провинился, — пробормотал себе под нос.

— Пока ждем, скажи, это же ты Сивку грохнул?

— О чем вы? Понятия не имею.

— Ты мне брось заливать. Я ведь и выбить признание могу.

— Выбивайте, — ответил меланхолично и поднял глаза к потолку, — только заранее согласуйте, а то неровен час сами в немилость попадете.

Я услышал, как скрипнули зубы у начальника тюрьмы и усмехнулся, прекрасно понимая, что окончательные решения принимает не он.

— Посмотрим, как ты запоешь после сегодняшней встречи.

Пожал плечами.

— Мне терять нечего.

— Ой, ли? Есть много рычагов давления, которые тебе даже не снились. К примеру: бывшая жена, родители... — Топорин сделал показательную паузу, — дочь.

Рванулся вперед, намереваясь как следует врезать по мерзкой морде и стереть надменную ухмылку с холеного лица, но сковывающие запястья наручники не дали совершить планируемый маневр. Поэтому, недолго думая, ударил противника лбом.

Топорин, не ожидавший подобной прыти, завалился назад, хватаясь на пострадавшее место, а я с удовольствием посмотрел на результат своей работы. Бровь начальника тюрьмы оказалась рассечена, из носа, который был сдвинут на бок, хлестала кровь.

— Аа-а-а, мразь! — заорал Топорин гнусавым голосом.

На шум прибежали охранники, и вот тут уже мне мало не показалось. Удары сыпались один за другим. Я пытался сопротивляться, но со скованными руками сделать это было практически невозможно. От последнего толчка свалился на пол, заливая его кровью. В ход пошли ноги, и я свернулся в комок, пытаясь уберечь ребра.

Сквозь ругательства охранников и озверевшего от ярости Топорина, не сразу услышал, как скрипнула дверь, а затем послышался возмущенный голос.

— Прекратите немедленно! Какого хрена вы здесь устроили, я вас спрашиваю?

Мое избиение мгновенно прекратилось.

Вытер окровавленный рот рукой, сплевывая остатки крови и пробежался языком по зубам. Вроде целы и то хорошо. Шмыгнул носом. Удивительно, даже не сломали. Хотя, судя по ощущениям, трещина скорее всего есть. Попытался раскрыть заплывший глаз. Не вышло.

— Падлы. Я вам этого не спущу, — подумал мстительно, — все равно у меня огребете по полной.

Самое главное, сумел сдержаться и не применить способности. Нет, троих бы не потянул, слишком много, а вот двоих — вполне. Интересно, от переедания энергии заворот кишок бывает?

Голова гудела как чугунный котел поставленный на огонь, поэтому не сразу разобрал голоса, один из которых показался смутно знакомым и это был не голос Топорина.

Почувствовал, как меня вздернули вверх, усаживая на стул.

— Полегче можно? — с трудом разлепил губы и скривился от боли.

— Обойдешься, — буркнул начальник тюрьмы, прикладывая к пострадавшему носу платок и закидывая вверх голову.

Гость, который остановил расправу надо мной, остановился позади, поэтому лица его я не видел, но стоило тому шагнуть вперед, как мои глаза округлились от изумления.

— Ну, здравствуй, Стас.

— И тебе не хворать, Максим.

— Выйдите все, — приказал оперативник ДМБ, — Вячеслав Геннадьевич, сходите что ли до медички, приведите себя в порядок.

Я, конечно, всегда знал, что он тот еще гад, но, чтобы настолько... Вот значит кто крысятничал в отделе.

Жаль, что сюда пожаловал только он. Вестников всего лишь шестерка. Зато, если выберусь, уже будет понятно за какую ниточку потянуть.

Когда мы остались одни, Макс уселся на второй свободный стул, перевернув его спинкой вперед.

— Новиков, как же я рад видеть тебя здесь, ты даже не представляешь, — злорадно произнес оперативник.

— Скажи, конкретно тебе я чем не угодил? — поинтересовался для проформы, не то, чтобы мне это было так уж необходимо, но разговор стоило поддержать, вдруг в том или ином ответе проскользнет что-нибудь интересное.

— Оо-о, ты даже не представляешь, — охотно ответил Вестников, — благодаря тебе я оказался в полнейшей заднице. Сначала, вместо того, чтобы заниматься настоящей оперативной работой мне поручили следить за каким-то «лохом». Кто же знал, что ты не так прост, как казалось на первый взгляд. Потом, погибла эта идиотка, ну и еще парочка мелочей. В итоге, я почти полностью потерял доверие начальства. Теперь мне остается только протирать штаны в отделе, да писать чертовы отчеты... И это все из-за ТЕБЯ!

Ничего себе он загнул. Тоже мне, нашел без вины виноватого.

— Значит, для тебя смерть Алены — это мелочи? — процедил, сжимая кулаки.

Макс пожал плечами.

— Одной дурой меньше, одной больше. Какая разница?

— Тварь ты, Вестников. Как есть — тварь.

— Да нет, — не согласился со мной сотрудник ДМБ, — всего лишь практичный человек.

— Ты хотел сказать водяной демон? — поправил я его, указывая на расовую принадлежность.

— Много знаешь, Новиков, тем более для новичка. Слишком все это подозрительно. Я так и сообщил кому надо. Обычного колдуна сразу не поставят на дело, не возьмут в штат. Что в тебе такого особенного? Чем ты отличаешься от других? Меня не проведешь. С тобой все не так просто. Нутром чую — опасен. Вот и решил поспособствовать и убрать с дороги. Так, на всякий случай.

— Почему просто не убил?

— Хотелось понять. Вытащить из тебя то, чем ты привлек Антипова. Его редко кто интересует. Мелкая пешка, которая почти моментально попала в дамки. Вон, даже Улыбка с тобой как с писаной торбой таскалась. Скажешь не так?

— Им виднее, — ответил спокойно, хотя внутри тревожно екнуло.

Вестников не идиот и не смотря на весь его пофигизм в работе и внешнюю показушную расхлябанность, он был довольно цепким и внимательным к тому, что считал для себя важным. Сейчас я попал в поле его интересов, и он ужом вывернется, но постарается добыть необходимую информацию.

— Слушай Макс, почему именно «Изморозь»?

— Так не первый раз сюда вашего брата отправляем. Здесь у нас есть глаза и уши, которые молча наблюдают и докладывают о всех нестыковках и особенностях.

Так примерно я и подумал.

— Хорёк один из ваших стукачей?

— Зачем же так грубо, — усмехнулся Вестников. — Парень всего лишь оказывал содействие властям, тем самым пытаясь скостить себе срок. Жаль, что ничего дельного на тебя не нарыл. Скрытный ты Новиков, мутный какой-то. Знаю, что выбить из тебя правду не получится. Мышка на хвосте принесла, что Антипов всех приближенных ритуалом крови связал. Наверняка и тебя подбил на это дело. Надеялся, что ты тут на чем-нибудь проколешься в первые пару дней. Хотя, может и ошибся, и ты всего лишь ненужная