Мне не хотелось оставлять его даже на секунду, но здравомыслие одержало верх.

Я отошла от постели, и схватив сестру за руку, потащила за собой в уборную.

— Так, успокойся! — взяв меня за плечи и встряхнув, строго сказала сестра, заметив, как дрожат мои руки. — Соберись…

Я открыла ледяную воду и, набрав в ладони, плеснула себе в лицо.

— Линзы, Вэл, ты их ему надела?

Она встала позади и обняла меня за талию.

— И линзы надела, и свидетельство о рождении правильное взяла. Он чисто физически не может быть его сыном, Нина. Ты спала с ним один раз. Не догадается, — утешала сестра уверенным тоном.

— Мы их не знаем. Не знаем, что можно от них ожидать! — ответила я, ловя в зеркале ее взгляд. — Тебе не кажется все это странным? Вэл? Столько совпадений, — ответила и опустила голову.

— Понимаешь, я чувствую себя так, будто меня загнали в клетку, решётка давно уже захлопнулась, а я заметила это только сейчас, — призналась я  в своих опасениях.

Красивое лицо моей сестры потемнело, она прищурила глаза и зло отрезала:

— Пошли они все в задницу, дружно! Все эти проклятые самовлюбленные мужчины. Хрен им, а не наш мальчик. Пусть попробуют отобрать. Ты меня знаешь…

— Только без этого. Прошу. Вэл, постарайся сделать так, чтобы дракон как можно меньше сталкивался с Адамом.

*****

Я шла в столовую как на расстрел.

Адам всегда умел каким-то немыслимым образом считывать мои эмоции. Вот и сейчас крепко держал мою руку, будто бы он меня вёл, а не я его.

— Мама, все хорошо? — спросил он, посмотрев на меня.

Я улыбнулась и погладила сына по голове. В этом синем костюмчике он выглядел великолепно. В точности, как его папаша!

— Да, мой хороший, все отлично. Нас пригласили на ужин.

— Я никогда не ездил в такую даль ради ужина. Надеюсь, оно того стоит.

Мы с Вэл в изумлении переглянулись. Трудно привыкнуть к подобным размышлениям из уст ребёнка…

— И я надеюсь, Адам, — усмехнулась Вэл.

Эти двое всегда были на своей волне,поначалу я корила сестру за то, что она общается с малышом как с равным, но все мои попытки это прервать оказались тщетны.

— Если я подам знак, говори, что тебе плохо. Понял? — серьезным тоном добавила она.

— Помнится, маман настоятельно просила не обманывать, — подняв бровь в той же проклятой манере, в какой это делал его отец, ответил мелкий мыслитель.

— Тогда я скажу, что плохо мне, — усмехнулась Вэл, — я старше, твоя мамуля не имеет права мне запрещать врать. Хочу и вру!

На этот раз усмехнулся Адам.

Я почти расслабилась, оказавшись в компании этой парочки, но стоило подойти к дверям, ладони моментально похолодели, и я остановилась.

— Мама, я с тобой, — еще крепче сжав мою руку, сказал Адам.

Я выдохнула и открыла дверь.

*****

На столе горели свечи, будто мы перенеслись во времени и попали в старинный замок. Все убранство представляло собой наследие прошлых веков.

— Ты это видела? Зажрался твой дракон. Знаешь, сколько стоит эта посудка? А ты как лошадь впахивала, — съязвила мне на ухо Вэл, ущипнув за руку.

— И нормально мне было. Пусть сам из нее ест, а нас не трогает! — прошипела в ответ.

За столом никого не оказалось. Я подняла глаза вверх, поблагодарив небеса за эту отсрочку.

Но зря это сделала, не успели мы занять свои места в столовую зашёл Камир.

Настоящий манерный аристократ, он тут же подошёл к нам, поклонился и громко поприветствовал. Может быть, мне показалось, когда он встретился взглядом с Адамом, дракон на мгновение оцепенел и навострился.

— Валери, вы прекрасно выглядите, — все тем же бархатным голосом обратился к сестре мужчина.

— Спасибо. А вы, я смотрю, на бал пришли. Так это не здесь. У нас тут… Хм... Семейный ужин! — таким же бархатным тоном, изрекла несносная родственница.

— Может быть, я хочу стать членом семьи, не думали? — плотоядно блеснув в нее глазами, ответил дракон.

— Надеюсь, не нашей, — мурлыкнула Вэл, облизав губы.

Я и Адам с интересом наблюдали за их «вежливой» перепалкой.

— Надейся, крошка…

— Все уже в сборе? Замечательно.

Мое сердце екнуло так, что чуть не остановилось навсегда. Холодный голос пробрался под кожу, и я вжалась в спинку стула, медленно подняв глаза. Наши взгляды столкнулись. Дракон, в парадном мундире с золотыми лампасами, стоял в дверях и прожигал меня разгневанным взглядом.

Нина

В комнате повисла мертвая тишина. Генерал сделал несколько размашистых шагов, было слышно, как скрипят его начищенные до блеска сапоги. Он подошёл ближе, и я тихо сглотнула, вжав голову в тело, как нахохлившийся воробей.

Лёгкий шлейф сандала связывал невидимой нитью. Вэл тоже притихла и внимательно наблюдала за мужчиной. Только Адам оставался спокойным. Сын смотрел на дракона с любопытством, разглядывал его без опаски, а мужчина пристально смотрел на мальчика.

— Господин Дармир, мы заждались. Голодные как волки, — громко сказала Вэл, пытаясь отвлечь  внимание на себя.

— Я вам ужинать не запрещал, мисс Крестов. Наслаждайтесь, — холодно ответил дракон, занимая место рядом со мной!

Я дернулась, когда его локоть коснулся моего. Дармир мельком взглянул на меня и потянулся к огромному блюду, на котором лежал аппетитный кусок мяса. Его красивые длинные пальцы мастерски управлялись с приборами. Он отрезал кусок и положил на мою тарелку.

— Поешь, Нина. Ты совсем исхудала…, — шепнул он бархатным голосом.

— Это приказ, — увидев, как я замешкалась, добавил генерал.

Руки не слушались. Пальцы задубели, у меня никак не получалось воткнуть вилку в кусок дичи.

— Хочешь, чтобы я тебя накормил? — его губы тронула усмешка.

Он привстал и вновь взялся за приборы.

Его дыхание коснулось шеи, от запаха и силы, бурлящей в нем, по мне бежали сотни мурашек, будто электрический разряд получила. Его горячие ладони невзначай коснулись запястья.

Адам следил за каждым его движением, никогда прежде я не замечала подобного интереса к кому-либо у своего ребёнка. После того как на моей тарелке оказалось множество маленьких кусочков, Дармир взял соус и щедро полил им мой ужин, а потом встал и направился к Адаму.

От ужаса закружилась голова. Вэл навострилась, будто вот-вот вскочит с места и кинется к ним.

— Молодой человек, рад вас видеть у себя в гостях, — серьезно произнес дракон и вытянул руку для приветствия.