— Эва, познакомься с Сальмой, — представил Лекс. — Если ты разрешишь, она возьмет тебя за руку.

  — Конечно, — Эва протянула оборотню раскрытую ладонь.

   Сальма села рядом с Эвой, и они стиснули ладони друг друга, как во время рукопожатия. В комнате воцарилась тишина. Мы с Лексом, затаив дыхание, следили за происходящим.

   Как энфирнал и предполагал, Эва начала меняться. Белый цвет, свойственный хладнокровным, исчезал, ему на смену пришли длинные когти и повышенная волосатость. Спустя пару минут перед нами сидели два оборотня. Только один с внешностью Эвы. Черты ее лица и фигуры не изменились. Они лишь приобретали особенности того существа, с которым она соприкоснулась.

   Эксперимент явно удался. Эва, обнаружив перемены в себе, не на шутку разволновалась. Она с ужасом рассматривала свои когтистые пальцы, а потом дрожащим голосом попросила зеркало.

  — Я такой и останусь? — жалобно спросила она, изучив свой новый облик.

   — По-моему, ты теперь красотка, — фыркнула Сальма. — Не то что эта хладнокровная рыбина. 

    Эва перевела на меня взгляд, полный ужаса. Я отлично ее понимала. Никому не нравится внешность оборотней, кроме самих оборотней.

   — Давайте продолжим эксперимент, — попросила Эва у Лекса. — И я дотронусь до кого-нибудь еще. 

   Лекс охотно согласился. За дверью была целая очередь из существ. Лекс намеревался проверить, до какого предела простираются способности Эвы.

    Спустя два часа и несколько существ, мы поняли, что предела у них нет. Эва касалась вампира, огра, вервольфа, да всех подряд. И всех без труда копировала. Что интересно, прикосновения Эвы не вредили существам. Они вообще ничего не ощущали.

  Кажется, я догадалась, откуда у Эвы иммунитет к воздуху Циви. Первое, что она скопировала, попав к нам, была пустыня. То есть в некотором роде сам мир. Так она получила иммунитет.

  Но кое-что даже Эва не могла повторить. Ауру. Ее у Чужачки попросту не было, каким бы существом она не притворялась.

  — Это даже хорошо, — сказал Лекс. — Мы знаем, в чем их отличие от нас.

  — Их? — насторожилась Эва.

     Но Лекс свою мысль не пояснил. Он все еще не доверял Чужачке.

    Последним в этой цепочке был суккуб. Внешность Эвы, наконец, стала нормальной, приобрела миловидные черты и даже свойственное суккубам очарование.

   — Поразительно, — восхитился Лекс. — Ты копируешь не только внешность, но и магические особенности. Посмотри, Лисса, перед нами настоящий суккуб. Движение, энергетика, соблазн – все при ней.

   Я насупилась. Мне не понравилось последнее замечание Лекса и то с каким интересом он рассматривал Эву. Когда-то он так же смотрел на меня. Он считал меня особенной из-за эмоций, но Эве удалось меня переплюнуть. Теперь она – особенная, а я просто еще один энфирнал.

   — Можем мы остановиться на этом? — попросила Эва. — Такая внешность меня устраивает.

    Сейчас Эва была жгучей брюнеткой с алыми губами и томной поволокой в глазах. Хороша, ничего не скажешь. Но лучше бы ей остаться оборотнем, честное слово. Тогда бы я не сходила с ума от ревности.

   — Еще одна проверка, и мы закончим, — Лекс принялся закатывать рукав рубашки. — Дотронься до меня.

   Я чуть не подскочила со стула. Убью, если он ее коснется. Причем, обоих.

  — Хочешь проверить, сможет ли она скопировать энфирнала? — догадалась я. — Давай это буду я, а ты наблюдай.

  — Нет, — качнул головой Лекс. — Ты пока не совсем энфирнал, Лисса. Мрак в тебе еще не окреп. Эксперимент будет нечистым.

   Я заскрежетала зубами. Где взять силы и терпение? Нет их у меня.

  — Это всего лишь эксперимент, — успокоил меня Лекс. Конечно, он знал, что сейчас творится у меня в душе. — Ничего личного.

   Я понимала, что он прав, но смотреть на соединенные руки Лекса и Эвы все равно было тяжело. Особенно теперь, когда до меня Лекс дотронуться не может. С Эвой у него таких проблем нет, и я не могла не думать, что она ему больше подходит. Да кто угодно подходит ему больше чем я!

   Как будто прикосновения мало, Лекс еще наклонился ближе к Эве, пристально вглядываясь ей в глаза. Со  стороны казалось, что он вот-вот ее поцелует. Эта проверка стала настоящим испытанием для моих нервов.

   Часы отмеряли минуту, потом вторую. Они все так и сидели. Первой не выдержала я:

  — Может, хватит?

  — Ты права, — Лекс отпустил руку Эвы. — Ничего не происходит. Похоже, она не в состоянии повторить энфирнала. Наверное, причина в Мраке. Он уникален и не поддается копированию.

  — Так что же я такое? — спросила Эва.

  — Мне неизвестны термины твоего мира, — произнес Лекс. — Но я бы назвал тебя хамелеоном. Твоя способность – превращаться в того, с кем у тебя состоялся физический контакт. Ты копируешь внешность и магические особенности расы. Возможно, меняется и твое питание. Когда ты суккуб, тебе нужна сексуальная энергия для насыщения. Когда вампир – кровь. И так далее. Но это еще надо проверить.

  — Хамелеон, — повторила Эва потрясенно. — А в вашем мире есть еще такие, как я?

  — Нет, — качнул Лекс головой. — Ты единственная.

  Джаспер не думал, что без Альянса будет так тошно. Отстранение буквально раздавило его. Он не знал, чем себя занять. Просто разучился жить без Альянса. Закон стал смыслом его существования.

   Он промучился пять дней, а потом пришел к Лексу. У них состоялся интересный разговор.

  Едва поднявшись в лофт, Джаспер ощутил чужое присутствие. Лисса. Он узнал ее мгновенно. Девушка спала на втором этаже.

  — Вы вместе? — удивился Джаспер. — Как это возможно?

  — Никак, — Лекс посмотрел на второй этаж. — Мрак не позволяет нам сблизиться. Этого не изменить.

  — Тогда что она здесь делает?

  — Спит. Ты пришел, чтобы обсудить мою личную жизнь?

  Джаспер нахмурился. Ответ Лекса был чересчур эмоциональным. Особенно для энфирнала, в котором вот уже двадцать лет живет Мрак. Лисса что-то изменила в его напарнике. Совершенно точно это ее влияние.

   — Прости, это не мое дело, — отступил Джаспер.

   Конфликт в его планы не входил. Он пришел с просьбой. Но, прежде чем заговорить о главном, спросил о девушке, которую нашел у Грани. Джаспер сам не понимал, почему ее судьба так его волнует, но эти дни он частенько думал о ней.

  — Как там бывшая рыжая нынешняя беловолосая? — поинтересовался Джаспер, помня, что девушка изменилась.

  — Она уже не беловолосая, а так все в порядке.

   Лекс кратко рассказал ему об эксперименте. Джаспер жалел, что его не было рядом. Хотелось еще раз увидеть девушку из-за Грани, но сейчас это было невозможно.