Иден невольно взглянула на потолок, но он был абсолютно белым.

– Она предоставила вам с Кэтрин самим растить друг друга.

– Собственно говоря, мы давно уже были предоставлены самим себе.

– Кэтрин кажется слишком развитой для своего возраста. Я имею в виду, в сексуальном плане. – Иден слегка поерзала на стуле. Она намеревалась сменить тему беседы, но не думала, что у нее вырвутся эти слова.

– По-моему, так все мы тогда только и думали, что о сексе.

– Она и правда так ужасно вела себя с другими детьми?

– На самом деле все было куда хуже, – рассмеялся Кайл. – В дневнике она предстает едва ли не святой. Правда, поступала она так в целях самозащиты, поскольку другие ребятишки тоже вели себя с ней не лучшим образом.

– Ты был для нее всем. Тебя не раздражало такое положение дел?

Он склонился вперед, опершись локтями о колени.

– По правде говоря, я тоже от нее зависел. По дневнику этого не скажешь – возможно, Кейт просто не отдавала себе в этом отчета. Я часто упрекал ее в том, что она избегает людей, но позже, когда они подружились с Мэттом, я просто исходил ревностью.

– Я не думала, что мне будет так трудно сохранять беспристрастность, – заметила Иден. – Такое чувство, что я и правда познакомилась с Кэтрин.

Кайл кивнул, как будто это было чем-то само собой разумеющимся.

– Каково это будет для тебя, Кайл? Я имею в виду фильм. Видеть, как посторонний человек проживает на экране твою собственную жизнь, справляясь с тем, с чем пришлось когда-то справляться тебе.

– Иден, это было давным-давно. Постарайся только изобразить все честно, не используй факты в своих целях.

– Когда я закончу сценарий, непременно дам его тебе прочитать, – сказала она, вновь удивив саму себя.

– Было бы замечательно, – кивнул Кайл.

Иден сжала в ладонях кофейную чашку.

– Я понимаю, почему ты так долго ждал, прежде чем рассказать мне о дневнике. Что ни говори, я читаю в нем не только историю Кэтрин, но и твою собственную. Поверь, я ценю твое решение.

По его губам скользнула задумчивая улыбка. Затем он встал и направился к двери.

– Я рад, что ты приехала, Иден, – сказал Кайл. – Пора избавляться от секретов.

* * *

Прежде чем отправиться на место раскопок, Иден позвонила Кэсси.

– Я загорела, как наливная ягодка, мама, – заявила Кэсси. Откуда-то издалека до Иден донесся смех Пэм. «Просто ягодка, Кэсс», – сказала та.

– Ну да, как ягодка.

– Только не сгори, солнышко.

Иден представила, как Пэм стоит неподалеку от Кэсси, делая вид, будто занимается делами, а на самом деле прислушиваясь к разговору.

– У папы есть для тебя какой-нибудь солнцезащитный крем?

– У Пэм есть. А еще у каждого есть свой плот! Мой голубенький.

– Твой любимый цвет.

– Да, и знаешь что?

– Что?

– У Эйприл это тоже любимый цвет!

– Я скучаю по тебе, детка.

– И знаешь еще что? Завтра мы едем в парк Херши!

– Вот и замечательно! – Как Иден ни старалась, слова эти прозвучали безо всякого энтузиазма. – Позвоню тебе завтра вечером, чтобы ты могла мне обо всем рассказать.

– Хорошо.

– Я люблю тебя, золотко мое.

– Я тоже люблю тебя, мамочка.

Иден услышала, как Кэсси несколько раз чмокнула микрофон. «Кэсси, – вновь раздался издалека голос Пэм, – не делай так больше! Другие люди тоже пользуются телефоном».

Иден услышала на том конце щелчок трубки. Прежде чем повесить свою, она еще пару секунд вслушивалась в тишину. Поднявшись к себе в комнату, Иден опустилась в кресло-качалку и только тут дала волю слезам.

Бен проснулся в том же состоянии, в каком и заснул, – в досаде на самого себя. Рубашка по-прежнему лежала у него на подушке, однако за ночь запах Иден полностью выветрился. Самое время покинуть страну грез и вернуться к реальной жизни.

Внезапно зазвонил телефон. Приподнявшись на локте, Бен взял трубку:

– Алло?

– Бен? Это Алекс.

На мгновение он будто онемел. После выхода из тюрьмы он дважды звонил Алексу Пэрришу, и на второй раз тот заявил, чтобы Бен его больше не беспокоил.

– Вот уж не ожидал услышать.

– Я по делу. Ты помнишь Тину Джеймс?

– Конечно. – Тина была одной из самых многообещающих его студенток.

– Она пытается устроиться в Стэнфордский университет и попросила меня переговорить с тобой. Хочет, чтобы ты написал ей рекомендательное письмо.

Вот оно что! У бедняги Алекса не было другого выбора, кроме как позвонить Бену.

– Письмо от меня способно ей скорее навредить, чем помочь.

– Я тоже ей об этом говорил. Но она думает, вне зависимости от того, что ты совершил в личной жизни, твоя профессиональная репутация по-прежнему высока, и…

– Ладно, будь по-твоему. – Он подхватил ручку и листок бумаги. – Продиктуй мне ее электронный адрес, и я отправлю ей на почту копию письма.

– Она бы хотела, чтобы ты отправил его мне, а уже я перешлю ей…

Бен вздохнул. Тина хочет получить от него рекомендательное письмо, но не собирается доверять ему свой почтовый адрес.

– Пусть так, – промолвил он. – А как ты? Преподаешь этим летом?

На другом конце трубки повисло напряженное молчание. Видимо, Алекс не мог решиться, стоит ли ему продолжать этот разговор или нет.

– Да. Взял один класс.

– Как поживает Лесли?

– Замечательно.

– А моя крестница? – Обычно он называл восьмилетнюю дочь Алекса просто Ким, но сегодня ему хотелось напомнить, в каких хороших отношениях они когда-то были.

– С ней все в порядке.

– Через две недели у нее день рождения.

– Слушай, ну и память у тебя! Я и сам об этом забыл.

– Алекс… мне бы хотелось встретиться с тобой.

– Нам не о чем разговаривать.

– До сих пор ты слушал только Шэрон. Почему бы тебе не выслушать и меня?

– Не могу, Бен.

– Может, поговоришь хотя бы с Сэмом? Пусть он расскажет тебе…

– Я говорил с Сэмом. Я знаю, он считает тебя невиновным, но я не думаю, что у него есть для этого хоть какие-то основания, кроме братской любви.

– Ты же не новичок в сфере юриспруденции. Почему бы тебе не помочь Сэму…

– Забудь об этом.