Да спортсмены, в том числе и спортсмены высших достижений, тоже люди и им не чужды маленькие человеческие радости. Но сейчас на заре карьеры, никто не собирался разменивать своё будущее на рюмку водки или бокал шампанского. Поэтому на утренней тренировке все были максимально собраны. И даже можно сказать злы.

И как мне кажется, злы мы были в первую очередь на доставший всех режим. Уже практически месяц два десятка молодых здоровых парней безвылазно сидели на базе в Новогорске и только и делали, что тренировались и играли в хоккей.

Я очень люблю лучшую игру в мире и другой судьбы, чем судьба хоккеиста, для себя не вижу. Но вот этот советский подход, держать спортсменов на базе и дрючить их тренировками, мне был не понятен.

Мы же все-таки не роботы. И как у всех людей, у нас есть свои желания и своя личная жизнь. Но тренерам и спортивным функционерам на эти желания было глубоко наплевать.

И это было еще одним и достаточно важным аргументом в пользу моего решения не переходить в ЦСКА, потому что Тихонов, по рассказам моих товарищей по молодёжной сборной, давал огромную фору всем остальным в своём маниакальном желании запереть игроков на базе и доводить игру до автоматизма.

Собственно, именно это и было причиной того, что Третьяк в своё время, как ему казалось, закончил карьеру.

Владислав Александрович сам мне рассказывал о том, как он с командой месяцами сидел на сборах. И как игроки чуть ли в буквальном смысле вешались по вечерам от скуки и от того, что не видели своих родных, ну в первую очередь жён и подруг, конечно.

Фёдоров кстати, после нашего с ним разговора, решил, что он был недостаточно убедителен. И ещё два раза, в том числе и тридцать первого декабря, заводил всё ту же шарманку насчёт того, что мне нужно принять предложение Тихонова. Но как и в первый раз, я не сказал ему ни да ни нет, отделался дежурными словами насчет того, что мне нужно подумать и что я очень ценю его советы и внимание к моей карьере.

1 января 1988 года. СССР, Москва

Спорткомплекс Олимпийский. Молодёжный Чемпионат мира по хоккею. матч СССР — Канада, 12.000 зрителей.

То, что для канадцев сегодня не будет ничего хорошего, стало понятно уже после первого периода. Нет, молодежный хоккей штука очень непредсказуемая, но отыграть четыре шайбы за два периода это очень и очень сложно.

Особенно когда против тебя играют хоккеисты, которые являются железобетонными игроками основы сразу нескольких ведущих клубов Советского союза. А Что ребята из ЦСКА, Могильный, Федоров, Буре, что я со СТасом и Женей, что наш с Виноградовым партнер по звену, Витолигьш, были именно такими.

У канадцев, к их большому сожалению таких игроков не было. Нет, в будущем очень многие из их состава станут ведущими игроками клубов НХЛ, но в том то и дело, что это дело будущее, а играть и обыгрывать нас им нужно было сейчас.

Кострюков не говорил проникновенных речей перед этим матчем, но я и вся остальная команда вышли на лед очень сильно мотивированными.

И не в последнюю очередь, тем что последняя встреча молодежных сборных Советского Союза и Канады завершилось дисквалификацией обеих команд. В результате что мы, что канадцы, в прошлом году остались вообще без медалей после той уже легендарный драки.

Прошлогодним событиям Кострюков во время своей речи посвятил достаточно много времени. Он раз пять повторил нам, что недопустимо повторение того, что произошло в прошлом году.

Ну что сказать по этому поводу? Мы хоть и совсем молодые, но все будущие звезды советского и мирового хоккея понимали, что это должно стать отличной отправной точкой в начале карьеры.

А те ребята, у которых труба пониже и дым пожиже понимали, что возможно этот чемпионат будет вершиной их карьеры и ничего круче больше не будет. Поэтому свое надо брать здесь и сейчас.

Я не знаю, что говорил, канадский тренер своим игрокам, лишь подозреваю, что его речь была очень похожа на речь Костюкова. Но к сожалению для канадцев, всё сразу пошло не по их плану.

Буквально в первой же смене моему звену удалось открыть счет.

После стартового вбрасывания мы начали атаку, смогли занять правильные позиции в чужой зоне и Уайт пропустил после первого же броска. Мне было бы приятно, если бы я открыл счет в этом матче.

Но это сделал Женя Мухин, которому удался отличный щелчок от синей линии. Правда результативную передачу я всё-таки записал на свой счет, потому что именно после моей передачи Стас Виноградов сделал мощный бросок по воротам, который Уайт заблокировал.

Но шайба по какой-то необъяснимой причине очень медленно поползла в сторону синей линии и Женя как следует размахнувшись, очень точно попал в левый верхний угол. Так мы открыли счет.

Следующие две минуты канадцы пытались канадцы наседать на наши ворота, особенно старалась первое звено центром которого был Тео Флери. При том заряженность на борьбу была такая что очень скромно выглядевший на фоне своих партнеров по звену Буре, я про его физические кондиции, как никак Павел был младше и Федорова и Могильного, а сейчас разница в год или даже два очень чувствуется, дважды лёг под шайбу под шайбу в течение каких-то пятнадцати секунд, и Оба раза после бросков Могучего мышонка.

Ну а потом слово снова взяла моя пятёрка.

Сначала, на седьмой минуте, мы вывели Стаса на бросок на чистом льду перед канадскими воротами, Уайт отбил, но точно мне на клюшку и я удвоил преимущество сборной Советского Союза.

А концовке первого периода последовало сразу два обоюдных удаления и на семнадцатой минуте у нас в сборе получился точно такой же забег на ворота, как в матче с чехами. Павел на скорости обыграл Джозефа и отдал мне передачу. Я спинорамой убрал до Дежардена и с неудобной руки бросил. Шайба пролетела точно над плечом Уайта. 3:0.

Четвертую Уйат пропустил уже под самый занавес периода и это была уже откровенная бабочка, Малыхин пробил канадца броском из центрального круга.

В итоге перед кленовыми встала очень серьезная задача, вернее, на мой взгляд, практически невыполнимая.

* * *

Они попытались решить её во втором периоде, игрой в три звена нападающих, при этом канадский тренер Чемберс очень сильно перетряс состав. В первом звене играли лучшие канадские нападающие Флери Сакик и Рекки. Это ударное звено сборной Канады