— Ну, смотри… Сразу стало ясно, что убийца явно обладал громадной физической силой — ведь, судя по характеру повреждений трупов, он бросал тяжести на жертв с высоты человеческого роста. То есть он поднимал эти тяжести над головой. Обычный человек, как ты или я, на такое не способен. И самое главное, на что я сразу обратил внимание, — рельс, который он шмякнул на последнюю жертву, судя по оставленным следам, лежал до этого на боку…

— Ну и что?

— А то… Значит, он сначала перевернул этот рельс таким образом, чтобы его было удобно взять… Взять примерно так, как штангист берет штангу.

Северин растопырил и чуть сжал пальцы, показывая, как штангист берет гриф штанги.

— То есть это мог быть штангист с отработанными за годы тренировок навыками, которые отложились в его сознании и психике. Каждый раз, когда он брался за тяжести, срабатывала память мышц. Ты соревнования штангистов когда-нибудь видел? Они, зафиксировав вес, обожают потом грохнуть штангу на помост со всей высоты. Находят в этом какой-то особый кайф, особый шик. И непонятное другим удовлетворение. В общем, вот так я его прямо увидел перед собой, как живого, — маньяк-штангист…

Братко вздохнул:

— А почему я сразу не догадался?

— Ты, друг мой, думал о чем-то другом… Наверняка более приятном и возвышенном. А меня смущало, что прямых следов сексуального насилия не было… Он что, убивал из психопатического желания убить?.. Правда, кое-какие признаки изнасилования все-таки были — разорванная одежда, синяки на бедрах… Значит? Значит, попытки были… Но ничем не закончились… И тут у меня все само собой сложилось в голове — словно живую картинку увидел. Убийца — практически импотент и не способен на полноценный половой акт. И это — последствия неумеренного употребления анаболиков, чем грешат некоторые штангисты и культуристы. Значит, набросившись на женщину и убедившись, что на сексуальное насилие он не способен, маньяк в ярости от собственного бессилия душил жертву… Потом хватал что-то тяжелое, что было рядом, привычным движением штангиста поднимал над головой и так же привычно бросал тяжесть на жертву… Таким вот манером компенсируя только что испытанное унижение… Совмещал «насильственное» с «приятным», как сказали бы ученые английские товарищи.

Удовлетворив любопытство, Братко как-то сразу потерял интерес к теме. Отрешенно посмотрев на Северина, он с видом человека, которому было глубоко плевать на мнение английских товарищей, совсем не по-джентльменски потянулся, широко зевнул и разочарованно сказал:

— Ты, Северин, конечно, большой ученый, да вот только местные все себе припишут — мы, мол, сами вычислили, а эти московские только под ногами путались.

— Ага, — согласился Северин. — Можно подумать, ты на их месте поступил бы иначе.

— Все-то ты знаешь… — опять зевая, промямлил Братко, прикрыл глаза и тут же уснул.

Поспать для Толика всегда было — святое дело.

Полковник в отставке Крестовский, прошедший Афган и Чечню, а после увольнения из армии превратившийся в удачливого бизнесмена, лежал на полу, словно прижимая что-то к груди. На самом деле, падая, он просто схватился обеими руками за рану. В него выпустили из пистолета семь пуль — четыре в спину, по одной в живот, грудь и шею. Палили с близкого расстояния, пока не кончились патроны.

На стене висела фотография — молодой счастливый Крестовский в мундире с погонами капитана, с улыбающейся женой, полнеющей блондинкой, и очень серьезной темноглазой дочкой, словно предчувствующей какие-то ужасные события впереди.

Тело Крестовского нашла его дочь Альбина, вернувшись с прогулки с собакой. Та самая, что-то предчувствующая темноглазая девочка с фотографии. Она сидела на диване, не шевелясь, и прижимала к себе собаку, видимо, боясь выпустить ее хоть на секунду. Утром ей надо было идти в школу, потому что завтра 1 сентября, а теперь она не знает, можно ли ей завтра идти туда.

«Если бы дело было только в этом, — завершив осмотр места происшествия, подумал следователь по особо важным делам Северин. — Кто знает, что теперь будет с ее жизнью… Ведь, судя по всему, ее отца убила ее мать».

Братко, который времени на чувства не тратил, быстро установил, что случилось накануне.

Отец задержался на работе, и, когда пришел, мама Альбины стала его ругать. Родители ссорились громко, девочка не хотела при этом присутствовать и поэтому пошла гулять с собакой. Гуляла долго, надеясь, что родители к ее возвращению успокоятся. Вернувшись, она нашла отца лежащим на полу в луже крови. На столе лежал пистолет. Матери дома не было… Она позвонила в «Скорую помощь», отперла дверь и спряталась в другой комнате.

Альбина говорила медленно, но очень внятно и разумно, изо всех сил стараясь правильно и подробно отвечать на вопросы Братко. Да, папа опять задержался на работе, мама из-за этого, как обычно, сильно переживала… Было видно, что девочка достигла того переломного момента в своей жизни, когда родители уже не выглядят всемогущими и всепонимающими людьми, их слабости и недостатки становятся видны ребенку совершенно отчетливо, а скорее всего, даже преувеличиваются…

Братко спросил у девочки, где может быть мама. Девочка чуть слышно ответила, что, наверное, у тети Жени. А кто это? Мамина подруга, она живет рядом. Северин с Братко отправились по этому адресу. Крестовская была там. Они с тетей Женей, такой же стареющей и расплывающейся бабенкой, допивали вторую бутылку водки. С пьяным упрямством Крестовская принялась твердить, что с мужем она не ссорилась и ни в кого не стреляла… Ушла из дома, потому что он стал распускать руки.

Пьяненькая тетя Женя сидела рядом и утвердительно кивала головой: подтверждаю, все так и было!

Когда Северин, которому надоели эти две пьяные сговорившиеся дуры, резко и зло спросил, знает ли Крестовская, что ее муж убит, она, не поднимая глаз, замотала головой. Но в глазах ее стоял какой-то предсмертный ужас, который уже пробирался в ее затуманенные водкой мозги. Наверное, она, когда убегала, надеялась, что Крестовский все-таки остался в живых.

Утром, слегка протрезвев, терзаемая похмельными страхами и судорогами, Крестовская во всем созналась — выстрелила во время ссоры. Но мужа она любила и любит. Выглядела она нехорошо, как и должна выглядеть спивающаяся и пожилая уже клуша. От спеси полковничьей жены в ней не осталось ничего. Она превратилась просто в полумертвую от страха глупую бабищу, испоганившую собственную жизнь и жизнь дочери.

В деле не было ничего интересного, все экспертизы подтверждали ее признания, оставалось выяснить, откуда в доме взялся пистолет. Братко обещал обернуться мигом. Он был доволен собой и судьбой: еще одно быстрое расследование в карьере бравого старшего лейтенанта, которому задуматься и о погонах капитана уже не грех. Но с пистолетом вышла закавыка, он не был нигде зарегистрирован, его следы нигде не обнаруживались.