитали только искусственное освещение и установку камер за зеркальными стенами и круглыми абажурами под потолком, однако никто из игроков внизу не сомневался, что за каждым их движением – как и за деньгами на столах – пристально наблюдают.

Касси подняла глаза к балкону, протянувшемуся в стороне, над переполненными игорными столами, в виде двух соединенных рук. Ладони их образовывали чашу – «воронье гнездо», из которого в игорный зал смотрел человек с резкими чертами лица. Седовласый, в темном костюме, а не блейзере. Касси догадалась, что это один из руководителей, возможно, владелец. И невольно подумала, не он ли стоял на кафедре шесть лет назад, когда она последний раз была в этом казино.

Миновав столы, Касси вышла в вестибюль и направилась к дальнему концу длинной регистратуры, где увидела надпись «ДЛЯ ПРИГЛАШЕННЫХ ГОСТЕЙ И ОСОБО ВАЖНЫХ ПЕРСОН». Возле окошка никого не было. Она подошла к стойке, и женщина в белом, отдаленно похожем на египетское, одеянии улыбнулась ей.

– Здравствуйте, – сказала Касси. – Для меня здесь должен быть пакет. Моя фамилия Турчелло.

– Минутку.

Женщина отошла от стойки и вышла в дверь позади. Касси почувствовала, как дыхание замедляется, когда у нее в груди поднялся страх преступницы. Если это ловушка, то сейчас из этой двери выйдут люди в синих блейзерах и заберут ее.

Но оттуда вышла та же женщина в белом одеянии. В руке она держала большой конверт из плотной бумаги с символом «Клеопатры» – изображением в профиль женского лица с головным убором, над которым поднимается змей, – и с улыбкой подала его.

– Спасибо, – сказала Касси.

Не глядя на конверт, она направилась к расположенной неподалеку нише с телефонами-автоматами. Разговаривающих не было. Она пошла к дальнему телефону и встала вплотную к нему, закрывая спиной то, что делает, от людей и видеокамер.

Распечатав конверт, Касси подняла клапан и высыпала содержимое на мраморную полку под телефоном. Из конверта выскользнули черный пейджер с цифровым дисплеем, ключ-перфокарта, фотография и записка на листке из фирменного блокнота «Клеопатры». Быстро глянув на пейджер, Касси прицепила его к поясу. Потом сунула ключ в задний карман черных джинсов и взглянула на записку. Там были отпечатаны четыре строчки.

ПЕНТХАУЗ «ЕФРАТА»

Его: 2014

Ваш: 2015

Верните конверт со всем содержимымв регистратуру.

Касси прочла первую строчку и почувствовала спазм в желудке. Прислонилась головой к телефону. Пентхауз небоскреба «Ефрат» был ей знаком. Там пришел конец всем ее мечтам и надеждам. Одно дело – приехать снова в Вегас, другое – вернуться в «Клеопатру». Но в тот пентхауз... Касси подавила желание бросить все и удрать. Напомнила себе обо всем, что поставлено на карту. Поворачивать назад было уже поздно.

Она попыталась думать о другом. Снова взглянула в записку и взяла ключ. Если он подходил для двух номеров, значит, и ко всем замкам. Этим объяснялось указание в последней строчке. Ключ требовалось вернуть, потому что за все общие ключи, видимо, приходилось отчитываться. Если после преступления, которое она собирается совершить, начнется расследование, то будет устроена инвентаризация общих ключей.