При отходе штурмовой группы, буквально в последнюю минуту, когда немцы уже «доставали» задницу щТыками, другим танком «Лидице» зацепили за трос и вытащили из ямы. Автоматчики сразу же его облепили, И он на полном газу вступил в бой.

В ореоле славы

20 ноября 1943 г. было оформлен наградной лист на присвоение подпоручику Й. Буршику звания Героя Советского Союза. В нем отмечалось:

«В боях за освобождение Киева…он стремительно вел собственным личным примером свою роту в атаку.

Несмотря на сильный артиллерийский огонь и потерю собственных танков, он прорвался совместно с ротой через три рубежа противника, чем помог и поддерживающему им батальону достигнуть поставленной задачи. Он лично огнем из танка уничтожил 1 «Фердинанд», 3 орудия, 2 дзота, 2 пулеметных гнезда и 1 транспортер с взрывчатыми веществами и командой, которая готовилась взорвать мост на житомирском шоссе, чему он воспрепятствовал.

В бою за хутор Петривка южнее Коммуны Чайка 11 ноября 1943 г. он, поддерживая наступление стрелковой роты, прорвал с тремя танками рубеж обороны противника, ворвался в село и подавил огневые точки противника. Несмотря на то что один его танк загорелся, он ворвался с двумя танками в село, выбил оттуда противника, располагающего двойным перевесом сил, и нанес ему тяжелые потери».

В начале декабря в СССР с официальным визитом прибыл президент республики доктор Бенеш[44]. Для встречи с ним в столицу выехала делегация из двадцати военнослужащих 1-й чехословацкой отдельной бригады. В специально выделенном поезде, который отошел от киевского вокзала 16 декабря 1943 г., в числе делегатов оказался Йозеф Буршик и его боевой товарищ Рихард Тесаржик. Делегатов в дороге развлекала певица и два музыканта. Однако поезд внезапно атаковали немецкие бомбардировщики. Машинист быстро затормозил, и все начали выскакивать из вагонов. В поезде остались сидеть только два человека — Буршик и Тесаржик. Какая разница, где в тебя попадет бомба — здесь или на улице — так оба они размышляли. Друзья подняли рюмки с водкой и провозгласили

тост «За долгие лета!». После серии бомб, которые упали в 15 метрах от полотна и, к счастью, не причинили никому вреда, поездка продолжилась.

На вокзале делегацию встречал посол Чехословакии в Советском Союзе Зденек Фирлингер. В тот же день делегация в здании посольства была представлена президенту Бенешу. Буршику президент сказал: «Я рад, что Ходский край имеет такого героя, который рисковал жизнью за дело народа и для народа».

Слова президента привели Буршика в смущение. Был он заметно счастлив. Позднее президент вручил награды. Буршик был отмечен еще двумя Чехословацкими Военными крестами в 1939 г.

21 декабря 1943 г. за отличия в боях по освобождению Киева воины 1-й отдельной ордена Суворова II степени и ордена Богдана Хмельницкого I степени Чехословацкой бригады Указом Президиума Верховного Совета СССР Й. Буршик, А. Сохор и Р. Тесаржик были удостоены звания Героя Советского Союза.

23 декабря того же года чехословацкая делегация в составе генералов Пика, Кратохвила и Свободы и шести офицеров прибыла в Колонный зал Московского Кремля. В раздевалке сняли шинели и сдали личное оружие. Поприветствовал их сам Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин, который после этого сел в отдельное кресло и в дальнейшей процедуре участия не принимал. Его заместитель Н.Я. Натацевич расставил всех по воинским званиям. Первым стал Пика, далее Свобода, Кратохвил, Буршик и Тесаржик, за ними остальные.

Первому Золотая Звезда, орден Ленина и папка с документами была вручена Й. Буршику.

На церемонии присутствовали журналисты и кинооператоры. Кадры торжественного мероприятия демонстрировались во всех кинотеатрах, не только в СССР, айв странах антигитлеровской коалиции. Газе-

ты печатали фотографии и статьи о чехословацких Героях.

После торжественной церемонии всех чехословаков отвезли и поселили в гостинице «Националь». Вечером был торжественный прием в чехословацком посольстве. Там Буршик имел беседу с министром иностранных дел Вячеславом Молотовым. Тот спросил его, как ему нравится в Советском Союзе, и Буршик был поражен, что министр заметно заикается. На минуту прибыл президент Э. Бенеш. Также присутствовали Клемент Готвальд и ряд других высокопоставленных деятелей коммунистической партии. Вечер затянулся далеко за полночь.

Делегация оставалась в Москве до начала января 1944 г. Чехословацкие воины посетили театральное представление и балет. Везде их встречали с интересом и восхищением. Буршик узнал, что для Героев Советского Союза в каждом театре, кинотеатре отведены специальные места. В магазинах и парикмахерских мог он проходить без очереди, а билеты на самолет и поезд — покупать со скидками. А еще за высокую награду ежемесячно ему полагалось 50 рублей.

Бои у Жажкова

В начале января 1944 г. чехословацкая бригада сосредоточилась в населенном пункте Трушки, где перешла в резерв командующего 40-й армии. В весьма сложной и неясной обстановке обороняла бригада участок вблизи населенного пункта Бузовка на северном берегу реки Гнилой Тикич. В ожесточенных боях за Острожаны и Бузовку, где противник упорно оборонялся, переходил в контратаки при поддержке танков, чехословацкая бригада успешно отразила все попытки немцев по форсированию реки и взятию Бузовки.

Танки роты Буршика держали оборону в капонирах. Во второй половине января одна из стрелковых рот го-товияась к атаке на населенный пункт Острожаны. В поддержку рота получила, помимо станковых пулеметов и противотанковой пушки, три танка Т-34. В одном из танков находился Буршик. При подготовке к атаке он довольно уверенно заявил, что замерзшая речка Гнилой Тикич не представляет при таком морозе серьезного препятствия для его танков.

После артподготовки пехота быстро перешла замерзшую речку и завязала бой во вражеских окопах на окраине Острожан, а затем и в самом населенном пункте. Наступление замедлилось, и командир роты с удивлением обнаружил, что танки его атаку не поддерживают.

Оказалось, что танк Буршика, шедший первым, провалился под лед по самую башню. Остальные два отступили назад к Бузовке. Немцы танк на льду длительное время обстреливали, но вскоре оставили в покое, так как он не подавал признаков жизни.

В это время пехотную роту, занявшую было половину Острожан, начали теснить немцы. По глубокому снегу немецкие танки попытались зайти в тыл роте и перерезать пути отступления назад. Ситуация становилась критической. Немецкие танки медленно продвигались по глубокому снегу, подставив свои бока под прицел пушки утопленного танка. Внезапно танк Буршика ожил. В течение меньше минуты два немецких танка горели, а третий беспомощно крутился на месте, прежде чем был следующим снарядом зажжен. Остальные немецкие танки начали поспешно отходить. Рота пехотинцев благополучно отступила с Острожан на прежние позиции. Экипаж с утопленного танка пришел после наступления сумерек.