что ему надо вместо песен… Я стала от него бегать, придумывать всякие отговорки. То я занята, то не могу, то у меня ребенок заболел, то еще что-то. Я даже мужу не сказала об этой встрече. Тем временем я готовилась к конкурсу и много репетировала. Я выбрала песню из кинофильма «Ах, водевиль, водевиль»:

Ах, этот вечер, лукавый маг,

одетый вечно в лиловый фрак.

Погаснут свечи, уйдет любовь,

но этот вечер вернется вновь.

Она мне очень нравилась и получалась у меня очень проникновенно.

Наступил день приезда отборочной комиссии. Мы все жутко волновались, сидели в зале и рядов на пять позади прослушивающих. К нам обернулся мужчина (видимо, главный) и, улыбаясь, спросил:

— Девочки, кто из вас первой пойдет? Пожалуйста, мы ждем.

Все начали переглядываться и препираться между собой:

— Может, ты? Иди ты.

— Нет, давай иди ты.

Но я же всегда была бойкая. Боялась, конечно, но, с другой стороны, я хотела пойти первой, чтобы не ждать и не дрожать от страха. Лучше я сразу отмучаюсь, а дальше уже расслабленно буду слушать всех остальных.

Вижу, что все друг на друга пальцем показывают, мне стало неловко за возникшую ситуацию, и я сказала:

— Ладно, я первая пойду!

Выхожу на сцену, звучит вступление, начинаю петь. В этот момент микрофон так свистел в колонках, что все сразу закрыли уши руками. Дальше пою, хрип какой-то пошел из этого микрофона, я перестаю петь. Члены комиссии говорят:

— Начните сначала. Звукорежиссер, что за ерунда с микрофоном? Настройте же наконец!

Начинают настраивать микрофон, я пою, опять визг, опять треск, но наконец-то все прекратилось, а вместе с благополучной настройкой и моя песня подошла к концу. Мне предложили сесть в зал, из чего я сделала вывод, что мое прослушивание на этом закончено. Я поняла, что провалилась. Все по очереди стали петь свои песни. Нас попросили не расходиться. Члены комиссии стали шушукаться между собой, и вдруг председатель повернулся к нам:

— Мы бы хотели еще раз послушать ту девушку, которая вышла первой, на которой очень сильно фонил микрофон. Вы могли бы нам еще раз повторить?

Я снова вышла на сцену и спела, на этот раз с микрофоном было все в порядке! В итоге я победила! Награждение участников, ставших лучшими в своих номинациях, проходило в концертном зале Института стали и сплавов, который находился на Октябрьской площади. Чего там только не было: и цирковые номера, и танцы, и народное пение. Полный зал гостей, друзей, родственников.

И вот за несколько часов до концерта раздался звонок:

— Привет, это Андрей Литягин. Мне Света сказала, что сегодня у вас финальный концерт где-то на Октябрьской. Можно я туда подъеду? Надо поговорить.

— Пожалуйста, приезжай, если хочешь.

— Я тебе предлагаю следующее. Моя студия находится рядом с метро «Добрынинская», это в двух шагах от Октябрьской. У тебя будет кто-нибудь из родных и близких?

— Да, у меня будет сестра Оля и подруги.

— Вот и замечательно. Я приеду и после твоего выступления вас всех заберу к себе, где наконец, покажу тебе песни, согласна?

Понимая, что «динамить» дальше уже просто некрасиво, я согласилась.

Андрей приехал и сел рядом с моими подругами в зрительном зале. Шел концерт. Вел это действо Олег Марусев. В то время он был одним из самых популярных телеведущих. Марусев объявил следующего лауреата и вышел за кулисы. Дальше по списку, висящему за сценой, должен был быть мой выход. Олег Федорович говорит:

— Так, госпожа Гулькина следующая, — и смотрит по головам. — Кто тут у нас Гулькина?

— Я Гулькина.

— Русские народные песни будем петь?

— Почему русские народные? Песня из кинофильма «Ах, водевиль, водевиль».

— С такой-то фамилией?

— В смысле?

— Ну, Бабкина, Рюмина, Гулькина — вот я и подумал, что ты русскую народную сейчас затянешь, — и хитро заулыбался.

Я и так тряслась как осиновый листок, а тут такие шуточки! Стою, слова сказать не могу. Заиграла музыка, и я пошла на сцену, спела свою песню, публика долго аплодировала, а меня переполняли эмоции, я была по-настоящему счастлива! Мне вручили деревянную резную дощечку с березками, на обратной стороне которой было написано «Победителю», и почетную грамоту.

Потом, уже встречаясь с Олегом Марусевым позднее на разных мероприятиях, я ему напомнила этот случай, и он, представляете, вспомнил, заулыбался и сказал:

— Не ожидал, что ты так выстрелишь! Видишь, как в жизни бывает, заострил тогда внимание на твоей фамилии и запомнил ее. Как только везде зазвучал «Мираж», я спрашиваю, а поет-то кто? Сказали, Гулькина. И я тут же вспомнил наше с тобой знакомство.

После концерта я попросила девчонок поехать со мной к Андрею на студию.

Все гениальное просто

Мы оказались в обыкновенной жилой квартире на Добрынинской с высокими потолками, одну из комнат которой Литягин оборудовал под студию. На стенах висели большие постеры иностранных звезд. В центре комнаты прямо с люстры спускался на шнуре микрофон. Андрей, недолго мешкая, включил магнитофон, и зазвучала песня «Звезды нас ждут». Мы затихли. Мне очень понравилось исполнение. Неожиданно он прервал песню на полуслове и включил следующую. «Эта ночь», — бархатно и проникновенно звучал голос какой-то девушки; следом из колонок зазвучало: «Видео, видео — это не сказка, это не сон». Мы все были сражены этими песнями наповал!

— Ну как, нравится? Хочешь спеть такие же песни?

— Конечно! Спрашиваешь! — не задумываясь выпалила я. — А кто написал слова? А кто музыку? А кто это так круто поет и зачем тебе я, если у тебя есть такая классная вокалистка? — засыпала я его вопросами.

— Да какая тебе разница? Ты все равно ее не знаешь. Эти три песни спела Рита Суханкина. Музыку написал я, слова — Валера Соколов, но главное, готова ли ты теперь попробовать? Надо еще посмотреть, как у тебя получится, сольются ли голоса. Давай иди к микрофону, — сказал Андрей.

— Как? Прямо сейчас петь? — Я опешила и сразу забыла все имена и фамилии, которые он только что произнес. — А что петь? Я ведь не знаю ни слов, ни мелодии.

— Слова сейчас дам, а тебе нужно для начала подстроить терцию на эти песни к тому, что уже спето, может какой-то другой интервал. Заодно и распоешься.

И мы стали записывать. Как потом оказалось, у Андрея был только основной вокал, и он попросил меня дописать вторые голоса, так называемые бэки, чтобы все полноценно звучало. Как сейчас помню, я пела, а на меня с плаката на стене