Дагомеец, приговоренный к раздавливанию между камнями за осквернение идола. Гравюра. Частн. кол.

Искусство возницы состояло в том, чтобы повозка ехала медленно, не сбивая при этом колесами тела осужденных в кучу. В Египте приговоренного помещали в огромную ступу и толкли тяжелым пестом, пока тело несчастного не превращалось в кровавое месиво.

В Персии осужденных раздавливали при помощи прессов, идентичных тем, в которых давили виноград и оливки.

Раздавливание сжатием

Оно состояло в постепенном раздавливании осужденного до превращения его тела в бесформенную массу.

Чаще всего человека помещали между двух круглых жерновов. Иногда с помощью специальных приспособлений жернова вращали в противоположные стороны. В древнем Карфагене, равно как в Цейлоне и Индии, вплоть до конца XVIII века для казни нередко использовали слонов. Огромные животные либо растаптывали осужденных целиком, либо раздавливали ногами только головы.

Постепенное раздавливание позволяло «дозировать» пытку и останавливать процедуру казни в любой момент, чтобы получить от человека признания. Этот метод использовали также в качестве пытки, раздавливая не все тело, а часть. Наиболее известное приспособление получило название «испанского сапога». Оно представляло собой 4 дощечки, которые привязывали к ногам осужденному, по две на каждую ногу, регулируя силу сжатия либо с помощью веревки, либо при помощи деревянных кольев, вбиваемых палачом между внутренних дощечек. «Сапоги» постепенно сдавливали лодыжки, суставы и мышцы голени вплоть до их полного расплющивания. Пытка «сапогом» просуществовала во Франции до 1789 года.

Казнь Жанны д'Арк в 1431 году. Один из самых знаменитых костров в истории. Гравюра Адольфа Паннемакера с картины Феликса Филиппото. XIX в. Частн. кол.

Казнь огнем существовала испокон веков. Упоминания о кострах встречаются в письменных и устных сводах законов и обычаев самых древних цивилизаций.

Знаменитый кодекс Хаммурапи, названный по имени вавилонского царя, предусматривает сжигание наряду с утоплением и повешением.

Книга Законов Ману, или Манавадхарма-шастра, религиозный и гражданский кодекс Индии, упоминает смерть на костре в числе семи других способов казни.

Казнь на костре стара как мир. Картина. Частн. кол.

В книге хеттов, воинственного народа, жившего в Малой Азии, сожжение фигурирует в качестве основного способа казни. Древний иудейский закон, согласно Левиту, третьей книге Пятикнижия, посвященной отправлению культа, велит предавать огню в крайних случаях — за двоеженство и святотатство.

Законы Дракона, автора первого кодекса, составленного в Афинах за шесть веков до Рождества Христова, прославившегося неумолимой суровостью приговоров, предусматривали костер в качестве кары за особо тяжкие преступления. Египтяне, римляне, скифы, галлы и все варварские народы, вторгшиеся в Галлию, казнили на кострах.

У инков, как пишет Жильбер Калландро, сжигали всех членов семьи «девы солнца», нарушившей обет целомудрия. Многие историки полагают, что древность и популярность умерщвления огнем, равно как и водой, объясняются религиозным происхождением смертной казни. Огонь и вода вели к очищению, и смертную казнь часто совершали как обряд жертвоприношения. Идея «очищения» продержалась до XVIII века, и все это время обвиняемых в сексуальных преступлениях, колдовстве, ереси и любых проступках против веры сжигали.

Для умерщвления огнем, как и для других способов казни, воображение судей породило множество самых изощренных процедур.

Галлы сажали осужденных в большие ивовые корзины и поджигали. Подобный способ встречается в Японии XIX века, с той лишь разницей, что осужденного в ивовой корзине ставили на раскаленные угли. Вся «прелесть» такой казни заключалась в метаниях и криках бьющегося в клетке осужденного.

Скифы, по словам Геродота, наказывали предсказателей, виновных в лжепророчествах, отправляя их на необычный костер — это была телега, запряженная быками и заполненная вязанками хвороста. Когда огонь разгорался, быки приходили в неистовство и пускались галопом через весь город, наглядно демонстрируя населению, чем чревато неверное пророчество.

В древности костры разводили по большей части из смолистого дерева. Греки складывали костер квадратом обычно из тиса, сосны, ясеня. У римлян кострище повторяло форму алтаря, использовались ясень, сосна и другие деревья, присущие разным областям Италии.

«Их всех сожгли!»

Американский историк Лей в своей «Истории инквизиции» пишет: «Ужасная практика сжигания еретиков заживо была введена в обиход отнюдь не позитивным правом. Законодатель просто адаптировал способ мести, угождая жестокости самого народа».

Исторически костер и вправду является всего лишь одной из форм внесудебной расправы, в данном случае при помощи огня. Известно множество историй, подтверждающих этот факт. Так, Гибер де Ножан рассказывает, что в 1114 году в Суассоне «ревущая толпа вытащила еретиков из тюрьмы и, опасаясь духовной знати, мгновенно развела костер, на котором всех их тут же сожгли».

По ритуалу казни часто сопровождались жертвоприношениями. Гравюра с картины Ле Гершена. XVII в. Частн. кол.

Напомним случай, произошедший в греческом Милете (Малая Азия). Городские власти для подавления восстания «бедноты» облили мятежников смолой и подожгли. Совсем недавно, в 1965 году, газета «Таймс» сообщила, что толпа облила нефтью и подожгла нигерийского короля Адесанью.

Римляне сжигали первых христиан, а Нерону нравилось превращать в живые факелы распятых, обливая их варом и смолой. Римляне устраивали и массовые сожжения «почитателей Христа». Такие костры в Средние века регулярно полыхали в Западной Европе, а также в России, где сжигали членов многочисленных сект, пышным цветом расцветавших на просторах империи.