Блондинка во Франции – это не просто способ выглядеть, это своего рода манифест. К блондинкам здесь относятся по-особенному. Мы уже видели, что Франция – страна довольно стереотипного и иногда мачистского отношения к женщинам. Красивых, накрашенных девушек могут довольно грубо атаковать на улице или в метро, агрессивно заговорить. Блондинки же рискуют пользоваться здесь еще большим вниманием. Поэтому если в России женщинам мужское внимание приятно, они любят выглядеть красиво, здесь они стараются не прихорашиваться, чтобы не напороться на излишнюю грубость.

По сравнению с французскими женщинами иностранки слишком добродушны. Эту элементарную любезность некоторые недалекие французы часто принимают за готовность к каким-то отношениям. Российская, да и американская женская привычка разговаривать доброжелательно и мило щебетать со всеми людьми (а среди людей есть и мужчины!) во Франции воспринимается как какой-то намек. Не улыбайтесь мужьям своих французских подруг. Они (и мужчины, и женщины) думают, что вы чего-то от них хотите. Во Франции женщинам пристало напустить на себя строгий вид и разговаривать с мужчинами максимально нейтрально.

Мужчины здесь часто воспринимают американок-русских-шведок и т. д. как какую-то экзотику, по-детски радуются возможности с ними пообщаться и потренировать на них сразу все французские приемы соблазнения, которые известны им еще с ясельного возраста. Некоторые из приемов примитивны, как грабли. На них как раз хорошо «ведутся» начитанные, образованные и говорящие на миллионе языков русские девушки. Не ведитесь. Это просто игра, а вам следует, прежде чем начинать близко общаться с французскими мужчинами, хоть немного в них разобраться. И ни один роман вам в этом не поможет. Наберитесь подозрительности! Хотите, открою вам секрет, как понять, что за человек перед вами? Посмотрите, как на него реагируют его соотечественницы. Познакомьте вашего нового знакомого француза с вашими подружками-француженками и смотрите на реакцию. Не ждите, что девушки будут вам что-то объяснять, француженки очень воспитанные, но по их взгляду вы все поймете. И не думайте, что это они такие «злые», а мужчина такой «хороший». Все наоборот. Или что вы такая красавица, а французские девушки сплошь некрасивые, и поэтому к вам повышенное внимание. Просто эти девушки в житейских вещах поумнее, чем вы, несмотря на ваши 20 дипломов. Вот и учитесь.

У большей части французов (9 из 10) семья стоит на первом месте перед работой, карьерой, друзьями и т. д. Французская семья сегодня не основана на модели, которую дети наследуют от своих родителей. Это прежде всего союз любящих людей, где все получают удовольствие от общения друг с другом. У каждого из них есть своя собственная жизнь, события которой они обсуждают за ужином.

Первого ребенка француженки рожают не очень поздно – в 28 лет, в Париже чуть позже – в 31,5 года. Это средняя по Европе цифра – позже всего рожают в Ирландии и Швеции. Замуж в среднем выходят около 30 лет. Легальный возраст для вступления в брак одинаков и у мужчин, и у женщин – 18 лет.

В крупных городах среди обеспеченных слоев населения женщины рожают и выходят замуж все позже и позже, стремясь сделать карьеру и обрести финансовую независимость. Тем не менее француженки стараются рожать детей вовремя, не затягивая с этим надолго.

«Мам, а что мы будем есть сегодня на ужин?» – слышу я разговор подруги моей дочери с мамой. «Не знаю, моя крошка, посмотрим, что папа нам сделает», – отвечает мама. В последнее время такие случаи, особенно в семьях, где работают оба человека, нередки, но по-прежнему остаются во Франции скорее исключением, чем правилом.

Организация под названием «Обсерватория неравенства» (Observatoire des inégalités) отслеживает такую статистику. По их сообщениям, мужчины чаще, чем женщины, «отвечают» за мелкий ремонт, уход за животными и за садом. Зато на женщинах – уборка, приготовление пищи, покупка еды, стирка и глажка, а также уход за детьми и престарелыми людьми. Этот факт, отмечает организация, является причиной того, что женщины чаще выбирают частичную занятость и меньше времени посвящают своей работе, из-за чего страдает их профессиональная самореализация.

«Куда поедете на школьные каникулы?» – спрашиваю я одного знакомого. «Не знаю, жена должна выбрать на днях. Ты знаешь, во французских семьях все решают женщины», – говорит он мне с улыбкой.

Это во многом правда – как правило, именно на женщине лежит вся ответственность за организацию жизни семьи. Она ищет няню для маленьких детей и бебиситтеров для детей постарше, записывает малышей в школу и на дополнительные занятия, придумывает, на какую выставку семья пойдет в выходные, занимается поиском выгодных тарифов на авиабилеты для летнего отдыха, ищет слесаря или плотника для сборки и установки новых шкафов на кухне. Она покупает подарки на дни рождения, которые посетит ее ребенок, организует его досуг во время каникул и т. д. В общем, именно мама должна помнить кучу всякой ерунды вроде той, что ребенку нужно дать с собой три евро, потому что он идет в музей. Непростая работа.

Менталитет молодых семейных мужчин во Франции сильно отличается от поведения их отцов. Это касается прежде всего семьи и отношений между полами. Если среди мужчин старшего поколения, как я уже писала, господствует мачизм, то младшие уважительнее относятся к женщинам.

Изменилось и отношение мужчин к дому. Представители старшего поколения оставляли дом и детей «на женах», молодые же папы, те, кому 30–40 лет, не желают копировать поведение своих отцов, проводивших все время на работе и мало интересовавшихся детьми. Они хотят быть частью семьи, участвовать в жизни дома. Они берут на себя домашние обязанности, такие как стирка или приготовление еды. Но самое главное изменение касается их отношения к детям, которое наглядно иллюстрируют недавно принятые изменения трудового кодекса, касающиеся отцовского отпуска по уходу за детьми. В течение четырех месяцев с рождения ребенка работодатель обязан предоставить папе 11 дней (18 в случае рождения близнецов) отпуска. Заметим в скобках, что это очень мало – в Швеции отцам дается двухмесячный отпуск по уходу за ребенком, и если они не берут его, семьям сокращаются социальные выплаты. Но для Франции и это настоящая «революция нравов».

Теперь молодые французские папы стараются выкраивать для детей каждую свободную минуту. Отводят их в школу и забирают оттуда, меняют им подгузники, остаются с ними, когда жены в командировке. Если раньше, например, в книжных магазинах можно было найти книги о том, как заботиться о новорожденных, как воспитывать детей, в которых автор обращается исключительно к матери, то сегодня есть масса литературы, предназначенной только для отцов. «Начинающий папа», «Будущий папа», «Новый папа», «Что хочет папа» – эти и другие названия можно увидеть на обложках бестселлеров, в которых авторы рассказывают о собственном опыте отцовства. Французские папы с удовольствием читают, как правильно общаться с беременными и недавно родившими женщинами, как менять подгузники и как получать удовольствие от общения с ребенком, который либо плачет, либо ест, либо спит.