слышат плач ребенка. Надо разобраться.

Пока никаких теорий у Лисы не было. Может, правда, малыш какой потерялся. Первым делом следовало опросить жителей местных деревень.

— Сергей, Марина, вы с нами, — поймав коллег у лифта, сказал Дмитрий. — Работы сегодня будет много. Минимум четыре деревни придется обойти. Узнать, не пропадал ли ребенок недавно.

Дмитрий сообщил, что сегодня поведет он.

— Чур, я на переднем! — воскликнула ведьма и бросилась к двери.

— Да пожалуйста, — фыркнула Марина, которая обычно занимала это место. — Детский сад какой-то.

А Лисе было все равно, что думает о ней котолака. Она сидела впереди, и это было отлично.

***

Они добрались до первой деревни, Сергей вышел первый. У соседнего поселения выбралась из машины Марина. Третья деревушка досталась Лисе. Дмитрий поехал к последней.

Они все договорились позвонить, когда закончат опрашивать жильцов.

Лиса постояла на проселочной дороге и двинулась к низким домикам. Почти все они стояли за заборами. Многие покосившиеся, разваливающиеся. Но были и почти новые, ухоженные и красивые.

— Добрый день! — Лиса постучала по калитке в надежде, что ей откроют.

— Вы что-то хотели? — через некоторое время появилась женщина в старом грязном халате и дурацкой панаме.

Почему все дачники одеваются так, будто бомжуют уже несколько лет? Зачем свозят на дачи все свое старое барахло? Лиса никогда этого не понимала, но очень хотела понять.

— У вас в деревне ребенок не пропадал? — сразу спросила девушка.

— Нет, — пожала плечами женщина.

— Может, у приезжих?

Женщина отрицательно покачала головой. Лиса попрощалась и прошлась еще по соседям, чтобы удостовериться в правдивости информации. Действительно, никто детей не терял.

Когда Лиса уже позвонила Дмитрию и попросила ее забрать, к ведьме вдруг подошла молоденькая девушка.

— Ой, вы знаете, здесь недалеко есть община. Она на картах не обозначена. Их там человек двадцать живет. Странные все. Язычники. Поклоняются Перуну и другим славянским богам. У них спросите. Мало ли, ритуал какой проводили. Я подумала, что вам надо знать.

Она показала на карте, где именно находится поселение.

— Спасибо большое, — поблагодарила Лиса, садясь в машину. Она захлопнула дверь и сообщила Дмитрию информацию, которую узнала.

— Сергей и Марина все еще ходят по деревням. У них там больше людей живет. Поэтому, мы с тобой пока вдвоем съездим к язычникам, поговорим с ними. Позвони Сергею, расскажи наш план.

***

Когда они приехали в общину их встретил мужик с длинными волосами и бородой еще на подъездной дороге.

— Дорогой ошиблись? — спросил он, когда Дмитрий опустил стекло.

— Да нет, мил человек. Мы к вам, — вампир достал удостоверение и продемонстрировал его. — Хотим задать несколько вопросиков.

— Только все гаджеты ваши в машине оставляйте. Нам этого всего не нужно. Ребятишек еще к дурному приучите. Идем, — он махнул рукой.

Деревня как деревня. Только все словно на несколько веков назад вернулись. У женщин длинные платья, мужчины в рубахах и широких штанах. Бегают ребятишки, почти все босяком.

— Спрашивайте, что хотели, — говорит мужчина и представляется Иннокентием.

Лиса и Дмитрий задают уже привычные вопросы. Не терялся ли ребенок в лесу.

— Нет, никто у нас не терялся, — отмахнулся мужчина.

Ведьма с вампиром еще опросили несколько местных, но так и не получили никакого вразумительного ответа.

— Что-то глухо в этот раз, — выдохнул вампир. — Придется по лесу походить, поискать.

Прежде, чем направиться в лес, Дмитрий еще раз набрал Сергею.

— Они закончили. Поехали, подберем их, а потом отправимся все вместе в лес. Будет спокойнее, если там что-то излишне сильное.

— О да, надеюсь, что это не Лихо, а то в тот раз мы там чуть не уме… — Лиса осеклась и испуганно зажала себе рот руками. Не должна она была этого говорить. Во вселенной Дмитрия не было никакого Лиха. Никто не рисковал своей жизнью.

Дмитрий удивленно приподнял брови, подождал, пока Лиса продолжит, но ведьма молчала, заткнув себе рот руками.

— И как мы с ним справились? — поинтересовался вампир с легкой усмешкой.

— Никак, — пробурчала в ладони ведьма и замотала головой. — Не было этого. Забудь.

Несколько недель назад Соломон дал четко понять, что рассказывать о другой реальности нельзя. То, что Дмитрий сам догадался, что Лиса изменила прошлое, еще прощалось. Но больше трепаться было нельзя. На вопрос почему, начальник не дал никакого вразумительного ответа. Пробурчал только что-то про смешение реальностей, вызов ненужных сущностей и про временной контроль, который может заявиться по ведьмину душу.

Лиса совсем не хотела, чтобы ее забрали.

Вампир больше расспрашивать не стал, только улыбнулся и пошел к машине.

***

— И что, какой план? Поделим эту огромную кучу гектаров леса, и каждый будет свой участок обыскивать? — поинтересовалась Марина, когда они подъехали к обочине.

Лиса усмехнулась и, не давая Дмитрию открыть рот, съязвила:

— Можешь, конечно, и так. Но я предпочитаю поговорить с местными духами. Или, если они откажутся сотрудничать, использовать заговор на поиск. Без вещей ребенка, конечно, он будет весьма приблизительный, но, может, и подействует.

Марина промолчала, но стала испепелять Лису взглядом. Ведьма потерла затылок и едва заметно ехидно улыбнулась. Они с Мариной обоюдно друг друга терпеть не могли. Лиса за то, что та заняла ее место, а Марина за то, что ведьма вторглась в их маленький дружный коллектив.

Под сенью деревьев было прохладно. Лес выглядел обычно, никаких чудовищ видно не было. Да и кто будет у дороги показываться? Высунется один раз, а потом его все блогеры фоткать прибегут, охотники застрелить попробуют, а защитники животных будут оттеснять в самое сердце леса, чтобы ни первые, ни вторые не нашли. И зачем это все, если можно тихонько сидеть где-то в глуши, периодически поедая забредших лесников.

Но Лиса почему-то была уверена, что ребенок, плач которого слышали люди, настоящий. Не приманка для глупых смертных, а обычный потерявшийся человечек. Вдруг он ушел слишком далеко от дома. И шел не от ближних деревень, а откуда-нибудь из лагеря, который в нескольких километрах отсюда?

— Ну, давай, колдуй уже, а то мы так послужим ужином комарам, — сказала Марина, отмахиваясь от кровососущих насекомых. — Дмитрий, отгони своих сородичей.

— Маринка, не наглей, а то я наоборот решу твоей кровушкой полакомиться, — вампир сделал шаг в сторону котолаки и показал клыки.

Волосы у Лисы на шеи аж дыбом встали от негодования. Он что, с ней заигрывает?! Бррр!

Девушка быстро стала читать заговор на привлечение духа леса. Она с ним уже не первый раз разговаривала, так что надеялась на его благосклонность и помощь в деле. Уже привычно зашумели деревья и затрещали ветки. Но вместо огромного медведя, к которому была