Команда, капитан, частные инвесторы и король, предоставлявший полномочия, делили всю добычу. Благодаря государственной лицензии акты грабежа приобретали налет законности, а каперские суда всегда могли рассчитывать на безопасную гавань. В ту эпоху новая эра находилась в состоянии созревания, и в конечном счете на свет появилась Уолл-стрит.

Некоторые каперы командовали влиятельными военно-морскими подразделениями. В 1671 году сэр Генри Морган (умеющие ценить тех, кто им выгоден, короли действительно награждали своих каперов благородными титулами в знак благодарности за «службу») напал на Панама-сити с 36 судами и почти 2000 бандитов. Он разбил испанцев, разграбил и сжег город; после него осталась только испепеленная земля [27].

Налоговые отчеты за 1790 год свидетельствуют, что четверо из пяти самых активных налогоплательщиков Бостона получили тогда свой доход частично с инвестиций в каперство, включая Джона Хэнкока[37], знаменитого благодаря своей размашистой крупной подписи на Декларации независимости [28].

В 1856 году главные европейские державы, за исключением Испании, подписали Парижскую Декларацию, объявляя каперство вне закона. Соединенные Штаты, которые в основном полагались на каперов как на основной ресурс военно-морских сил и как на главный источник коммерческой прибыли, не снимали привилегированных полномочий с каперов вплоть до конца XIX столетия.

В конечном счете, правящие монархи переключили свой интерес от лихих авантюристов и уполномоченных пиратов к привилегированным корпорациям, делая на них ставку как на решающую силу в планах по колониальному расширению, захвату власти и грабежу. Следует отметить, что в Англии эти перемены были частично обусловлены начинающимся переходом страны к демократической системе правления.

К началу XVII столетия английский парламент, чья структура была результатом одной из первых попыток ограничить единоличную власть короля, получил полномочия в сфере надзора над королевской коллекцией и контроля над расходами внутренних налоговых поступлений. Монархи той эпохи – Элизабет I, Джеймс I и Чарльз I – были весьма раздражены попытками ограничения их власти, но обнаружили, что, наделяя корпорации государственными привилегиями, которые сулили монополистические права и другие преимущества в сфере инвестирования, они могли иметь планомерный и постоянный источник дохода благодаря взносам и налогам, которые обходили парламентский контроль. Суверены, как правило, были акционерами в компаниях, которым они предоставили такие привилегии [29].

Помимо всего прочего, привилегированные корпорации иногда брали прямую ответственность за расходы, которые сваливались на государство, включая затраты на поддержание деятельности посольств, фортов, а также военно-морского флота, армии и торговли. Английским корпорациям время от времени даже давали право на судебные разбирательства по делам местных жителей [30].

Корпорации, уполномоченные британской монархией, основали несколько самых ранних колониальных поселений, которые позже вошли в Соединенные Штаты, и населили их чернорабочими, многие из которых принудительно транспортировались из Англии, чтобы трудиться на американских землях. Далее последовал ввоз рабов из Африки.

Ост-Индская компания, получившая государственные привилегии в 1600 году, играла ведущую роль в британской колонизации Индии – страны, которой эта компания управляла до 1784 года так, как будто это было ее собственное земельное владение [31].

В начале 1800-х годов Ост-Индская компания основала процветающий бизнес по экспорту чая из Китая, в качестве оплаты за товар использовался нелегальный опиум. Китай отреагировал на последующую дестабилизацию своей социально-экономической системы конфискацией опиума, который британские торговцы хранили на складе в Кантоне. Эти события развязали Опиумную войну 1839–1842 годов, победителем в которой стала Великобритания.

Голландская Ост-Индская компания (получившая государственные привилегии в 1602 году) установила свой суверенитет на тех землях, которые в настоящее время именуются Индонезией. Правление этой компании способствовало полному обнищанию местных жителей: людей выгоняли с обжитых земель, чтобы выращивать на освобожденных территориях специи для продажи в Европе. Французская Ост-Индская компания (1664 год) контролировала торговлю с французскими территориями в Индии, Восточной Африке, Ост-Индии и на других островах и территориях Индийского океана.

Новая корпоративная форма представляла собой акционерное общество, в принципе организации которого объединились две идеи, уходящие корнями в эпоху средневековья: продажа акций на общественных рынках и защита владельцев от личной ответственности за обязательства корпорации. Это позволяло одной фирме накопить фактически неограниченный финансовый капитал, гарантировало непрерывную деятельность фирмы вне зависимости от смерти ее основателей и освобождало владельцев от личной ответственности за убытки фирмы или незаконные действия независимо от количества акций, которыми владеет компания.

Кроме того, индивидуальные предприниматели, не принимающие участия в ежедневном оперативном управлении компанией, формировали центральное руководство. Это усложняло общую структуру фирмы, учитывая, что административное управление было распределено среди многих владельцев-партнеров.

Не будет преувеличением, если мы охарактеризуем этих предшественников современных торговых корпораций с ограниченной ответственностью как санкционированные преступные синдикаты, имеющие в своем распоряжении свои собственные армию и флот, наделенные полномочиями в таких сферах деятельности, как сбор дани, конфискация земли и другого имущества, монополизация рынков, обмен рабов, торговля наркотиками и финансовые махинации.

Общественные торговые корпорации с ограниченной ответственностью в настоящее время распространены в огромных масштабах. Они обладают неприкосновенностью в сфере юридической ответственности даже в тех странах, где непосредственно выпускаются документы на право проведения банковских операций. Они являются определяющим типом современных учреждений. Уолл-стрит – это символ их власти, и они полностью изменили свое отношение к государству.

Уолл-стрит в настоящее время уполномочивает государство на финансирование управление армией, которая защищает интересы Уолл-стрит и формирует дипломатические учреждения, которые договариваются о соглашениях в ее пользу. Время от времени, прибегая к методам разрушения экономической системы, Уолл-стрит вымогала средства на свои нужды в виде изымания и вливания наличных денег в Федеральную Резервную систему. Дабы не утратить лояльное отношение государства, Уолл-стрит неохотно, но все же делится своей добычей в форме налогов и отдает дань политическим деятелям в виде взносов в пользу избирательной кампании.

Точно так же, как и их удалые предки, пираты Уолл-стрит и каперы стремятся и к духовному обогащению. Грабежи лишают их возможности принимать участие в создании чего-либо и наслаждаться юридической неприкосновенностью; таким образом, они не несут никакой ответственности, кроме личной. Уолл-стрит пришлось заплатить определенную цену за свой успех, слишком высокую с точки зрения остальных людей.