– Вот и отлично. Целую тебя…

Вот и все. Пообедал с любовницей. Но, может, оно и к лучшему? У него будет время все хорошенько обдумать. Он включил пылесос и потащил его в другую комнату.

…На кухне пахло жареной картошкой. Таня сидела напротив тетки и слушала ее, открыв рот. Ей было интересно абсолютно все, что она скажет. Даже несмотря на то что Лидия Андреевна знала о происшествии на Ивовом острове лишь с ее слов.

– Все, что ты рассказала мне по этому делу, не оставляет у меня никаких сомнений в том, что девушку убили. И я не удивлюсь, если окажется, что это сделал ее жених.

– Жених? Но почему именно он?

– В этом я могу, конечно, ошибаться, но то, что девушку, повторяю, убили, я нисколько не сомневаюсь. Ты сама-то была на этом острове?

– Нет, но обязательно поеду.

– А я была в свое время. Знаешь, на первый взгляд безопасное место, но сколько там совершается разного рода преступлений, одному богу известно.

– Преступления? И какие же это преступления?

– Где-то в восьмидесятых годах там тоже убили одну девушку. Застрелили. Убийцу, насколько мне известно, так и не нашли. Говорили даже, что ее убил собственный муж. Но это только предположения, потому что у мужа было алиби. Хотя зачастую истинный преступник заранее обеспечивает себе алиби. Особенно если убийство тщательно готовится. Позже на Ивовом острове нашли мертвого мужчину. Его избили и бросили умирать на берегу. Понятное дело, что преступников тоже не нашли. Но жена его говорила, что у него в тот день было много денег, а на руке он носил золотые часы. Возможно, что его убили с целью ограбления. А один случай произошел, когда я сама отдыхала на этом острове… Кстати, непонятно, почему его называют остров, ведь это полуостров…

– Я знаю, мне говорили… И что же это был за случай?

– Таня, а твой Минкин-то пылесосит… Вот не думала, что изнеженный Виталий способен на такой подвиг. И ведь он делает это ради тебя. Я очень рада, что у тебя хороший муж. Представляю, как он будет счастлив, когда у вас появится ребенок…

– Лидия Андреевна, так что за случай произошел, когда вы сами были на этом острове?

– Я была там не одна, а с подругой и ее мужем. Мы отлично проводили время. Ловили рыбу, жарили ее на сковороде, варили уху… Любили ночью втроем кататься на лодке и однажды плавали очень долго, возвращались, когда все на острове уже спали… Кто в палатках, кто в спальных мешках. И вот подплываем мы к берегу… Хотя нет, это было еще довольно далеко от берега… Слышим, кто-то зовет, совсем рядом, и плеск… Представляешь, девчонка так далеко заплыла. Приехала на остров с парнем, он как-то грубо повел себя с ней, она испугалась и бросилась в воду. И плавала-то не очень хорошо, но заплыла далеко, видимо, от страха… Мы ее вытащили из воды, она так замерзла, что говорить не могла, только зубами стучала и плакала, даже не плакала, а завывала… Мы ее привезли на берег, дали водки, растерли, уложили спать в палатку и укрыли всеми одеялами, которые только были. А утром я сама отвезла ее домой. Она рассказала мне, как все было.

– Ее хотели изнасиловать?

– Конечно. И таких историй там, как мне думается, было немало. Так что Ивовый остров для кого-то стал роковым местом…

– Почему вы решили, что Газанову убили? Просто интуиция?

– Нет. Дело в том, что не так-то просто сорваться с обрыва. Там, на самом верху, такая площадка, плоская, ровная, хотя и поросшая травой и кустами, а не крохотный пятачок, с которого легко можно соскользнуть вниз. Если девушка была практически трезва, то что могло ее заставить подойти к самому краю?

– В тот день был сильный туман.

– Может, и был туман, но не настолько густой, чтобы не рассмотреть, что у тебя под ногами. К тому же она должна была подняться на самый верх… Я просто уверена, что ее втащили на эту гору, втащили, чтобы сбросить. Возьмите образцы почвы с берега, отдельно – с того места, откуда предположительно могли сбросить девушку, и отдайте Норе. Интересно, что она расскажет, когда исследует одежду и обувь девушки. Если ее волокли, значит, ее одежда и обувь должны быть испачканы травой, землей, глиной. Хорошо бы еще вычислить тот путь, по которому волокли наверх тело. Там можно найти частицы ее одежды или даже крови.

– Ее могли ударить тупым предметом…

– Я понимаю, что ты хочешь сказать. Да, бывает, что даже после смертельного удара на голове нет крови. Тем не менее надо проработать и эту версию. Хотя, конечно, если это дочка Шевкии и тоже художница, то кто ее знает, может, она и сама бросилась с обрыва… Мало ли девушек кончают с собой…

– Ты знаешь Шевкию?

– А кто ее в городе не знает? Очень яркая, неординарная личность. Красивая женщина, талантливая художница. Да, я была с ней знакома, но лишь косвенно. Она дружила с одной моей приятельницей. Понимаешь, вокруг таких людей, как она, всегда крутится народ. Я знаю, что она открывала двери своей квартиры далеко не всем. А если была не в духе, так и вообще могла не открывать. В окнах горит свет, все знают, что она дома, стучат, звонят в дверь, а она не открывает. Может, работает, может, с мужчиной… Мою приятельницу это всегда раздражало. Она рассказывала о Шевкии разные вещи. И в целом складывалось впечатление, что она человек добрый, щедрый, но умеет вовремя захлопнуть свои сердце и душу, если почувствует фальшь, корысть или простое любопытство.

– А то, что у нее была дочь, кто-нибудь знал?

– Да многие знали. Ну и что с того? Даже я знала, что ее дочь живет с отцом в Риге или Таллине. Говорю же, у творческих людей свое представление о жизни.

– Но ты предположила, что дочка Шевкии покончила с собой. Почему?

– Не могла не обратить внимание на ее звонки жениху. Даже если он все это придумал, все равно дело нечисто. Спрашивается, зачем он это придумал? Понимаешь, либо у него был план, либо она действительно звонила ему, потому что в ее жизни что-то стряслось. Она же знала о том, что он приезжает, об этом знали, как я поняла, и еще несколько человек, с которыми она отправилась на Ивовый остров, вот и спрашивается, зачем ей было так нервничать и просить его приехать пораньше.

– А если бы Хитов, приехав и узнав о смерти своей невесты, тоже воспринял бы это как несчастный случай, что было бы тогда? Никому бы и в голову не пришло, что ее убили?

– Да, скорее всего, так оно и было бы.

– Тогда зачем Хитову раздувать это дело, если он сам, как ты говоришь, мог убить ее?

В это время вошел Виталий. Таня посмотрела на него внимательно и, склонив голову набок, спросила:

– У тебя все в порядке, милый?

Дома она долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, один раз чуть не свалила Минкина с постели. Ей снилась Юля Земцова с кровавым пятном на белой блузке. Она, Таня, хочет ее о чем-то спросить, но та ее не слышит. А под утро у Тани из носа пошла кровь. Минкин проснулся, вскочил с постели и бросился к шкафу, где лежали носовые платки. И то, с какой поспешностью и с каким-то страхом он это сделал, почему-то не понравилось Тане. Он словно боялся смотреть на нее. Почему? Испугался, что с ней стряслось что-то серьезное?