слышал об их непробиваемой коже? Вот и я нет! Только об их уродливости!

— Ну тогда давай, стреляй первым, салага, — Слесарь высоко поднял голову. — Или струсил?

— Не надо, — спокойно сказал Аерик и покосился на пацана.

— Ну же, полукровка! — выкрикнул мужик.

— Да получи!

Неки со злобой надавил на курок, но тот не поддался. Ничего не произошло, повисла пауза, парень забегал глазами. Замешкался. Повертел пистолет в руках. Снова наставил дуло на лыбящегося Слесаря. Надавил на курок со всей силой. Всё тщетно, револьвер отказывался стрелять.

— Ну что такое, полукровка?! — выкрикнул мужик. — Где же всё величие Европы? Всё величие не может справится с пердулькой из доисторического века? Вау, вот это технологии! Непосильны такому величию? Не можешь справится? Тогда давай начну я!

Мужчина резко достал ещё один пистолет, не такой «пузатый» — без барабана, с дулом, спрятанным под прямоугольным кожухом, и наставил его на растерявшегося пацана.

— Не дёргайся! — вновь ухмыльнулся он. — И я постараюсь не попасть тебе в голову!

Рара хотела сорваться с места, Фрея напряглась, остановила жестом руки голубоволосую и приготовилась к драке.

— Стойте! — выкрикнул Аерик, поднял руки и загородил Неки собой. — Мы здесь не для этого! Нам всего лишь нужно попасть в город. Лишние проблемы ни вам ни, поверьте, нам ни к чему! Неки, отдай мне пистолет!

Испуганный парень повертел головой и отдал пистолет командиру звена.

— П — ф–ф… — расстроенно опустил ствол Слесарь. — Я так и думал, что всё веселье сорвётся. Смотрю ты поумнее будешь? Сними оружие с предохранителя. Во — о–он та маленькая защёлка сверху рукояти. Теперь пистолет работает. Засунь дуло в специальное отверстие в моторе мотоцикла и стреляй. Так они заводятся. Это самый простой и быстрый способ. Только смотри, не перепутай отверстия. Ха — ха!

Аерик щёлкнул предохранителем, засунул ствол в мотор и надавил на курок. Револьвер тут же громко выстрелил, заставив мотор зареветь. Руку резко отдёрнуло, парень повертел дымящийся ствол и потёр запястье.

— Что, не ожидал такой отдачи? Ничего, привыкнешь. Вот, держи патроны. Дальше сами. Добро пожаловать на Титан! — сказал Слесарь прежде чем задвинул тяжёлую штору у входа в свою каменную юрту.

— Надену ка его, пожалуй, и снимать не буду! — растерянно произнёс Неки и напялил гермошлем на голову.

* * *

Полукровки катили по пустыне на мотоциклах, ломая колёсами замёрзшие песчаные комки. Ветер и песок затрудняли видимость, поэтому ориентиром звену служила громадная пирамида, которую сложно было упустить из виду. Видимо она давно уже не выполняла очередной виток своего цикла и вот — вот должна была разродиться. Тут помогли и гермошлемы, без жидкости их можно было назвать лишь шлемами с респираторами, но дышать в них было легко, а песок не летел в глаза.

В эфире раздалось шипение.

Аерик:

— Офицер, как слышно меня? Докладывает командир звена Аерик.

Шипение с той стороны в ответ.

Офицер Михильда:

— Докладывайте.

Аерик:

— Мы взяли транспорт и направляемся к городу.

Офицер Михильда:

— Поняла вас, командир. Что — нибудь ещё?

Аерик:

— Офицер, почему нам не выдали оружие?

Офицер Михильда:

— Вы сума сошли, командир звена Аерик?! Не каждый европеец может получить оружие, не то, что полукровка!

Фрея:

— Офицер, разрешите обратиться?

Послышался тяжёлый вздох по ту сторону.

Офицер Михильда:

— Ну что там у тебя, Надир?

Фрея:

— Мне кажется, я понимаю, что хочет сказать Аэрик. Да, любое оружие на Европе строго запрещено, и лишь только высшая знать может позволить себе носить церемониальные мечи, которыми даже колбасу не нарезать, не то, что пробить дыру в наших куполах. Но на других спутниках и планетах всё может быть совсем не так. На Титане у каждого проходимца может оказаться огнестрел! Как нам защищаться от…

Слова Фреи приглушило шипение и громкий голос мучительницы в эфире.

Офицер Михильда:

— Вы летите на спутник союзников, чтобы просто допросить свидетеля, у вас есть Звёздные Орлы и прикрытие в виде флагманского крейсера Европы, а вы испугались каких — то аборигенов с пукалками? Ваши скафандры — лучшая защита в системе, а ваша физическая подготовка — лучшее оружие! Или я что, зря на вас столько времени потратила и нагрузки стоит увеличить?!

Аерик, Фрея, Рара, Неки(хором):

— Никак нет!!!

Офицер Михильда:

— Тогда конец связи!!!

Раздался щелчок. Шипение в эфире прекратилось.

* * *

Полукровки припарковались в городе у небольшой, по сравнению с другими вокруг, каменной насыпи. Эту ещё и выделяла мигающая разноцветными яркими огнями вывеска в форме большой стрелки, указывающей вниз.

— Это самый подходящий для нас спуск в нижний город, — сосредоточенно сказала Рара. Её глаза бегали туда — сюда, в них отражалось множество быстро мелькающих цифр и букв, графиков и навигационных карт.

— Тогда вперёд, — кивнул Ареик и достал из мотоцикла небольшую деталь, без которой, по словам Слесаря, он никогда не заведётся и превращается в груду бесполезного хлама.

Вниз, по стальному коридору, расписанному светящимися в темноте граффити и разноцветными неоновыми трубками вела громко стучащая рифлёная лестница. Вела она в огромный ярко освещённый туннель, заполненный людьми. Кто — то быстро шёл в потоке толпы, кто — то сидел у стен, кто — то танцевал под громко играющую механическую музыку.

Нижний город встретил полукровок множеством ярких цветов и кипящей жизнью. Тут было неожиданно тепло, чувствовалось даже через костюм. Светилось практически всё: вывески у магазинов и кафе, углублённых в стены туннеля, светились граффити, большие неновые лампы на потолке. Светились даже некоторые титаниане. Точнее не они сами, а их сосуды и вены. Они специально что — то себе вкалывали, чтобы светится, каждый своим цветом и оттенком. Кто — то просто накладывал яркий грим, чтобы хоть немного приукрасить или наоборот выделить свою демоническую внешность.

Обилие ярких, порой кислотных цветов резало неподготовленный глаз. Полукровки щурились, замедляли шаг, от того, что их буквально слепило. Когда же жители Титана замечали идущих по туннелю полукровок, то отводили взгляд или ускоряли шаг.

— Мне кажется или они чего — то боятся? — Фрея пыталась прикрываться рукой от яркого света, но шлем ей это не очень — то и позволял. — Аерик, может уберёшь пистолет?

— С удовольствием бы, но, к сожалению, у наших костюмов не предусмотрены карманы, — пожал плечами Аерик.

— Согласна, — осмотрела свой костюм девушка. — Это очень непрактично…

— На, хочешь ты понеси, — протянул пистолет Фрее командир звена.

— Я?! — вознегодовала Надир. — Это ещё почему?

— Ну, ты девушка, у тебя он будет выглядеть не так опасно, у меня и так вон видишь, палка есть. Плюс ко всему — ты в авангарде, кому как не