Сцену продолжили. Мадлен попыталась сесть Бенджамину на колени. Питер не удержал Марти, и она упала.

— Теперь будете меня с синяками снимать, — сказала она Бенджамину.

— У тебя длинное платье, оно все скроет, — спокойно ответил он.

Съемочная группа заинтересованно смотрела то на Марти Кейл, то на Бенджамина Мортона.

Ричард Дармер попытался взять Мадлен за руку и увести с площадки. У него ничего не вышло, потому что та крепко держалась за кресло, в котором сидел Бенджамин.

Стали снимать дальше. На этот раз Бенджамин не пустил Мадлен к себе на колени, но Марти все равно была рассеянна и не отвечала герою Питера Голда взаимностью.

— Марти, ты должна знать, что такое музыка любви, — сказал Бенджамин. — Хоть один раз в жизни ты должна была ее слышать.

И тут Марти сорвалась.

— Да, я слышала ее, — сказала она с вызовом. — Я слышала ее раз в жизни. Когда мне исполнилось семнадцать лет и я приехала в тот год к родителям на Рождество.

Бенджамин слегка опешил.

— Ты приезжала к родителям на Рождество, когда тебе исполнилось восемнадцать лет.

— Нет. Когда мне исполнилось семнадцать лет, я тоже приезжала. И вообще, я болею, у меня синяки, болит голова, руки, ноги, и я ухожу со съемки. Можете пока снять какие-нибудь сцены с незаменимой Мадлен Кроу.

Марти ушла со съемочной площадки. Бенджамин Мортон остался стоять в задумчивости посреди теннисного корта. Мадлен Кроу осталась стоять с торжествующей улыбкой на устах.

Сцену с танго отложили на следующий раз.

Вечером Клоди Томас направлялась к Бенджамину Мортону пожаловаться на начинающуюся депрессию. Клоди, как и Аманда Мур, тоже жаждала мировой славы, поклонения и почитания и тоже пока не знала, как бросить вызов судьбе.

А потому она довольствовалась всеми ролями, которые ей предлагали, и терпеливо ждала своего звездного часа. Но каждая последующая роль опять не оправдывала ее ожиданий, и потому пребывание в депрессии уже стало для Клоди Томас привычным состоянием.

При входе в гостиницу, в которой жил Бенджамин Мортон, Клоди удачно перехватил безутешный Ричард Дармер. У Ричарда депрессия была в самом разгаре, и это была самая достойная депрессия всех времен и народов.

Однако Клоди не могла в полную силу посочувствовать Ричарду, так как в это самое время и в этом непонятном маленьком городе она могла сочувствовать только одному человеку. И этим человеком была она сама.

— Как я устал без своей Холли, — сказал ей Ричард, открывая новую банку с пивом.

— Эка невидаль, — сказала Клоди. — Как поссорились, так и помиритесь, а моя роль самая маленькая во всем фильме, меньше и не бывает.

— Как это мы помиримся, если мы сейчас даже в разных городах? — удивился Ричард.

— И никто, никто не собирается насытить мою роль какими-нибудь умными словами, — горько жаловалась ему Клоди.

Ричард попытался внять чужой беде.

— Как это твоя роль самая маленькая, — с недоумением сказал он, — когда ты почти все время в кадре и от главного героя Билла Колмана весь фильм и на пару шагов не отходишь?

— Ну и что? Это ничего не значит. Все равно моя роль — пустое место.

— Как это пустое место? — не понял Ричард. — У тебя там даже пара фраз есть.

— «Кто потерял свой телефон?» — вот одна из этих фраз! — сказала Клоди.

— Произноси ее с чувством, — посоветовал Ричард, — вложи в эту фразу половину своей души.

Клоди с сомнением посмотрела на него.

— В такую простую фразу вложить половину своей души?

— Конечно! Покажи всем, что ты не можешь жить без этого человека, который забыл свой телефон, — сказал Ричард. — А кто там, кстати, забывает этот свой телефон?

— Герой Билла Колмана.

— Вот-вот. Вполне достойная кандидатура для того, чтоб не уметь жить без этого человека.

Клоди глубоко задумалась. Ричард допил свое пиво, открыл еще пару банок и протянул одну из них Клоди. Она не стала отказываться.

— Смотри на него долгим и многозначительным взглядом, — продолжал инструктировать ее Ричард.

— А Бенджамин согласится?

— Бенджамина я возьму на себя, — пообещал Ричард.

— Он же не планировал такие взгляды «ассистентки» на «режиссера».

— Он будет только рад, обещаю тебе, если в нашем фильме появится еще и линия твоих многозначительных взглядов на Билла Колмана, — вдохновленно сказал Ричард.

Клоди Томас малость полегчало. Ее роль наполнялось более глубоким смыслом, чем планировалось изначально. Для нее, как для актрисы, это много значило.

На следующий день Бенджамин Мортон сидел с утра пораньше в трейлере-столовой и рассеянно пил свой утренний апельсиновый сок. Рядом с Бенджамином сидел Ричард Дармер, и у него был неплохой аппетит. Он был полон решимости первым пойти на перемирие со своей Холли, и для этого ему были нужны дополнительные калории.

А Бенджамин, наоборот, сегодня крупно страдал.

— Как же так, — говорил он, — почему она сказала — в семнадцать лет? Что она имела в виду? Я увидел ее, после того как она выросла, только когда ей исполнилось восемнадцать! С кем она услышала эту музыку любви?

Ричард выступал в роли утешителя.

— Налей виски прямо в сок, — говорил он, — тебе сразу полегчает.

— Нет, — говорил Бенджамин, — я обещал Марти, что не буду пить и жаловаться на жизнь.

— Никто не заметит, — говорил Ричард, — а тебе правда будет легче.

— Ричард, ты пьешь в последнее время, не останавливаясь, разве тебе легче? — поинтересовался Бенджамин.

— Как это я не останавливаюсь? — обиделся Ричард. — А как же я, по-твоему, сплю по ночам?

— Почему она сказала — в семнадцать, — продолжал Бенджамин, — а вдруг она имела в виду меня? А я ее в тот год и не заметил! Как я мог ее не заметить? Как я мог жениться в тот год на другой?

— Подойди и спроси, — посоветовал Ричард.

— Что ты, разве она скажет?

— Хочешь, я спрошу?

— Лучше не надо.

— Но почему?

— Подождем, — сказал Бенджамин, — может, само выяснится.

— Я вон дождался, и Холли ушла.

— У тебя другая ситуация, Ричард.

— Все ситуации от недопонимания, — сказал Ричард, открывая вторую банку пива.

— Ричард, не пей больше сегодня, а то тебя скоро от съемок придется отстранять.

— Это только вторая банка.

— На сегодня — все!