Всё – хорошее и плохое – когда-нибудь проходит. Опять полнолуние, ливни перешли в дожди, а потом и они прекратились. Выглянуло солнце, от земли, пересыщенной влагой, стали подниматься испарения. Влажность высокая, как в джунглях, видимости никакой, ибо за десять – двадцать шагов всё скрывается, как в тумане. Но после месяца дождей природа пробудилась. Травы вымахали в пояс, на деревьях за листвой веток не видно. Птицы летают, зверьё бегает.

А Борис продолжает надоедную уже работу по обыску помещений. Если бы что-нибудь нашёл, был бы интерес, а то месяц поисков – и бесполезно. Оставался неосмотренным один небольшой корпус в два этажа. Судя по обстановке – будуар или гарем для наложниц, хотя мусульманской веры, как и любой другой, здесь не было, одно язычество.

В каждой комнате этого корпуса – кровать под балдахином, на одних шторы из красивой ткани. Правда, всё уже грязное. Этот корпус себе облюбовали в качестве казармы воины. Гигиена скверная, да ещё и в одежде на постели ложились. Но именно здесь Борис обнаружил тайный ход, ведущий в подземелье. Вероятно, корпус был построен для других целей, ибо кто же доверит тайный ход гарему? Борис уже глаз и руку набил в осмотре и запросто мог работать таможенником или в полиции, искать схроны. Он сразу обратил внимание, что коридор короче, чем последняя комната. Простучал торцевую стену коридора, звук показывает за стеной пустоту. На самой стене никаких ручек, фигурок, которые могли бы служить ключом. На боковых стенах железные держатели для масляных светильников. Повернул один и отскочил в сторону в испуге. Что-то щёлкнуло громко за стеной, и вся она стала поворачиваться. Потянуло сквозняком, стало быть – есть второй выход. Борис автомат с плеча перевесил на грудь, загнал патрон в патронник, на предохранитель не ставил. Случись неожиданное нападение, и даже секундная задержка может стать роковой. Для такого случая в брючном кармане китайский фонарик со светодиодами. Луч света сильный, яркий, а батарейки расходуются экономно. Хороший фонарь, но выкинуть придётся, как батареи сядут, новых-то здесь ни за какие деньги не купить.

Осторожно двинулся вперёд. И под ноги светил, и вверх. Под ноги, чтобы не нарваться на ловушку, устраивали такие. Наступил, а земли под ногой нет, провалишься вниз, а там – острия ножей. А ещё копья, скорее дротики из-за короткого размера, могут висеть над головой. Наступил неаккуратно на замаскированную дощечку – и получи в темечко и плечи пару-тройку дротиков. Средневековый люд на выдумки горазд! Подземный ход постепенно под уклон шёл, да ещё циркуляцию описывал. И упёрся в запертую на здоровенный замок дверь. Сбить бы его кувалдой, да нет под рукой. Отошёл на пять шагов, выстрелил из автомата. Выстрел оглушил в тесном пространстве. Зато у замка дужка отвалилась. Открыл дверь, посветил фонарём. Настоящая «оружейка». На стеллажах – пучки стрел, копья стояли у стены, на стенах развешано холодное оружие – мечи, боевые топоры, кинжалы. Борис не сторонник мечей. Тяжёлое оружие, им надо учиться фехтовать. То ли дело – автомат. Пальнул в противника издалека – и одержал победу. А для близкого боя есть пистолет, граната. Караульного бесшумно снять – есть штык-нож.

Но помещение решил обойти. В конце обнаружилась ещё одна дверь. Толкнул её ногой, отворилась со скрипом, и тут же сверху рухнуло короткое бревно, утыканное острыми железными шипами. По коже мурашки пробежали. Представил, что стало бы с его головой, если бы сразу вошёл. Фонарь осветил небольшую комнату, по периметру стеллажи с кожаными мешочками. Борис сразу подумал – деньги. Развязал один мешочек, тускло блеснуло серебро. Высыпал на ладонь, какая-то надпись по кругу, в центре – мужской профиль. Ссыпал несколько монет в карман. Надо будет поинтересоваться потом у старейшины Мано – что за деньги? Самого Бира или других земель? Прикрыл за собой дверь. Замок бы не помешал, всё же денег много. Ему деньги не нужны, воин добудет себе пропитание мечом. Но можно нанять наёмников, целую армию. Вероятно, так и сделал Бир, когда пошёл набегом на Агалык. И взял бы его, кабы не Борис на «Тигре». Вышел из подземелья, прикрыл дверь, со щелчком захлопнулся засов.

Поднялся в башню. Припомнились мысли о наёмной армии. А для чего она ему? Завоёвывать другие земли, свергать тамошних правителей? Как-то не хочется, не такой он кровожадный. Бир – он агрессор, получил по морде, и в ответ против него предпринят был поход. Но это лишь зеркальный ответ. И успокоится Борис, когда увидит мёртвого настоящего волхва, а не двойника. Уйди сейчас Борис с воинами, Бир наймёт армию и двинется на земли Фараза. Не сможет Бир успокоиться. Как же! Чужеземец разгромил его армию, самого волхва в плен взял, этим унизив. За такое требуется смерть, причём желательно прилюдная, чтобы свидетели сами видели мучительную смерть посягнувшего на власть волхва. Так что Борис иллюзий не имел. У него с волхвом война – кто кого? До смерти, волхв отмщения желает. Ибо по мордасам не получал ранее. Сезон дождей кончился, и волхв может начать боевые действия в любую минуту. И в первую очередь для наёмной армии нужны деньги. Пустым обещаниям, не подкреплённым звонкой монетой, никто не поверит. Стало быть, волхв или его доверенное лицо придёт к подземному хранилищу, и если устроить растяжку да ещё засаду, то есть шанс одолеть волхва.

Тянуть не стал, в этот же день поставил растяжку перед дверью «оружейки». А перед тем поставил на место сломанный замок. Он не запирался, но при взгляде со стороны, да в темноте, выглядел нетронутым. Пусть не насторожит волхва, пусть подойдёт, зацепит ногой за бечёвку.

Следующим днём прибыл обоз из селения Барыс во главе со старейшиной, привезли налог, как и сказал Борис, – половину от прежнего. Но даже половина – это десяток телег. Воины и возничие разгрузили продукты в подвал, а Борис достал из кармана пару серебряных монет, показал Мано.

– Это чьи деньги?

– Бира, его земли монета. Да вот его профиль.

– Что можно купить за одну такую монетку?

– Коня, или три коровы, или десяток овец.

Борис подкинул на ладони монету. Лёгкая, наверное, и трех граммов веса нет.

– Мано, где может скрываться Бир? Я думаю, что кроме замка у него были другие дома?

– Были, даже три.

– Показать сможешь?

– Он меня убьёт, а семью изведёт под корень.

– Я его убью, скоро придут мои воины. Ты только молчи.

– Хорошо, господин!

Ещё через день караульные со стены предупредили, что к замку приближается войско со стороны земель Фараза. Знамя есть, но различить невозможно, слишком далеко.

Сразу сыграли тревогу. Охотничьим рогом. Борис обнаружил его на стене одного из залов. Никто из воинов на него не покусился. Обычно из такого рога подают сигналы на охоте. Борис попробовал дунуть в рог сам. Получилось оглушительно громко, заунывно, но с другими звуками не спутаешь. Он приспособил его для воинских нужд. На рёв рога из здания выбегали воины, строились.

– К нам приближается войско, – сказал Борис. – Мыслю – Узам воинов ведёт. Однако пока не разглядим, не опознаем в точности, держать оружие наготове и занять места.