— Мне и самой не нравится, — вдруг ни с того ни с сего призналась она незнакомому парню.

— Тоже мамино?

— Нет, подруга уговорила купить.

Настроение Жени, ставшее было чуть-чуть лучше, оттого что в машине было тепло и уютно после проливного дождя, оттого что просто посторонний парень проявил к ней участие, вновь испортилось. Он это почувствовал.

— Платье очень тебе идет. Правда. И не огорчайся из-за него!

— Из-за кого? — испугалась Женя, выдав тем самым себя.

— Из-за кого чуть под машину не угодила, — тонко уловив настроение Жени, подхватил поэт. — Он не стоит! Такая девушка! Я вот, честно, прямо с первого взгляда…

— Вы ничего про него не знаете и не говорите… — Плохое настроение стало еще хуже.

— Молчу-молчу. — Он посмотрел на хмурое лицо спутницы. — А хочешь, я тебе стихи почитаю?

— Свои?

— Конечно. Могу лично тебе посвятить.

— Вы прямо на ходу сочинять умеете?

— Запросто! Если любовь с первого взгляда, само сочиняется.

— Да? — Ирония в голосе Жени явно задела Савву.

Высохшее в мгновение от горячего обдува платье перестало прилипать к телу девушки. Оборочки вновь распушились, желтый горох ярко засветился в темноте.

— На зеленом цвете, — протяжно, словно песню, начал поэт и бесцеремонно прижал одной рукой к себе Женю. — Желтая горошина.

Она не успела его отпихнуть.

— Ты на этом свете самая хорошая!

Нажав на тормоз, он резко остановил машину.

— Вы что?

— Приехали. Свой район не узнаешь? Ты же заказала улицу.

— Спасибо вам.

— Не за что.

— Вы и вправду поэт, — похвалила Женя, не желая дальше ссориться с охранником, она даже не сбросила его руку со своего плеча.

— Понравилось?

— Да.

— Тогда иди ко мне.

Не дожидаясь согласия, он прижал ее к себе, так что у нее захватило дух, и поцеловал.

— Вы что? — выдохнула она после поцелуя.

И к собственному удивлению, почувствовала, что ей не хотелось вырываться из сильных рук этого большого парня.

— Мне больно, — только пискнула она.

— Терпи, — сказал он и снова впился в ее губы.

Выходные дни Артур предложил Жене провести вместе в его загородном доме. Знал он или, скорее, чувствовал, что Женечке очень хотелось взглянуть на его загородную резиденцию. Престижный район, о котором с утра до ночи трезвонила пресса. Рядом знатные соседи! Как раз и случай представлялся: Рита уезжала с внуками и дочерью на отдых.

— Тебе у нас понравится, там такая благодать и… — остановив ее в коридоре, вкрадчиво произнес он, делая вид, что не обратил внимания на побег с юбилейного вечера. После этого они ни разу не беседовали наедине.

— Прости, я не смогу, — не дослушав, неожиданно отказала Женя.

Отказала в первый раз.

— Ты за что-то обиделась на меня? — все же пришлось поинтересоваться ему.

— Нет.

— Ты не можешь или?.. — Артур остановился, решив, что продолжать допрос, пожалуй, не стоит.

Надо же, как досадно! Именно в пятничный вечер, когда предстоящий отдых казался таким близким и таким радужным, спокойным в отсутствие жены, когда впереди ему светила целая неделя, он слышит отказ. Это оказалось настолько неожиданным, что Артур даже огляделся по сторонам. Может, кто-нибудь мешает сказать ей «да»?

Все сотрудники давно разошлись. Только на этаже, где располагалось начальство, в нескольких кабинетах горел свет. Руководители уходили последними.

— Значит, мы не встретимся в субботу? — еще раз повторил он свой вопрос.

Неловко кивнув, Женя молча подтвердила свой отказ.

Закончилась тяжелая неделя. Тяжелая и для него, и для нее.

Для Жени эта неделя усугублялась тем, что она должна была скрываться от Саввы. Объяснить себе, зачем она это делает, девушка пока не могла. То ли спасала самолюбие человека, которым она впервые увлеклась, то ли просто решила поиграть в прятки сама с собой.

Хорошо, что на этой неделе у охранника было всего одно дежурство в их офисе, а Женю, очень кстати, именно в этот день пригласили на телевидение.

В прямом эфире шел «Круглый стол», и Артура, который был постоянным гостем этой передачи, попросили взять кого-нибудь из молодых сотрудников. Разговор шел о проблемах бизнеса в России и о привлечении продвинутой молодежи в эту сферу деятельности. Красивая, юная бизнесвумен как нельзя лучше отвечала теме программы и, приглянувшись оператору, не выходила из кадра. Он держал ее дольше всех.

— Бедненький курьер, — названивая ей на сотовый, надоедал Савва, — ты где?

Врать, что ее, дескать, послали с почтой на край Москвы, было для Жени труднее всего.

— Боже, ну куда тебя занесло? Если бы не дежурил сегодня, я бы тебя подвез. Разве можно с больной ногой курьером работать?

— Извини, у меня тут дела, — прикрыв трубку руками, чтобы Артур не слышал густого баса, тихо шептала Женя.

— Понимаю-понимаю, — хохотнул охранник, — курьерские дела очень важные. Ты во всем такая ответственная?

На следующий день свободный от дежурства Савва предложил встретить ее после работы.

— Нет-нет, — запротестовала Женя, уже выезжая на своем автомобиле из гаража, — спасибо.

— Ты что, на машине? — услышал он шум мотора.

— Да. Меня знакомая подбросит домой, — на ходу соврала Женя.

— Точно знакомая, а не мужик? Я ревнив, как тигр.

— Точно, — улыбнулась про себя Женя.

— Не забудь, мы с тобой в субботу едем ко мне в охотничий дом на уик-энд.

— Что мы там будем делать?

— Я пойду на охоту в ночь, а ты, женщина, будешь поддерживать огонь в домашнем очаге. На рассвете я принесу тебе дичь, и мы будем вместе ее потрошить и жарить на огне.

— Я тоже пойду охотиться на дичь, — глядя на мигающий светофор, в шутку возразила Женя.

— Нет, не женское это дело. Женщина должна…

— Постой, я тебе еще ничего не обещала, — остерегла его твердая на решения бизнесвумен.

— А какое это имеет значение?

— Имеет. Может быть, у меня свои планы.

— Запомни, у тебя своих планов быть не может. Только совместные со мной, — прогудел Савва в трубку и расхохотался.

Раздавшийся скрип тормозов, приостановил их беседу.

— Что там у вас стряслось, дамы?