не мигая смотрели на меня, тягучая слюна, капала с жёлтых клыков. Киски голодные!

Помнят, но всё равно сожрут!

Подросшие «питомцы» смотрели в ожидании, странно что перестали урчать, неужели понимают?

Раз уж взялся, придётся подкармливать! Маякнув крестнику, чтоб оставался на крыше, пробежался до травоядных. Вольер со слонами пустовал, впрочем, как и остальные и вообще было уныло, никого! На выходе из зоопарка, повстречался молодой лотерейщик, с завидным упорством вынюхивал чьи-то следы. Бросил это дело, когда по макушке прилетел камень.

— Уррх…

— Иди сюда, урод! — сам я остался на месте.

Тот, ожидаемо сорвался с проворотами и почти достигнув меня, испарился. Вес чувствовался, но до критического далеко, так что, я пошёл в более перспективные места. Скоро предстоит небольшое шоу, требовалась проверка моих возможностей.

Заражённые нашлись быстро, однако пришлось прятаться под тенью деревьев. Дело в нетипичном для города шуме. Нет, если бы населённый пункт функционировал как прежде, я бы вряд ли это услышал. Но сегодня, как назло, стояла тишина пост-апокалипсиса, где-то далеко бухали редкие выстрелы, а совсем рядом слышалось жужжание. На земле не видно, значит скорее всего воздух.

Так и оказалось. Пара матёрых бегунов, под руководством лотерейщика, доламывали фургон, перевозящий мясные полуфабрикаты. Самый уродливый из них засуетился оглядываясь, никого не обнаружив, догадался посмотреть в небо. К нему спускался небольшой дрон, как только лотер дёрнулся наверх, машинка поднялась на недосягаемую высоту, чтобы вновь спуститься. Игрался значит.

Ну тут сам Стикс велел! Оглядев окрестности на наличие других сюрпризов, я достал винтовку. Прокачанный игрок, это вам не рейдер двухнедельный. Мельтешащая мишень только казалась недоступной, один выстрел, дрон летит на асфальт, а заражённые бегут ко мне. Молодцы!

— А ну стой! Балбес!

Пока я отсутствовал, вроде не долго, крестник решил испытать свою дурную удачу. И что надумал⁈ Подошёл к решётке вольера и суёт туда руки, то левую то правую, а киски стоят, взгляды типа в другую сторону, хвостами наивно помахивают. Хорошо успел, он ко мне повернулся и тут удар о решётку, затем второй, на задницу упал и улыбается.

— Тебя долго не было, крёстный! Скучно стало!

— Капец тоска! Думаешь без рук веселее будет? Взрослый вроде⁉

— Да ладно, дурканул маленько…

— Хочешь на настоящую дурку поглядеть? — крестник смотрел заинтересованно.

Я прыгнул в вольер, прямо за спины заражённым, их реакция не удивила, синхронный рывок в сторону потенциальной еды. Ушёл перекатом вперёд. Риск, конечно, не малый, но мне хотелось посмотреть, как они будут действовать, к тому же чуть дальше моего прежнего места дислокации, материализовался лотер. Удивлённое урчание, одна из кисок метнулась к нему, а тот, самоотверженно на встречу. Ну да, силы примерно равны. Вторая, рассудив здраво, прыгнула на помощь сестрёнке.

Молодцы девочки, хорошо в паре работают!

Лотер пал смертью храбрых, заражённые тут же переключились на меня. Перекат, прыжок, больно уж шустрые, на моём месте остался бегун, который не стал тупить, сходу оправдал название своего класса, побежал куда глаза глядят, но куда там, догнали разорвали. Спустя несколько минут, я уже был за вольером, рядом с крестником. Загонял себя до красных решёток.

— Ну ты и псих, крёстный! Я бы так не смог!

— Какие твои годы⁉

Кошки доедали, то, что осталось от жертв. Алгоритм игры, работал без сбоев. Если заражённого убил другой заражённый, тот будет валятся пока не сожрут.

Мои протеже сильны как их саблезубые предки и быстры не меньше! Очень опасные противники и судя по недовольным взглядам в мою сторону, всё ещё голодные! Решив, что здоровое голодание, ещё никому не вредило, отправился отдыхать теперь уже под крышу. Малость ошалевший Охотник, последовал за мной.

Опыт показал, что я могу собрать и удержать в пространственном кармане четырёх заражённых. Можно, конечно, и больше, но это уже на пределе возможностей, ведь нужно ещё передвигаться и по необходимости, применять другие дары! В том, что придётся побегать, сомнений не возникало. Даже если сольюсь, плевать! Но крестник… Куда он денется, после игровой смерти? Была надежда на Нехераим, я как никак глава стаба! На самом же деле, тут закрытая локация, могло по-всякому сложиться. Жаль парня, хоть и цифра.

— Охотник⁉

Крестник обернулся.

— Завтра уходишь в большой мир! Доставлю тебя на контрольную точку, выйдешь из пещеры, честно сольёшься и реснешься в стабе… передашь привет Суворову.

Доставить я мог, только до проулка с барделем, дальше глухо, проверял. Примерно, как с Нехераима в реальный Стикс.

Можно конечно и дальше проводить, озеро, пещера, но он вроде как большой!

— А зачем? Я думал с тобой пробиваться будем⁉

Молодой, бестолковый.

— Куда ты хочешь пробиться? Здесь тупик… закрытая локация! У меня с теми… — кивнул за спину. — Давние счёты! У них ко мне тоже, вопросы имеются… Ты здесь не причём! Скорее всего сольёшься, а респа тут нет! — тут я лукавил, просто не имел понятия о дальнейшей механике.

— Я с тобой! — упрямо пробубнил парень.

Не отстанет ведь, по роже видно! А раз так…

— Хочешь со мной, тогда подтягивайся! Сколько у тебя сила?

— Три!

— Мало! У меня тридцать три, — сказанул нашару, но глаза у крестника на лоб полезли. — Я сейчас отдохну малость, а ты качайся!

— Как?

— Дальше будет очень сложно, даже для такого как я! Хочешь идти со мной, догадывайся… из здания не выходить, не шуметь!

Отдав последние распоряжения, растянулся на полу рядом со столом какого-то начальника.

Глава 18

— Ты уже большая, дочь! — по-доброму, но строго сказал отец.

Военный, что понятно по тёмно-зелёной форме с лампасами. На груди висели ордена и какие-то награды. Неизвестно в каком он звании, знаки отличия чужды, как звёзды в безлунную ночь, ясно что офицер.

Девочка, сидя среди россыпи игрушек, смотрела на родителя с любовью и толикой страха.

— Хватит играть в куклы, — с улыбкой продолжил отец. — Отдай этого солдатика младшей сестре!

Ребёнок сжал меня крепче, я бы безусловно задохнулся, не будь моё тело из лёгкого металла. Фигурка, не больше ладони взрослого человека, камуфляж, игрушечная винтовка. Я видел, слышал и даже что-то понимал, но не мог ничего сделать.

— Брат отдал его мне и сказал беречь! — упрямо сказала девочка, прижимая меня к груди. — Он, конечно, непослушный, но хороший.

Мой взгляд невольно упал на пол, изломанные фигурки, без рук, без ног, у некоторых отсутствовала голова их множество, сотни, весь пол игровой комнаты был засыпан поломанными игрушками, мне даже показалось что-то знакомое, узнавание сформироваться не успело. Меня схватили и визгами потянули в другую сторону.

— Отдай, папа же сказал!

— Нет, он мой!

Напряжение нарастало, я уже подумал, всё, пополню коллекцию лома, но тут неожиданно проснулся, воздух