- Еще чего, - буркнул парень. - Тебе учиться надо. И ты женщина.

- Что с того, что я женщина? - сделала еще глоток.

- Вы не многозадачны. Вы либо домом занимаетесь, либо учебой, либо карьерой. Всецело отдаетесь только одному делу. Мне мать так говорила: «Джисамин, если хочешь, чтобы в доме всегда было чисто, пахло вкусным ужином, а дети не нуждались в няньке - никогда не женись на карьеристке или на той, что тонет в саморазвитии».

- Интересная позиция.

- Моя мать вообще умная женщина. Она фигни никогда не скажет.

- А сам ты к чему больше склоняешься? К дому? Карьере? Саморазвитию? - спросила я. Сама не заметила, как допила чай. Рукам снова стало холодно.

- Наверное, к... дому, - движением руки взъерошил цветную шевелюру. - Никакие танцы не сравнятся с улыбкой любимой женщины и смехом собственных детей.

Может же он быть мужчиной, иногда. Например, сейчас, когда так серьезен и без единой смешинки во взгляде. Не то чтобы я не видела в нем мужчину. видела, конечно. Рельефное тело говорило само за себя. Тем не менее, чаще он напоминал взбалмошного подростка на пике полового созревания. Но, безусловно, заботливого и понимающего. В общем, парень, полный противоречий.

- Бр-р-р, холодрыга-то какая, - поежился галограмер. - Пойдем давай. А то у нас не комната будет, а палата больничная.

Погода после выходного сильно испортилась. Уже с утра холодный дождь лил как из ведра. Вставать с кровати совсем не хотелось, но стипендия. и Гурен. Сегодня он ждал моего ответа, но я уже определилась с ним. Даже без компромата, который собирался накопать на глизелианина Джис, мне хотелось стать маленькой феей-помощницей для блондина-киборга. Тогда мы смогли бы проводить время вместе, я получше узнала бы его, и, может, он подписался бы на меня в Галограме.

Мысли мои прервал резко выпрыгнувший из-под зонта и резво почесавший к обочине проксимианин. И не только мои, потому что Эдо тоже перевел на удалявшегося парня удивленный взгляд.

- Как думаешь, что он опять задумал? - спросила я, не рассчитывая на ответ. Но мне ответили.

- Не имею ни малейшего понятия.

Емко и со смыслом. Всегда ценила эту каптейнианскую прямоту и честность.

Вернулся к нам Джис через пару минут. Но не один, а с мокрым маленьким котенком на руках. Шерсть у зверька была нежно-голубого цвета, а моська такая жалобная, что не умилиться было невозможно.

- Идите без меня, я попозже подойду, - сказал галограмер. Влажные разноцветные пряди прилипли к его лбу, форма промокла насквозь.

- А ты?.. - протянула я, давая парню возможность продолжить предложение.

- .. .а я пойду отнесу его в общежитие.

- С ума сошел?! - вскинулась я, даже неожиданно для себя. - Животных нельзя в общежитие. Ладно ты, но нас с Эдо и стипендии могут лишить, если узнают.

- Стипендия, стипендия, стипендия. - раздраженно передразнил меня Джис. - Знаешь, есть такой древний земной мультик про покемонов. Там покемон называется так, какое слово он произносит. Пикачу говорит: «Пикачу!», Бульбазавр говорит: «Бульбазавр!», а ты была бы Стипендия.

- Но всем не помочь.

- Значит, помогу тем, кому смогу. Пойдем, чувак, - почесал он котенка за ушком. - Нам здесь не рады.

- Джис! - крикнула я ему вслед, но он просто махнул мне рукой, даже не обернувшись.

Не так уж часто мы ссорились. Чаще в шутку, но почему-то я все равно испытывала острое чувство вины. Как будто обидела ангела, сошедшего в этот мир, чтобы сделать мою жизнь лучше, однако я, такая фифа неблагодарная, посмела ему что-то высказать. А ведь меня он подобрал совсем недавно так же, как и этого кота. Одинокую, голодную и на холоде.

Я долго не решалась зайти в аудиторию. Эдо уже прошел и занял место за партой, а я так и замерла перед дверями.

Г урен опять был окружен своими глизелианскими дружками и подружками. Как же я к нему подойду? Унижаться? Вообще, моего унижения он как раз и добивается, ставя в такое положение, поэтому не думаю, что уведет меня за уголок для того, чтобы поговорить. В конце концов, я ведь не особо гордая.

Шагнула к двери, а в проеме тут же возник Карэт со своей фирменной клыкастой улыбочкой. Шаг вправо - он туда же, шаг влево - и ответный шаг в ту же сторону от него. Подняла на парня глаза.

- Кто-то все-таки добавил меня в черный список, верно, хитрю-ю-юга? - медовым голоском протянул красноволосый. - Но здесь никуда не добавишь.

- Не до тебя сейчас, - спокойно ответила ему, проскользнула в аудиторию под его рукой и поймала на себе взгляд обернувшегося Гурена.

Все окружавшие нас студенты сразу же стали фоном. Декорацией. В висках застучало, ладошки вспотели. Решилась. Подошла, не отрывая глаз, открыла рот.

- Мы можем поговорить?

Будто не я это произнесла. Г олос мой раздался откуда-то со стороны. Глизелиане смолкли, смерили меня насмешливыми взглядами, а потом ядовитыми, когда Гурен встал.

Прежде и не замечала, насколько он высокий. Метра два, наверное, будет. По сравнению со мной, девушкой роста ниже среднего, блондин казался скалой с человеческим лицом.

- Пойдем, - с хрипотцой произнес он.

Значит, прилюдно не унизит. Это хорошо. Зря морально готовилась. Или... не зря. Нам ведь только предстоял разговор. Разговор довольно щекотливый. о роли девочки на побегушках.

Карэт проводил нас задумчивым взглядом. Прости, извращенец зубастый, но сегодня не твой день. Назовите хоть одну женщину, которая тащится от навязчивого внимания со стороны мужчины.

А с Гуреном мы остановились недалеко от дверей. В коридоре сновали студенты, но так мне было даже спокойнее.

Он предложил мне начать первой. Скрестил руки на груди и вопросительно выгнул бровь.

- Я буду тебе помогать, - сказала я, не опуская глаз.

- Ожидаемо, - покопавшись в кармане брюк, он выудил оттуда серебристую флешку и сунул мне под нос. - Здесь задания, выполняемые с космическими атласами. На полгода вперед. Мне они нужны к завтрашнему дню.

- Зачем так много? - едва не всхлипнула я, принимая флешку. - Это же на целую ночь работы. Если не больше.

- Приятной ночи, - невозмутимо улыбнулся мужчина краешками губ и прошел в аудиторию.

Не так я себе представляла эту роль. Я же думала, что мы будем делать что -то вместе, а не задания по пилотированию выполнять в довесок к своим. Да и голографические атласы хранились только в библиотеке. Провести ночь в библиотеке? Одной?

Представила, как сильно возмущен будет Джис этой жесткой эксплуатацией живого человека. Он же постоянно за права борется. Людей, животных. без разницы. Но раз у него есть какие-то свои планы, то не буду ему мешать, а он пусть не мешает мне. Все просто.