Перейдя дорогу, он пошел по проспекту бодрой походкой, ни разу не обернувшись. «Непохоже, что врагов остерегается», — злорадно подумала я. Данное обстоятельство было мне на руку, о конспирации можно не заботиться. Минут через пятнадцать Андрей свернул во двор пятиэтажки, и я тоже. На парковке во дворе стояло с десяток машин. Внучок подошел к белой «Хонде», достал из багажника какую-то коробку и, насвистывая, скрылся в ближайшем подъезде. Еще битый час я торчала во дворе, но Андрей так и не появился. Выходит, он живет в этом доме. А чего ему у Мишани не живется? Надо полагать, Теодоровна так его допекла, что он от бабки прячется. Вообще-то я его понимала. Однако со старушками так поступать негоже, особенно с родной бабушкой.

Я отправилась к старушенции, так и не решив, что ей сказать. В это время она, скорее всего, уже спит, значит, разговор откладывается на завтра. Вот завтра и решу.

К дому бабки я подъезжала, когда уже стемнело. И тут меня ждал сюрприз. Сквозь плотные шторы окна, выходящего на улицу, пробивался свет. Два окна рядом тоже были ярко освещены, и удивляться тут было бы нечему, если б не одно обстоятельство: окно, о котором шла речь, находилось в запретной половине дома. Не люблю я сюрпризы, потому что никто не обещал, что это будет приятный сюрприз. Полгода в ту половину путь был заказан, и нате вам — свет горит.

Бросив машину под окнами, я вошла в дом, воспользовавшись своим ключом. В доме царила тишина, что неудивительно, раз бабка спит. По идее, в это время нам следовало играть в «дурака». Я прямиком направилась в кухню, надеясь застать там Витьку с Любкой. Свет в кухне горел, но за столом никого не оказалось.

— Эй, — позвала я и тут же услышала подозрительное бульканье, повернула голову и в темном пространстве между стеной и холодильником обнаружила Любку.

Как она умудрилась втиснуть туда свое роскошное тело, оставалось загадкой. Однако Любка таращила глаза и клацала зубами, время от времени издавая некое поскуливание, хватала ртом воздух и вновь клацала.

— Нас ограбили? — спросила я первое, что пришло в голову.

Любка замотала головой точно лошадь, попыталась что-то сказать, но лишь ткнула пальцем в сторону коридора. Не зная, чего ждать от жизни, я спешно направилась туда.

Ранее запертая дверь, ведущая в запертую часть дома, была распахнута настежь, огромная люстра с хрустальными подвесками и разводами паутины освещала захламленную антиквариатом комнату, посередине которой стоял гроб с открытой крышкой. В гробу, в пене кружев, лежал Витька, закинув ногу на ногу, и читал любимую энциклопедию. Гроб ему был маловат, с вытянутыми ногами он бы в нем точно не поместился, но, несмотря на это, чувствовалось, что особых неудобств не испытывает. Теперь ясно, чего Любку так разбирает. Услышав мои шаги, Витя выглянул из-за книжки и сказал:

— Привет.

— А ты чего в гробу? — спросила я. — Все диваны Пушкин занял?

— Не-а, — Витька положил книжку на грудь и охотно пояснил: — Мамаша попросила. Проверь, говорит, удобно ли лежать. Самой-то ей боязно, а знать охота.

— Ну и как?

— Нормально. Жестковато малость, надо бы поролончик постелить.

— Ну постели, — кивнула я. — А чего крышку не закрыл? — проявила я интерес.

— Сбрендила? — обиделся Витька. — Как я в темноте читать стану?

Я села в обветшалое кресло и вновь спросила:

— Витя, ты совсем идиот? Какого хрена ты в гроб забрался, у Любки предынфарктное состояние.

— Я-то чего? Мамаша попросила.

— Когда же кончится этот сумасшедший дом, — сквозь зубы пробормотала я и пошла вызволять Любку.

Покидать свое убежище она категорически отказывалась, зато обрела дар речи.

— Что я тебе говорила? — зашипела она, вращая глазами. — Витька упырь, по ночам в гробу лежит. Теперь уже и не прячется, вражина.

— Лежит и пусть, — отмахнулась я. — Тебе-то что? В любой ситуации есть положительные стороны.

— Да? И какие же?

— Мы можем обследовать ту часть дома на предмет возможных трупов.

— Ничего я не хочу обследовать. Мне бы только ночь пережить, а завтра утром с первым поездом…

— Слышали уже, — махнула я рукой. — Вылазь, будем чай пить.

Выбраться из убежища оказалось не так легко, пришлось Любке помочь. Пока мы на пару мучились, она успела поведать о том, как Витеньку в гробу застукала.

— Поужинали, — пыхтя от усилий, рассказывала она, — я стала в кухне прибираться, а этот гад мне говорит: «Пойду, отдохну». Ну, я тут закончила, отправилась к себе и вдруг картина маслом: двери нараспашку и этот в гробу. Я чуть жизни не лишилась, Петрович завыл, гроб увидев, Пушкин фыркает, а попугай как рявкнет: «Лежать, зараза!» А бабушка дрыхнет, только храп по всему дому. И не заорешь ведь в полный голос, чтоб ее не разбудить. И за что мне все это?

— Кстати, а где остальные члены коллектива? — спросила я, оглядываясь.

— Клетку попугая Витька шалью накрыл, чтоб этот гад не орал, а Петрович с котом в твоей комнате.

— Почему в моей?

— Откуда мне знать? — завопила Любка, наконец-то выбравшись на волю. — Витька их туда определил.

В этот момент в кухне появился Витенька и заявил с порога:

— Что-то я проголодался, — Любка вновь устремилась в полюбившийся ей угол, я схватила ее за руку, а Витька продолжил: — Может, еще раз поужинать? Ленка небось ничего не ела. Кстати, а где тебя носило?

Предложение поужинать было мною воспринято благосклонно, а Витькин вопрос я проигнорировала. Несмотря на Любкино состояние, которое я охарактеризовала как устойчиво-нервозное, она быстро накрыла на стол, и мы заняли свои привычные места.

— Ты надолго в гроб переместился? — спросила я Витьку. — Если твоя комната освободилась, может, мы туда попугая определим?

— Нет, в гробу спать неудобно, — ответил он. — У себя лягу, а попугая мамаша трогать не велела.

Играть в карты в тот вечер Любка отказалась наотрез, а спать опять вознамерилась в моей комнате. Я от этого в восторг не пришла, но и возражать не стала.

Поднявшись из-за стола, я решила осмотреть часть дома, ранее скрытую за запертой дверью, не особо надеясь обнаружить что-то интересное, скорее желая успокоить подругу. Любка входить в комнату с гробом наотрез отказалась, а Витька увязался за мной. Почти сразу выяснилось: экскурсия будет короткой. Из комнаты вела только одна дверь, которая оказалась заперта. Я ее подергала, косясь на Витьку, а он пожал плечами:

— Мамаша говорит, ключ еще в прошлом веке потеряли.

— Ну-ну, — кивнула я, представляя, как возбудится Любка, узнав об этом.

Витька запер дверь, предварительно накрыв гроб крышкой с осторожностью и даже любовью, а я вздохнула с облегчением в надежде, что спектакль на сегодня окончен.