Он взглянул на меня, словно ожидая продолжения.

– Ты же знаешь, что для меня праздник – это когда собираются все, кого я хочу видеть. А вчера… – Вздох вырвался сам собой. – Я, если честно, так и не поняла – что было вчера? Что за тайная вечеря? Ты можешь мне объяснить, что происходит?

Он перевел взгляд на утреннее небо, где еще виднелся серебристый бок одной из лун.

– Хорошо. Скажу. Нам угрожают. Но это не должно тебя волновать. Так, ерунда. Низшие расы. Требуется мое присутствие. Меня не будет некоторое время. Не знаю сколько. Я уйду сегодня, но с тобой останутся Светлая, Владыка, и… тебе придется сменить место жительства. – Он кинул на меня короткий взгляд. – Ты же никогда не была в Фирейне? Там тебе понравится! К тому же все лучшие маги Аланара продолжат обучение наших детей, пока меня не будет. Что ты молчишь?

– Слушаю!

– И ты не против?

– А почему я должна быть против?

Он заглянул мне в глаза.

– Владыка уже отправил детей в Фирейн. Сегодня на закате туда отправитесь ты и Светлая. Кстати, она уже собирает вещи.

– Гм. – Я едва сдержала улыбку. Знал бы ты, дорогой, куда именно она собирает вещи. – И как надолго мы туда переедем?

– Пока я не вернусь.

– А как же дом?

– О доме не переживай. Я уже назначил тех, кто за ним присмотрит. Совет лордов согласен принять правление княжеством на то время, пока меня не будет. – Его лицо осветила улыбка. – Ты даже не заметишь, как пролетят эти дни.

– А ты уверен, что тебя не будет именно дни?

Упс!

Я чуть не зажала себе рот.

Велия скользнул по мне внимательным взглядом.

– Ну может, до следующего луностояния… Не волнуйся! Кстати, в Фирейне тоже есть балы!

И тут я взорвалась:

– Я что, похожа на девицу, которая жить не может без балов? Да твоим вчерашним шабашем я наелась балами на тысячелетие вперед!!!

Вскочив, я стремительным шагом направилась к стоявшему в углу шкафу.

Надоело это вранье! Все надоело! А ведь начни я говорить напрямую – ей-богу, усыпит! И очнусь в его чертовом Фирейне! Что за дурацкое название?!

Распахнув дверцы, я оглядела содержимое. Вытащила какие-то охотничьи бриджи и мышиного цвета рубаху.

Все, праздник закончился, и, похоже, надолго!

Не глядя на мужа, я переоделась и туго заплела косу.

– Куда собралась?

– В Фирейн! – Я обернулась и сбавила тон: – Ты, кажется, мне только что посоветовал перебраться туда?

– И? – Он поднялся. – Ты согласна?

– А почему нет? – Стараясь не замечать серебрившееся у него на поясе кольцо, я пожала плечами. – Надо так надо! А что такого? Я не могу оставить моих кровиночек там одних!

Велия подозрительно прищурился и подошел ко мне.

– Что-то ты легко со всем согласилась.

– А что толку с тобой спорить? – Я примирительно коснулась рукой его щеки. – Упрямый, как баран! Только нервы тратить!

Настороженно скользнув по мне взглядом, он успокоился.

– Это значит, я прощен?

– Конечно! Как может быть иначе? – улыбнулась я, стараясь скрыть творящийся в голове кавардак.

Чтобы Велия не почувствовал лжи?! Что это с ним? Или со мной?

Я смотрела ему в глаза, а кольцо манило, звало.

Как же его заполучить? Надеюсь, на нем нет каких-нибудь охранных чар? Будет весело, если Велия поймает меня за руку в момент воровства!

– Тогда куда ты уходишь? – Он притянул меня к себе. – У нас есть целый день, чтобы побыть вместе. Последний день!

Он произнес это так, что я едва сдержалась, чтобы не рассказать ему все.

– Но ты две ночи не спал!

– Неужели ты думаешь, что я променяю тебя на сон?

Черт! Впервые в жизни захотела оказаться от него подальше, даже после такого признания.

Он склонился ко мне, но я игриво отстранилась от его губ.

– Тогда придется меня подождать! – ответила я на его озадаченный взгляд и, пятясь к двери, затараторила: – Немного! Ну сам понимаешь, утренний моцион. Заодно прихвачу чего-нибудь поесть и выпить! После вчерашнего праздника я голодная как волк! Устроим прощальный пикник? Тем более что нам никто не помешает – детей все равно нет. Когда еще получится?

Льдинки в его глазах растаяли.

– Хорошо. Кстати, Вира там что-то уже готовит. Только не задерживайся, а то после бессонных ночей я действительно рискую тебя не дождаться.

Муж устало опустился на постель и принялся стаскивать сапоги.

– Мухой! – торжественно поклялась я, выскальзывая за дверь.

Сбежав по лестнице, я вышла в холл. Аппетитно пахло свежей сдобой и чем-то мясным. Свернув в ближайшую арку, я торопливо прошла коридор и оказалась в уютной кухне – безраздельном владении Виры.

Она что-то бойко резала на столе. Услышав шаги, обернулась и от неожиданности замерла. Что и говорить: моменты, когда я появлялась на кухне и в прачечной, можно было пересчитать по пальцам.

– Госпожа?! – Сообразив, что перед ней не видение, Вира заулыбалась. – Чем могу помочь?

Окинув взглядом изумленную мордашку служанки, я невольно улыбнулась.

– Да тут такое дело… Велия вернулся. Сама понимаешь, надо накормить, напоить. Но в Каминный зал он спускаться не желает. Короче, сообрази чего-нибудь для завтрака на двоих. Но только быстро!

Девушка заметалась, собирая в корзину жареную курицу, фрукты, еще горячий хлеб. Наконец все это изобилие украсила витиеватая бутыль вина.

– Такой завтрак вас устроит? – Вира услужливо заглянула мне в глаза. – Или, может, что-нибудь еще?

– Устроит. Но… – Я замялась. – Знаешь, он уже две ночи не спал из-за каких-то там проблем, да к тому же сегодня ему опять куда-то вечером уходить нужно… Соображаешь?

Служанка искренне задумалась.

– А-а, госпожа хочет дать князю чего-нибудь бодрящего? – Вира залилась краской. – Соображаю! Сейчас поищу! Есть у меня одна такая травка…

– Блин! Вира!!!

– Где?! – Служанка изумленно обернулась на печь.

– Нигде! Вира, ты меня не поняла! Не надо бодрящего! Я, наоборот, хочу, чтобы он сегодня хоть немного отдохнул. Поспал! Теперь дошло?

Служанка честно помотала головой.

– О Всевидящий! – Я шумно выдохнула и спросила напрямую: – У тебя есть снотворное?

– А-а-а! – обрадовалась она. – Дремотный порошок?

– Во! Во!!! Он самый!

– Конечно, есть! Я и сама, когда сильно устану и не могу уснуть, принимаю иногда! Сейчас! – Она подскочила к высокому шкафу, в котором жили множество ящичков, и, выдвинув один, вытащила бумажную трубочку. – Здесь порошка на пятичасовой сон. Дадите господину, и он на пять часов погрузится в чарующий мир сновидений.