узнал сейчас, - наврала так отчаянно, глядя в лицо подруге. - Ты же сама меня нарядила, накрасила. А он был пьяный, помнишь, я говорила? Бутылку текилы выпил. Да у него всё перед глазами плыло. Он выставил меня, почти сразу после твоего звонка. Всё.

Сказала это и выдохлась, меня будто выжали, как мокрую тряпку - настолько сложно далось вранье.

Я врала раньше, кучу раз, в школе, что у папы зарплату задерживают на работе, когда учитель со всего класса деньги собирал на разные нужды. Врала одноклассникам, про вечный ремонт, из-за которого я не могу их позвать на день рождения.

Врала одногруппницам, что не пойду в клуб потому, что у меня парень ревнивый.

Потом в моей жизни появился Кирилл.

И Света.

Эти двое ни разу не слышали от меня ни слова лжи.

Савва. Проклятое имя, из-за которого всё пошло наперекосяк.

- Но если ничего не было такого и мой муж к тебе не приставал, - отозвалась Света после молчания. Залпом допила вино. - Неужели сложно было трубку взять и меня успокоить? Ты знаешь, сколько раз я тебе названивала за эти дни?

- Я была у отца, - ответила резче, чем хотела, рукой задела бокал, и охнула, когда по шортам растеклось мокрое розоватое пятно. - Нет, хочешь, иди, говори Кириллу.

Только после своих слов поняла, что сама этого хочу, пусть кто-нибудь скажет ему, у меня не хватает духу.

- Да успокойся ты, Злат, чего взбесилась-то? - Света тоже поднялась. Бросила взгляд в сторону ворот и шикнула. - Тихо, они идут. Закрыли тему. Сама дура, конечно, мой муж на тебя бы не клюнул.

Посмотрела на мужчин, нагруженных фирменными пакетами ресторана. Лицо Кирилла беззаботное, как небо безоблачное.

Поспешно отвернулась, чтобы не пялиться ему за спину, я это темное дьявольское внимание и так на расстоянии чувствую кожей, Савва - не имя, заклятие, от которого даже Всевышний меня не спасет.

- Дамы, накрывайте на стол, - распорядился муж, сгружая пакеты в траву. Взял блюдо с моим пирогом и понес его в беседку, подальше с глаз.

- Ну-ка, что там вкусненького, - Света привычно защебетала, на стол один за другим начала выгружать контейнеры. - Злат, не стой, помогай.

Краем глаза проследила, что Савва опустился в кресло напротив лежаков. И не успела взяться за пакеты, как на столе ожил сотовый телефон.

- Кирилл! - крикнула мужа. - Тебе звонят.

Кирилл вернулся с такой скоростью, словно на линии по меньшей мере президент. Принял вызов и, болтая, шагами туда-сюда измерил полянку, посмеялся, поохал и глянул на нас.

- Соседи звонили, - муж кинул телефон обратно на стол. - Оказывается, в поселке прибавление сегодня. В тот коттедж, который возле леса, жильцы заехали. Нас зовут на новоселье.

- Кто-то крутой приехал, да? - Света тут же бросила пакеты, у подруги глаза загорелись от предвкушения классной вечеринки. - Кирюш, так надо идти. Хотя бы на полчаса. Иначе обидятся до смерти, это неуважением будет.

- Я знаю.

- Я - пас, - отрезал Савва.

Повисло молчание, все повернулись на него - развалившегося в плетеном кресле. Он лениво потягивает спиртное из широкого стакана, и солнце бьет ему в спину, освещая безупречное тело, но лицо его остается в тени.

- Ты понимаешь, что это новоселье? - Света топнула каблуком. - Это не тупые посиделки в гостях, а но-во-сель-е!

- Нет я сказал. За мангалом послежу, - он меланхолично отпил виски.

Света растерянно переглянулась с Кириллом.

- Та-ак, - протянул муж и покосился на меня.

Я этот его взгляд знаю, так он смотрел раньше, прикидывая, взять ли меня с собой в ресторан, на деловую встречу, на знакомство с друзьями.

Никогда не брал.

Вот и сейчас...

- Злат, мы на полчасика, туда и обратно, - пообещал Кирилл и приблизился, обнял за плечи. - Просто у нас такие правила. Нельзя ими пренебрегать.

- Понимаю, - кивнула, еще не до конца сознавая, что происходит.

А потом почувствовала на себе пристальный взгляд Саввы. И следующие слова мужа прозвучали приговором.

- Одна нога здесь, другая там, клянусь. А когда мы со Светой вернемся - оторвемся тут на всю катушку. Накрой пока на стол. И составь компанию Савве...чтобы он не скучал.

Глава 28

На празднике в мою честь Кирилл щеголял в шортах и шлепках.

А для соседей переоделся махом, спустя пять минут вышел из дома в летних брюках и белой льняной рубашке.

- Кирюш, а дарить что будем? - Света всё это время порхала бабочкой, смотрелась в зеркало над умывальником в беседке и взбивала волосы.

- Так, - муж наморщил лоб.

- Часы подарите, - Савва отточенным движением расстегнул ремешок на запястье и покачал в воздухе часами, как маятником.

- Твои Вахерон, ты серьезно? - лицо Кирилла вытянулось так сильно, что стало похоже на шарж. Муж шагнул к Савве и за коричневый ремешок дернул к себе часы. - Роскошь, что тянется через века. Наполеон такие носил.

- И Гарри Трумэн, - поддакнул Савва.

- В чем подвох?

- Это же но-во-сель-е.

Кирилл сделал вид, что насмешки в голосе Саввы не расслышал. Развернулся и двинулся к дому, искать футляр.

Руки машинально снимают фольгу с контейнеров, комкают ее и складывают на край стола. Встала спиной к соседу, но чувствую, как он смотрит и кажется, что я на сцене.

Где меня только что разыграли в аукцион.

Игрушка дорогая, даже я понимаю это, и то, что Савва с ней так легко расстался - означает одно лишь. Часами он платит за время, которое проведет со мной здесь, наедине.

Нет, он не мизантроп, он просто бесстыдник, интриган и развратник, внутри него сидит дьявол, он за этой неотразимой внешностью прячется.

- Злат, тебе же цветы не нужны, мы возьмем? - Света подхватила со стола розы и придирчиво осмотрела красные лепестки. Крикнула. - Кир, ну где ты там!

Из колонок от начала до конца проиграла популярная песенка.

И веселая парочка скрылась за воротами.

Продолжаю складывать в линейку комочки фольги. Притворяюсь, что увлечена своим занятием безумно.

Ни за что не заговорю первой.

Он тоже молчит.

Я напрягаю слух.

Вот тихонько звякнул стакан - Савва поставил его на ручку кресла. Вот оно скрипнуло - сосед поднялся.

Мягкая трава его шаги скрадывает, я напряжена, как струна. Дрожащими пальцами смяла последний