– Ой, а сколько кукла вот эта стоит?

– Она не продается.

– А почему?

– Потому что это моя кукла, – смеясь, отвечает продавец, – она на счастье здесь стоит, это мой талисман.

Эта девушка-продавец никогда не сердится, даже если ее каждые пять минут про Аленушку спрашивают. Если бы у Динки была такая кукла на счастье, она бы тоже, наверное, всегда радовалась. Только Динка бы не стала ставить ее на обозрение всем. Она бы носила ее в портфеле в школу, а вечерами укладывала бы спать в кроватку на подоконнике. И она бы не стала просить маму сшить ей платья. Таких кукол, с которыми можно играть, делать им разные прически, переодевать, у Динки много. Аленушка другая. Она – на счастье.

Динка заходит сюда почти каждый день. Магазин этот скучный, здесь продают разные хозяйственные вещи: тарелки, вилки, ковшики, тазы, клей, обувные щетки, цветочные горшки. Но Динка долго все разглядывает, а сама то и дело бросает взгляды на Аленушку.

«Привет, как ты сегодня?» – спрашивает Аленушка.

«Нормально, а ты как?»

«Да вот опять стою, жду хозяйкино счастье. Скорей бы оно уже пришло, что ли».

Девушка-продавец делает вид, что Динку не замечает. Навздыхавшись, Динка уходит из магазина, а девушка и Аленушка смотрят ей вслед.

«Хорошо маме, – думает Динка, – ее Наташа продавалась. Хоть и дорого стоила, но ее можно было купить. А моя Аленушка не продается». Динка даже немножко гордилась этим.

Потом она идет в единственный в городе супермаркет рассматривать открытки. Они сейчас все новогодние, волшебные. Динке особенно нравятся те, на которых нарисованы маленькие домики под снегом. Будто бабушкин легкогорский дом зимой. «Как там дед Телятьев?» – думает Динка и идет дальше.

Она обходит подряд все магазины в центре Лесногорска, ничего не покупает, просто смотрит, а когда устает, начинает обходить родственников.

Сначала Динка идет к дяде Пете и тете Ане, хотя ей там не очень нравится. Скучно там, и Женька скучный. Но зато он дает смотреть свои фотографии, их у него четыре огромных альбома. Осенью родственники сложились и купили Женьке хороший фотоаппарат, после чего он совершенно забросил учебу и только фотографировал. Тетя Аня сердилась, а мама говорила:

– У ребенка талант, ему помогать надо, а ты его пилишь!

– Ой, Катя, думаешь, его надолго хватит? Чем он только у нас не увлекался! И все так, баловство!

– Ну, может, искал себя, пробовал везде и вот нашел…

– Ага, нашел! Все дети как дети, ну этот…

«Дети как дети» – это два старших Женькиных брата, Миша и Андрей. Динка их и видела всего один раз, в Легких Горах, и даже уже их не помнит, они жили в большом городе и приезжали редко. Динка знала только, что у Миши и его жены Юли скоро родится ребеночек, об этом ей тетя Аня каждый раз говорила, когда Динка приходила к ним в гости.

Лазаревы (такая фамилия у дяди Пети и всей его семьи) жили в доме, в котором было всего два подъезда и два этажа, но зато квартиры большие, лестницы в подъездах широкие, лепнина на потолке, а двор окружал забор с калиткой. Динке нравилось открывать эту калитку. Казалось, будто весь этот дом – ее собственный, а она какая-нибудь графиня, приехала с бала и вот идет к парадному крыльцу своего особняка.

Но самое главное, из-за чего Динка приходила к Лазаревым, – это еда. Тетя Аня так готовила, что Динка еще во дворе начинала угадывать, что у них сегодня: вафельные трубочки? пирог с капустой? рисовая запеканка с изюмом? котлеты? И чем ближе подходила она к их квартире, тем гуще становился запах, ярче, и до второго этажа Динка добиралась совершенно голодная. Мама так вкусно готовить не умела. Она все делала наспех и очень просто: макароны по-флотски, гречку с сосисками.

– Давай не будем заморачиваться, ага?

Динка была не против, ей даже нравилось, что у них с мамой все так устроено, но тетя Аня готовила совершенно по-другому, у нее всегда было что-нибудь вкусненькое, а не какой-то там борщ.

Ни тетя Аня, ни дядя Петя, ни тем более Женька не догадывались, что Динка приходит к ним из-за еды. И если взрослые были дома, они ее поили чаем, но задавали так много вопросов, что Динка едва успевала поесть, а если был один Женька, он вообще не догадывался ее угостить. Бесполезно прождав и просмотрев в сотый раз все четыре толстых фотоальбома, Динка прощалась. И шла к дяде Саше.

У Крымовых угощали редко, разве что конфетами, да это и не нужно было. Весь их дом пах по-другому – дядей Сашей, его туалетной водой, которой он брызгался, уходя на работу утром и после обеда. Еще какими-то травами пах этот дом, теми травами из большой банки, которые тетя Марина добавляла в любую еду, будто колдунья. И вся квартира их была другая.

У Лазаревых две комнаты, но вещей так мало и всегда порядок такой, будто ты находишься в зале для танцев, так тут чисто и просторно. А у Крымовых целых четыре огромных комнаты, но в них столько всего – картин, сувениров, одежды, ваз, книг, – что кажется, будто свободного места нет совсем. А главное – старые чемоданы. Чемоданов у Крымовых было много.

– Раньше мы все время ездили. То всей семьей в санаторий, то по Золотому кольцу, а дядя Саша вообще из командировок не вылезал, – рассказывала Динке про чемоданы тетя Марина.

Сейчас чемоданы пылились на шкафах. В одном лежали грамоты: дяди Сашины за отличную учебу и за первые места в марафонах, тети Маринины за вклад в художественную самодеятельность, Светины – за все подряд, Викины… И много других ненужных бумажек: табеля успеваемости, школьные дневники, тетрадки с сочинениями, тетрадки с переписанными стихами про любовь…

– О, это Светочка переписывала… Книг было не достать, вот она из журналов или в библиотеке переписывала все…

– А Интернет?

– Какой Интернет, Диночка! – смеялась тетя Марина и тут же бежала рассказывать дяде Саше, как Динка ее насмешила. А потом возвращалась и объясняла. – Тогда за книжками в очереди стояли, с вечера занимали, всю ночь стояли. У нас одни «Три мушкетера» на весь класс были, по очереди читали…

Динка не может этого представить никак и открывает другой чемодан, с лоскутками.

– Я девчонок раньше сама обшивала. Дядя Саша привезет из командировки журнал какой-нибудь модный и ткани кусок, ну вот я и нашью им красоту… Все девчонки им завидовали. А лоскутки все собирала, берегла, все думала, на что-то да сгодится. Выбросить все пора, а жалко. Вдруг, думаю, все-таки сгодится. А потом вот смотрю: из этого материала платье у меня было, когда Саша за мной ухаживал. Где оно теперь, это платье? А лоскуток здесь, вот он. А это вот Вика себе в пять лет платье вздумала шить, такой материал испортила! Ох и влетело ей тогда! Ничего ведь не достать было…

– Почему у вас все не достать?

Тетя Марина только плечами пожимает:

– Время такое было…

Есть у Крымовых чемодан с фотографиями и чемодан, полный открыток. Содержимое этих чемоданов Динка только один раз и видела, когда пришла сюда в разгар разбора «старого барахла». Так называл это дядя Саша и просил все выбросить, а тетя Марина каждый раз обещала разобрать, доставала, начинала разбирать, и выбрасывать становилось жалко.