В конце концов, Дейзи пришла к выводу, что она никак не может забеременеть, потому что просто сейчас не то время. Как говорят буддисты: «Учитель приходит, когда ученик готов».

Очевидно, она не готова. Карьера женщины нарушает баланс между работой и детьми, вполне возможно, ей при ее образе жизни проще вообще не заводить ребенка.

Именно после безуспешных попыток завести ребенка на них вдруг свалилась неожиданная болезнь Алекса. Казалось совершенно невероятным, почему так долго не могли поставить диагноз, и им пришлось пройти все круги ада, прежде чем удалось выяснить, в чем дело. Даже сейчас Дейзи вздрагивала, вспоминая те дни. Они с Алексом подозревали, что это лейкемия. После этого Дейзи стала жертвовать деньги на исследования в области борьбы с раком, как бы ограждая себя от этого зла.

Но оказалось, что причиной всему вирус Эпштейна – Барра – нарушение иммунной системы, которое способно превратить энергичного человека в развалину. Трудноопределяемая и еще труднее излечимая болезнь нанесла тяжелый удар и ей, и Алексу. В те страшные дни мысль о ребенке отпала сама собой, хотя где-то в самых дальних уголках сознания Дейзи тлело тревожное напоминание, что время неумолимо проходит, а ее способность к зачатию с каждым днем угасает. Кроме того, она беспокоилась, хотя никогда бы не сказала этого вслух, что болезнь Алекса усугубила проблему.

Но сейчас, можно сказать, все плохое осталось позади. В течение двух последних лет Алекс был здоров и говорил, что чувствует себя великолепно. Она тоже. И она хотела забеременеть. Ее время пришло, нужно только найти причину, почему ей это не удается. Если же это проблема со спермой Алекса, связанная с вирусом Эпштейна – Барра, надо как-то решить ее. Ученик был готов.

Стоя перед зеркалом в спальне в дождливое воскресенье, Дейзи громко произнесла:

– Я готова забеременеть. Сейчас.

Ничего не случилось. Ни молнии, ни грома с небес, никаких признаков, подтверждающих, что Господь услышал ее слова, никаких указаний на то, что ее ангел-хранитель внял ее мольбам и поможет ей.

Никаких знаков, совсем никаких.

– Алекс, я думаю, нам надо пройти тест, чтобы разобраться, в чем причина. Мы больше не можем ждать. Я с каждым днем становлюсь старше и… – Монолог Дейзи, обращенный к зеркалу, растаял в сумраке комнаты.

Она не хотела разговаривать с зеркалом, она хотела поговорить с Алексом, и как можно скорее.

Весь этот уик-энд Дейзи могла думать только об одном, а так как Алекса не было рядом, времени на размышления у нее было предостаточно. Алекс отправился в Лондон с группой инвесторов. Подобные поездки он называл «банковская халява», так как хорошая еда и дорогое вино предоставлялись за счет чековых книжек этих самых инвесторов.

Хотя Дейзи ненавидела оставаться одна, отсутствие Алекса дало ей возможность заняться скучными домашними делами, например, отчистить плиту. Теперь плита сверкала – еще бы, Дейзи трудилась над ней всю субботу. Но привести в порядок собственный гардероб оказалось для нее непосильной задачей.

Дейзи хранила некоторые из своих старых вещей большого размера (которые носила, когда была полной) на тот случай, если она будет в положении. Шелковый итальянский кардиган, свободная мягкая рубашка прекрасно подойдут. Дейзи хотелось доказать, что и беременная женщина может оставаться модной. Но сейчас, при виде этих вещей, остающихся без применения, ее сердце сжималось от боли.

В пятом часу, когда за окном сгустились сумерки и пришлось включить свет, Дейзи поняла, что ей не остается ничего другого, как пообедать, так и не закончив дела. Коробка с отобранными вещами стояла перед ней, и все же добрая половина одежды все еще валялась на полу.

Когда она взяла свитер, черный и дорогой, не решаясь избавиться от него, хотя он никогда не шел ей, зазвонил телефон.

– Привет, Алекс. – Прижимая трубку плечом, Дейзи присела на постель, как раз там, где обычно лежал ее любимый. Ее голос был нежен и полон любви. – Как ты там? Я так скучаю по тебе, впрочем, ты и сам знаешь.

– Я знаю, Дейзи. Я буду дома завтра вечером.

По его деловому тону было ясно, что он не один.

– Ты не можешь разговаривать? Да? Как дела? – спросила она, подавляя моментально возникшее раздражение – неужели нельзя на минутку отойти от группы, чтобы поговорить с ней? Алекс говорил по мобильному телефону, и она ненавидела это краткое: «Все прекрасно, как ты?» И это все.

– Все прекрасно, – сказал Алекс. – Как ты?

Дейзи рассмеялась и заставила себя отбросить раздражение. Не могла же она сейчас начать серьезный разговор. «Давай что-нибудь придумаем, чтобы я смогла, наконец, забеременеть»» и т. д. И все это по телефону?

– Все хорошо, милый, только… только очень одиноко. Потому что тебя нет рядом, и постель пустая, и я не могу прижаться к тебе… Ночью было холодно, – добавила она, – мне пришлось влезть в теплую пижаму и надеть носки, потому что ты не мог обнять меня. – Дейзи не могла удержаться от шутки. Алекс ненавидел эти носки.

– Правда? – прозвучал ровный голос Алекса. Но Дейзи знала, что он улыбается. Только тот, кто знал его хорошо, мог заметить проблеск изумления в его карих глазах или услышать малейшие нюансы через сотни миль.

– Ну да. Поэтому поторопись домой. Я и мои носки ждем тебя.

– Прости, но я, кажется, опаздываю… У нас еще одна встреча перед обедом, поэтому больше звонить не буду. Увидимся завтра.

– Хорошо. Жду с нетерпением. – Она хотела так много сказать ему. – Я понимаю, тебе неудобно говорить, – заторопилась Дейзи, – и ты можешь не отвечать, но я люблю тебя.

Молчание. Он повесил трубку.

Дейзи заставила себя медленно положить трубку на рычаг, хотя ей хотелось швырнуть ее. Как женщины ухитряются почувствовать плохое там, где его нет? И почему мужчины никогда не замечают ничего необычного даже в тот момент, когда готова разразиться эмоциональная буря? Дейзи хотела бы посмотреть на Алекса, если бы она бросила трубку, когда он хотел ей что-то сказать.

Дейзи с грустью посмотрела на ворох одежды, лежащей на бежевом ковре. Все в их квартире было бежевым и нежно-прозрачным, как карамель, с темно-коричневыми вкраплениями. Алексу нравился современный минимализм.

Дейзи иногда задумывалась над тем, как впишется в эту квартиру ребенок. Она с удовольствием размышляла о новом покрытии для пола, о моющихся обоях, мечтала, как лучше обставить детскую.

Неприятный осадок от разговора не проходил… Ее энтузиазм угас. Дейзи отодвинула в сторону кучу вещей, которые еще предстояло разобрать, решив, что сделает это в течение недели. У нее есть пицца и чипсы в морозилке, бутылка вина в холодильнике, а на киноканале наверняка можно найти какой-нибудь романтический фильм. Пожалуй, она даже сделает себе маникюр и побалует волосы укрепляющим бальзамом, чтобы вернуть им былой блеск. А щипцы приведут в порядок секущиеся кончики, подкрутив их вверх.