вычитанную в записях, и попробовал сварить основу. Спустя полчаса ему пришлось вылить полученное зелье, так как оно совершенно не соответствовало описанию. Еще два опыта потерпели фиаско. После этого маг решил сначала прочитать все записи в надежде, что дальше будут некоторые прояснения. Сейчас же он понял, что Ария не стала писать главные и очень существенные детали по изготовлению компонентов.

— Все-таки придется немного потрудиться, — с этими словами он снова уселся за изучение дневников.

Оторвался уже вечером, когда живот требовал своего, чуть ли не бурча постоянно. Оставив дневники на столе, он спустился вниз. Первым делом он выслушал доклад своего осведомителя и только потом направился в зал.

— Господин, ужин готов, — служанка сразу поняла причину появления мага.

Он, не говоря ни слова, уселся за стол. Покончив с первым блюдом, он принялся за второе, когда сработала защита башни. Он только и успел что достать управляющий кристалл, как наверху прогремел взрыв. Отбросив от себя тарелку, он устремился наверх. И тут его постигло первое разочарование — портал не работал. Заскрежетав зубами от осознания того, что мощность взрыва была настолько велика, что повредила его, он направился к лестнице. Поднимался наверх он бегом, но, несмотря на отличное здоровье, отсутствие соответствующих нагрузок сказалось и Дона́тусу приходилось периодически останавливаться. Когда он вбежал в кабинет, произошел очередной взрыв.

— А-а-а, — заорал маг, схватившись за лицо.

Впопыхах и из-за огромной спешки наверх, он забыл создать на себе защиту, за что и поплатился. А взорвались его алхимические разработки, которые заказал герцог Крысько. Только теперь он вспомнил о защите, но было уже поздно. Лицо обгорело, и ему пришлось срочно заняться лечением. И лишь после излечения он прекратил огненную стихию в кабинете.

— Ты мне за это ответишь! — неизвестно кому он погрозил кулаком.

Дона́тус занялся изучением того, как удалось преодолеть, казалось, идеальную защиту. Какое-то очень мощное заклинание проделало брешь, затем второе огненное влетело уже в нее. Но маг так и не понял, как же сумели сделать дыру, и сигнальная сеть не сообщила о попытках взлома. Странно, что сейчас брешь на окне отсутствовала. Он еще раз просмотрел управляющий кристалл, но там даже намек отсутствовал на попытку магического взлома. Первое сообщение сразу говорило о разрыве и защиты, и сигнальной сети. В итоге он решил, что это новая разработка особо мощного магического заряда, и, скорее всего, артефактная.

— Или… — его внезапно посетила мысль. — Это какая-то находка со времен войны богов. И кто мог ее найти и применить?

Ответ напрашивался сам собой: Ария и этот ее новый знакомый. Не сдержавшись, поутру он направился в постоялый двор, где те остановились. И застал всю компанию, кроме молодого человека, за завтраком.

— Ты мне за все ответишь, — прошипел он. — Ты и твой щенок.

Хотел добавить еще что-то, но заметил направляющихся в их сторону охранников. Это были великолепные мечники, обладающие прекрасной защитой от магии. Вступать в конфликт он не решился, поэтому покинул заведение.

— У вас все в порядке? — задал вопрос охранник.

— Да. А что случилось? — Ария непонимающе посмотрела на него.

— Вы не знаете? — удивился он. — Кто-то ночью атаковал башню мага и в ней произошел пожар. Как я понимаю, уничтожено много чего ценного.

Мужчина развернулся и направился к входу в заведение, а Ария задумалась над словами мага. Скорее всего, все ее дневники сгорели, и это очень хорошо. Плохо то, что Дона́тус по какой-то причине решил, что виновата она и ее новый знакомый. Но как умудрились пробить защиту башни? Она же такая, что… И женщину посетила мысль, что если кто-то и мог это сделать, то только этот Сашка со своим оружием. Насколько она поняла из его рассказов, то две трубки, которые он таскал с собой, и были очень мощным оружием, причем совершенно без использования магии.

— Ния, а где молодой человек, с которым я вернулась?

— Этот клоун? Наверняка спит еще.

Ария подала знак, что требуется официант, и спустя всего четверть минуты к ней подошла девушка.

— Молодой человек, с которым мы вчера вместе снимали комнаты, уже завтракал?

— Он не ночевал в номере.

В это время открылась дверь, и на пороге появился сам виновник произошедших событий. Женщина тут же отметила, что он в своей одежде, со своим бессменным рюкзаком, со своим ручным оружием и отсутствием своего более мощного. Подозрения переросли в уверенность. Увидев их, он направился к ним, сев за соседний столик.

— Ты где был? — подозрительно спросила она его.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, город Ви́льстонн

Со своего места я бросился подальше от города. Спустя полчаса бега повернул в сторону утренних трофеев. Но темнота сказала свое слово, и мне пришлось остановиться на ночлег. Палатку на всякий случай решил не ставить, уснув в одежде и автоматом в руках. Не знаю, искали поджигателя башни или нет, но ночную тишину не потревожил никто кроме ночных обитателей.

Утром сразу направился за вчерашней добычей. По пути в небольшом озере утопил «улики». А вот у добычи пришлось остановиться. Какие-то плотоядные жуки устроили себе здесь пиршество. Меня аж передернуло от отвращения. Махнув на трофеи рукой, отправился в городскую гостиницу. Только повернув за угол, увидел мага, подручного герцога «Крысы», покинувшего наш постоялый двор. Тот сел в карету без лошадей, и та быстро скрылась из глаз. Только после этого я вошел в заведение, сразу направившись в местную столовую.

— Ага, вон мои знакомые.

Устроился за соседним столиком, но не успел позвать официантку, как услышал от Арии вопрос:

— Ты где был?

Да еще смотрит так подозрительно.

— За добычей ходил.

— И какая она? Покажешь?

— Не-е-е, там какие-то жуки пир себе устроили.

— Понятно, стая скарабеев пришла. Они теперь не уйдут, пока все кости не съедят. Потом еще дней десять в том месте от их слюны-кислоты опасно будет находиться.

Плотно позавтракав, отправился в свой номер, где принял душ, после чего завалился спать…

Настойчивый стук в двери заставил меня проснуться. А ведь спалось так сладко и спокойно!

— Сейчас! — крикнул нежданному гостю.

— А, это вы, — я пропустил Арию в номер. — Разбудили.

— По ночам надо спать, а не ходить неизвестно где. Твоя работа? — она махнула рукой куда-то в сторону.

— О чем вы?

— О пожаре в башне. Я видела, что у тебя исчезло твое, как ты говорил, очень мощное оружие.

Я промолчал. Ария минуту ждала моего ответа, но, не дождавшись, заговорила вновь.

— Я благодарна тебе за уничтожение моих дневников, но хочу предупредить, что этот Дона́тус будет мстить и мне и тебе. Я перееду