В какой-то момент Фейт хотела схватить все и вышвырнуть в окно. Как Нэш посмел сделать это? Как посмел он насмехаться над всем, что должно быть связано с настоящей свадьбой? Как посмел заставлять ее принимать участие в этом представлении, которое не имело ничего общего с любовью?

Было еще очень рано, около семи. Она быстро приняла душ и натянула одежду — удобную мягкую рубашку и джинсы, на голые ноги надела туфли.

Предстоит еще один горячий денек.

Шляпа, платье и туфли были аккуратно уложены обратно. Затем она взяла коробки и пакет и вышла из комнаты.

Нэш спал в той же комнате, что и всегда. Фейт была так разозлена, что даже не постучала. Она распахнула дверь, решительно прошла к постели, бросила все на нее и рассерженно произнесла:

— Ты можешь заставить меня выйти за тебя замуж, Нэш, но ты не вправе заставить меня надеть… надеть это.

Нэш сел и нахмурился.

— А что ты собираешься надеть? — спросил он с сарказмом. — Джинсы?

— Я не ребенок и не кукла, чтобы ты мог одевать меня согласно твоим капризам! — взорвалась Фейт.

За ее яростью таились слезы и глубокая печаль, которые Нэш не должен был видеть. Она должна сама выбрать свадебное платье, с радостью и любовью — только так было бы правильно. А не смириться с тем, что выбрал Нэш, который, конечно, знал, что у нее в гардеробе не найдется ничего подходящего. И если бы он любил ее, для них не имело бы значения, во что она одета, когда они обменивались бы клятвами, потому что значение имела бы только взаимная любовь.

Взаимная любовь?!! Но она не любит Нэша!

— Я это не надену, Нэш! — решительно заявила Фейт.

— Нет? А что ты будешь делать, когда наш сын или дочь попросят показать свадебные фотографии?

Свадебные фотографии! Какие фотографии? — хотела с вызовом спросить Фейт, но перед глазами невольно возник образ ребенка, про которого говорил Нэш. Их ребенка… Сын или дочь Нэша — и ее…

Горячее, сладкое, опасно острое чувство пронзило ее сердце.

— Я принесла ваш чай, мистер Нэш, и бумаги. Ой…

Фейт почувствовала, что покраснела, когда экономка так неожиданно появилась в комнате. Та понимающе ухмыльнулась, отчего Фейт стало не по себе. Что-то такое было в этой женщине, что ей очень не нравилось. Присутствие экономки всегда заставляло ее чувствовать себя не только некомфортно, но и как-то не защищено. От миссис Дженсон исходила опасность. Было очевидно, что Нэш не разделял ни ощущений, ни обеспокоенности Фейт.

— Спасибо, миссис Дженсон, — поблагодарил он женщину. — Вы можете первой поздравить нас. Мы с Фейт женимся этим утром, правда, дорогая? — добавил он, наклонившись вперед и взяв Фейт за руку. Он заставил ее сесть и, прежде чем она успела запротестовать, намеренно медленно прижался губами к ее рту.

Взгляд женщины, прежде чем она выскользнула из комнаты, стал леденяще-приторным.

— Зачем тебе надо было говорить ей? — гневно спросила Фейт и выдернула руку.

— А ты бы предпочла, чтобы она разболтала по всей округе, что мы занимались сексом? Тебе, может быть, наплевать на твою репутацию, но, уверяю тебя, я очень беспокоюсь о своей.

— Провозглашаю вас мужем и женой…

Фейт дрожала, не в силах справиться с переполнявшими ее эмоциями и напряжением.

Свет, проникавший сквозь витражи старой церкви, играл на ее кольцах — с бриллиантом невероятной чистоты и на простом золотом кольце.

Они все-таки поженились. Теперь она жена Нэша.

Жена Нэша! Ее снова сотрясла дрожь.

Много лет назад она мечтала выйти за него замуж, но никогда бы не подумала, что будет чувствовать себя вот так.

Фейт все-таки надела то, что купил ей Нэш. Не потому, что он настоял, а потому, что для викария было бы оскорбительно, если бы она пришла на церемонию в джинсах и футболке. И только из уважения к священнику и к церкви, Фейт переменила свое решение.

— Не припомню, когда последний раз я венчал пару по специальному разрешению, — сказал викарий, и Фейт поняла по его голосу, что он считает их безумно влюбленными.

Безумно влюбленные! Именно такое чувство Фейт испытывала когда-то по отношению к Нэшу. Когда-то…

Воспоминания о том, какие чувства она испытывала с ним в постели, отказывались покидать ее. Но это не значит, что она еще любит его, пыталась разубедить себя Фейт, борясь с охватывающей ее паникой. Как может она любить его после того, что он сделал?

Атмосфера в церкви была спокойной и умиротворяющей — атмосфера тихого благоговения. Поколениями здесь молились люди, и это ощущение причастности к великому тронуло душу Фейт, наполняя ее силой, оказывая поддержку.

Никакая свадьба не может состояться вот так — во взаимной вражде и недоверии.

Она не смогла заставить себя посмотреть на Нэша, когда они вместе вышли из церкви.

— Я ухожу. В среду я обычно убираюсь наверху — правда, теперь работы прибавилось, ведь мне нужно менять белье на двух кроватях.

Фейт не понравились осуждающе-насмешливые нотки в голосе экономки, но она не подала виду, что это ее задело. Неудивительно, если Дженсон кажется странным тот факт, что молодожены спят не только на разных постелях, но и в разных комнатах.

Она состроила гримасу, глядя в зеркало и вспомнив злые слова, которые кинула Нэшу в день их свадьбы:

— Может быть, теперь я и должна делить с тобой жизнь, Нэш, но никогда, ни за что я не буду делить с тобой постель!

— Отлично, я тоже не планировал это делать, — не задумываясь ответил Нэш.

— Ты уже сделал то, что захотел, ведь так? — уколола его Фейт, с трудом скрывая отчаяние и боль, которые терзали ее.

— Пытаешься сказать, я знал, что ты была девственницей, и что я намеренно… — с угрозой начал Нэш, потом остановился и покачал головой. — Мы теперь женаты, Фейт, — сказал он бесцветным голосом. — А это значит, что нет никакого смысла пытаться заставить меня изменить мое мнение, правда?

— Но мы будем спать в разных комнатах! — упрямо настаивала Фейт, ожидая, что он будет спорить с ней.

Но Нэш не стал спорить. Он просто пожал плечами и ответил:

— Если ты так хочешь…

Конечно, именно этого она и хочет… Так было и так осталось. Разве что-то изменилось?

Наверное, только ее гордость заставляла Фейт чувствовать себя столь неуютно от того замечания, которое отпустила миссис Дженсон. Впрочем, у Фейт было гораздо больше забот, чем волноваться по поводу взглядов экономки на их брак.

Гораздо больше!

Стоял жаркий, душный день, и Фейт уже винила погоду в том, что ей никак не удавалось сконцентрироваться на работе. Еще несколько дней, не больше недели, и она сможет узнать, каков результат их совместной ночи.