Хозяин кабинета не проявил никаких эмоций. Как если бы ему рассказали не анекдот, а дали свидетельские показания. И его сотрудники не улыбнулись, а, наоборот, нахмурились, настороженно глядя на гостя.

— То есть вы ничего не знали о его предстоящем прилете и ваша встреча была случайной? — спросил Жигулин после паузы.

— Именно, — ответил Денис. — Я встречал своего троюродного братца, он в Москве никогда не бывал. А вот ему с Потапом пришлось лететь одним рейсом.

— У кого-нибудь есть вопросы? — обратился к подчиненным Жигулин.

— Есть, — подняла руку строгая девушка в затемненных очках, при знакомстве назвавшаяся следователем Зоей Панюшкиной. — Это правда, что вы племянник Вячеслава Ивановича Грязнова? И он вас нам сосватал?

— Зоя, Зоя… — покачал головой Жигулин.

— Да уж, — вздохнул Денис. — Семейственность, однозначно. Пережиток социализма, еще не искорененный в постсоветском сознании.

На этот раз невозмутимый Жигулин изобразил нечто вроде улыбки, и все синхронно заулыбались.

— И это верно, будто вы, как частный детектив, согласны работать с нами без договора? — спросила Зоя, словно не веря своим ушам. — Какой вам в этом интерес?

— Как всегда, шкурный, — сказал Денис. — Я только вчера заключил по факсу договор с ассоциацией предпринимателей Барнаула. Там у них убили одного из членов ассоциации, имевшего конфликт с местным авторитетом по кличке Потап. И я обязался найти убийцу. Полагаю, он недавно прилетел в Москву. Так что дело у нас общее. Буду ходить к вам, если не возражаете, как на работу. И потом, у вас не грех поучиться, используя родственные связи.

— А если не найдете?

— С голоду не помру. Свои издержки мы, как правило, возмещаем за счет новорусских рогоносцев, за чьими женами следим. Стало быть, мы будем обеспечены работой до конца их дней.

— И сколько вы зарабатываете в месяц? — не отставала Зоя.

— Это к делу не относится, — опередил Дениса Жигулин. — Если вопросов по существу дела больше нет, то… — Виктор Петрович вставил дискету в дисковод своего настольного компьютера, указал на появившийся на экране текст и фотографии: — Итак, как уже говорилось, два банка, Инвест и Коминвест, считаются основными игроками на предстоящих торгах. На аукционную продажу выставлено обанкротившееся, но перспективное предприятие «Алтайский редкозем». До сих пор это предприятие контролировала группировка того самого Потапа, упомянутого нашим гостем… — Он пролистал текст на экране, и там появилось фото Потапа. — Кстати, вы его узнаете? — обернулся он к гостю. — Это его вы видели в аэропорту?

— Вылитый, — кивнул Денис. — У меня к вам тоже есть вопрос, если можно…

— Пожалуйста, — кивнул Жигулин.

— Почему мы постоянно говорим о Потапе, когда речь заходит об убийстве Абрамяна? Нет, я знаю: он не хочет терять «Редкозем», раз его решили продать. Но, возможно, были затронуты еще чьи-то интересы. Что, других версий или подозреваемых у вас нет?

— Вопрос справедливый, — согласился Жигулин. — Здесь, безусловно, сказывается наш субъективный подход. Большинство из присутствующих работали в Московской прокуратуре, когда три года назад мы дважды расследовали преступления группировки Потапа здесь, в Москве. Но тогда оба раза дела разваливались в суде. И «меня ушли» с повышением в Мособлпрокуратуру. Ребята перевелись вслед за мной. Поэтому, когда мы узнали, что Потап снова объявился здесь, то сделали стойку. Другие подозреваемые у нас тоже есть. Дело в том, что от группировки Потапа откололись бывшие молодые спортсмены во главе с неким Удавом, которые повели против него собственную игру, стараясь взять «Редкозем» под свою «крышу». Источники из МВД утверждают: «удавы» тоже прилетели в Москву, несколькими днями раньше. Похоже, убийство Абрамяна, чей банк московские ОПГ также пытались взять под свой контроль, застало всех врасплох.

— А кому перебежал дорогу Абрамян? — спросил Денис. — Его есть за что мочить?

— Мы этого пока не знаем, — ответила Зоя. — Все в один голос говорят, что покойный умел со всеми ладить.

— Так не бывает, — сказал Денис. — Начальное накопление капитала, то-се… Кто из банкиров в начале девяностых был без греха?

— По поводу начального накопления капитала вопрос тоже интересный, — снова заговорил Жигулин. — Могу напомнить: в начале девяностых банк Коминвест принимал денежные вклады населения под большие проценты, но так их и не вернул. Правда, тогда еще Абрамян не стоял во главе банка… Если вопросов больше нет, то теперь сюрприз… — с нажимом в голосе произнес Жигулин, взглянув на часы. — Сейчас мы имеем возможность услышать разговор Потапова с его подельниками в ресторане аэропорта Домодедово, который наш гость записал на кассету.

Присутствующие удивленно переглянулись, их настороженность исчезла.

Денис достал из кармана аудиокассету и, повертев ею в воздухе, чтобы у его новых коллег исчезли остатки сомнений, вставил ее в диктофон.

Они несколько раз прослушали кассету, на которой был записан разговор Потапа с человеком, которого Потап однажды назвал Калитой. Продолжительность записи была не более десяти минут. Слишком многие слова было трудно разобрать, поэтому смысл неясных фраз приходилось разгадывать.

— Хорошо бы записывать на видео, — сказал Денис, когда они решили отдохнуть. — На Петровке есть специалисты, расшифровывающие разговоры по губам.

— Где только их взять, эти портативные видеокамеры, — развел руками Жигулин. Он уже отпустил галстук и расстегнул пиджак.

— Разве вы не можете взять в качестве трофея? — спросил Денис. — У тех же бандитов. Разве вам нельзя использовать вещдоки в оперативных целях и под предлогом недостаточного финансирования?

— А мы так и делаем, — скупо улыбнулся Жигулин — Приходится, как партизанам, добывать в бою… Ладно, помечтали — и будет, — добавил он. — Итак, что нового мы узнали о Потапе?

— Наш разговор мне напоминает мастер-класс, — заметил Денис. — Не подумайте, мне это нравится. Значит, мы теперь точно знаем, что этот Удав очень опасен. Раз, — загнул палец Денис. — В Москве Потап поддерживает контакты с обоими банками, поскольку не кладет яйца в одну корзину, а также поддерживает связь с преступной группировкой Бурды, в то время как Удав связался с конкурирующей группировкой Урюка. Это два.

— Бурда был в ресторане? — оторвал взгляд от своих записей Жигулин.

— Нет, прислал вместо себя Калиту. Может, он потомок древнерусского князя? — предположил Денис.

— Ну что, еще раз послушаем? — предложил Виктор Петрович и, не дожидаясь ответа, снова включил запись.

«К а л и т а. Почему так дорого?

П о т а п. Билеты подорожали — раз…

Калита. Это верно. Только Удав платит Урюку меньше (неразборчиво)… Как я объясню Бурде?

Кто-то из присутствующих. А гостиницы в Москве сколько теперь стоят? Совсем оборзели.