Как правило, принцесса императорской крови не могла стать женой или наложницей человека более низкого ранга, даже если он был привилегированным. Как раз это и стало темой драмы «Ольянтай». Несмотря на сильную взаимную любовь, монарх отказался отдать руку принцессы самому храброму из своих генералов. Фактически в конце пьесы наследник этого упрямого Инки все же дал разрешение на их брак. В реальной жизни это правило не всегда соблюдалось; например, сестра Уайна Капака отказалась выйти замуж по желанию самодержца. В наказание он отдал ее старому и уродливому курака, однако тому настолько надоели слезы и причитания жены, что он разрешил ей уйти в «дом избранных женщин», или, как мы называем это в Европе, в монастырь.

Сыновья из знатных семей получали образование в школах Куско. До достижения школьного возраста о них заботились опытные женщины, особенно вдовы, которые давали им также и сексуальное образование.

В возрасте 8 лет молодые дочери из знатных домов поступали в учреждения, называемые «домами избранных женщин», которыми руководили опытные матроны. Они готовили девушек к выполнению обязанностей будущих жен. Их положение соответствовало статусу их семьи в административной иерархии империи, начиная от правительственных чиновников и до тех, кому предстояло оставаться в услужении. Они готовили пищу для богов и Верховного Инки, пряли и изготовляли одежду для императорской пары. Вместе с ними учились молодые девушки невероятной красоты, отобранные из разных районов специальными чиновниками.

Такие дома были весьма многочисленными, как, например, в маленьком городе Каксас. Это первый город, который испанцы нашли нетронутым после вторжения. Среди других наиболее известен Тумбес, разрушенный во время гражданской войны между братьями Уаскаром и Атауальпой. В соответствии с недавно обнаруженным документом, в нем было три таких дома, в которых насчитывалось 500 женщин.

Испанцы внесли в этот вопрос еще большую путаницу, проигнорировав тот факт, что девушки там распределялись по нескольким категориям.

На нижней ступени лестницы находились служанки, чья работа заключалась в обслуживании молодых девушек более высокого положения, изготовлении одежд для Инки, уходе за предназначенными для жертвоприношений ламами или обработке земель самодержца.

Над ними стояла группа девушек, которым поручались такие работы, как ткать, прясть и обрабатывать землю.

Настоящие «девственницы Солнца» относились к наивысшей прослойке и, несмотря на то что жили в монастыре, не работали ни на себя, ни на других. Они готовили еду и питье для Солнца, с которым были обручены, и строго блюли целомудрие под угрозой жестокого наказания. Если они нарушали это правило, их хоронили заживо, виноватого партнера вешали, а аграрное сообщество, к которому они принадлежали, уничтожалось – жестокое применение принципа взаимной ответственности членов одного айлью.

Не каждая девушка могла стать «девственницей Солнца». Молодой избраннице предстояло пройти суровое испытание. В Куско соблюдались следующие условия.

Во-первых, девушке следовало предстать перед Императорским советом, который изучал ее кровное родство, физическое состояние, справлялся о возрасте и вкусах. В случае положительного решения ей выделяли определенное содержание и слугу. Затем Верховный жрец или один из десяти священнослужителей совета детально выяснял, какие жертвоприношения делала ее семья на различных стадиях жизни кандидатки. Девушке частично выстригали волосы, оставляя кудри лишь на лбу и висках. Голову покрывали серой или коричневатой вуалью, девушку одевали в серую одежду, и председательствующий на церемонии жрец инструктировал ее относительно обязанностей перед богами. После этого девушка считалась новопосвященной и присоединялась к группе из 10 кандидаток под руководством старшей и более опытной матроны. Управительницу дома назначали другие специалисты, особенно по медицинским вопросам.

Такие церемонии проводились тогда, когда девушка достигала возраста половой зрелости, то есть примерно 12 лет. Послушничество длилось три года, во время которых девушка получала все практические инструкции. Ее обучали прясть и ткать, готовить пищу и напитки, следить за домом. В религиозном плане девушку обучали заботиться о святых местах, поддерживать священный огонь и т. д. Мать-наставница и управительница были выходцами из знатных семей и поддерживали строгую дисциплину. Хотя различные категории девушек жили в своих собственных апартаментах, разделенных лишь дверным проемом, закрытым простой занавеской, новопосвященная никогда не отваживалась войти в комнату «девственницы Солнца» или наоборот. Такое разделение становилось еще более строгим в связи с тем, что среди новопосвященных были дочери высокопоставленных персон, которые прибыли туда для совершенствования своего образования и без каких-либо намерений посвятить себя служению Солнцу. Родители забирали их оттуда в возрасте 18 лет. Однако, если кто-нибудь из девушек вдруг ощущал тягу к богослужению, время, проведенное ею в «доме избранных женщин», засчитывалось при посвящении.

По истечении трех лет Верховный жрец в сопровождении самодержца или его представителя прибывал в храм и повелевал кандидаткам предстать перед ними. Им предлагалось сделать окончательный выбор между замужеством и посвящением всей своей жизни службе Солнцу. Во втором случае девушку облачали в белое, украшали золотой гирляндой, покрывали белой вуалью и обували в новые сандалии. Она продолжала приносить жертвоприношения, читать молитвы и получала звание «девственницы Солнца» – аклья. С этого момента ей запрещалось покидать храм, если только девушка не направлялась к другим священным местам, которые в таком случае ей поручалось украшать. Ее обязаны были сопровождать по крайней мере одна из компаньонок, назначенная в доме пожилая женщина, слуги и два стража храма, вооруженные пиками и луками. Кроме того, ей разрешалось прогуливаться по саду дома, где она содержала домашних животных, являвшихся ее основным и единственным развлечением.

Каждый год после сбора урожая верховная знать собиралась на пышный пир под председательством губернатора или, как в Куско, императора, а также в присутствии всех идолов. Девственницы приносили жертвоприношения, приветствовали самодержца и вновь давали обет целомудрия и послушания. Потом они обслуживали праздник и предлагали присутствующим одежды из шерсти викуньи, различные пояса и орнаменты. В свою очередь гости дарили им золото, лам или ценные предметы. Верховный жрец не присутствовал на пиру, где люди злоупотребляли едой и питьем.

Мы оставим без комментариев подробности, приведенные автором анонимного рассказа, который внушает недоверие в связи со сходством с католическими празднествами и отсутствием подтверждения со стороны других летописцев. Например, автор говорит о распределении небольших кусков маисового хлеба в качестве пожертвований.

Проводимое испанцами с таким рвением разрушение идолов не отозвалось эхом в области духовной жизни. Старые концепции были спрятаны за новыми алтарями. Миссионеры без колебания смешивали языческие и христианские догмы, называя испанские понятия словами кечуа. В этой связи они сами использовали последовательность и логичность религии, которую проклинали, и, таким образом, облегчали для индейцев этот переход. Они с готовностью рассуждали о монахах и монахинях, якобы существовавших во времена инков, как бы туманно намекая на женщин из домов, о которых мы уже рассказывали. Аналогичным образом они выдавали за аклья Иисуса Христа «девственниц Солнца», прошедших обряд крещения.