В трубке вновь послышался чуть искаженный скремблером, насыщенный металлическими нотками, но все же хорошо различимый голос:

— Представьте себе, я тоже смотрю телевизор.

— Давайте без этих дешевых фокусов. Говорите, что у вас за дело ко мне! В противном случае я прерву разговор.

— Вы этого не сделаете.

— Почему? Что мне помешает закончить эту странную беседу?!

— Минутку. Сейчас вы все поймете.

Экран погас, вернее, вновь превратился в черный квадрат, но не надолго. Спустя пять или шесть секунд на нем опять появилось изображение.

Оператор снимал бассейн и примыкающую к нему территорию откуда-то сверху, скорее всего, с террасы второго этажа отеля. Вскоре в кадре появились двое — женщина и некий тип в камуфляжном одеянии, лицо которого скрывала шлем-маска.

Антонов в этот момент невольно подался вперед!.. Его помощник чуть побледнел и впился глазами в экран, вбирая в себя каждую увиденную деталь, любую черточку. Особенно те, что касались женщины, попавшей в кадр.

Эти люди, женщина и мужчина в маске, по диагонали пересекли небольшую площадку. Он держал ее под локоток. Нет, лучше сказать «поддерживал», поскольку она шаталась так, словно обессилела или же находилась в состоянии наркотического опьянения. Пройдя по бортику вдоль овального закругления бассейна, они подошли к небольшому круглому столу, возле которого стояли два черных пластиковых кресла.

Женщина была одета в легкий летний костюм — светлые брючки и пиджак цвета морской волны. Голова повязана косынкой, на ногах туфельки на небольшом каблуке. Пару раз она споткнулась, но мужчина, идущий рядом, подстраховал ее, помог удержаться на ногах.

Он усадил ее в кресло, сам встал рядом. Его правая ладонь опустилась на женское плечо. Мол, сиди и не рыпайся.

Картинка заметно подрагивала. Оператор явно снимал с руки, а не с камеры, установленной стационарно. Лица женщины как следует разглядеть не удавалось. Но то обстоятельство, что он видел сейчас Анну Козакову, у Антонова не вызывало почти никаких сомнений.

Виктор Михайлович медленно выдохнул из легких застоявшийся воздух и, не сводя глаз с экрана, спросил у помощника:

— Это она?

— Скорее всего, — сказал тот. — С очень большой долей вероятности.

— Ты провожал ее в аэропорт. Что на ней было надето?

— То же самое, что и сейчас. Только сумочки не вижу.

Антонов проглотил комок, подступивший к горлу. Плохо дело!

Он поднес трубку к уху.

— Как вам нравится это кино, мистер Антонов? — спросил металлический голос. — Узнаете эту женщину?

— Чего вы добиваетесь?

— Меня интересует только одно, мистер Антонов. Я думаю, вы уже догадались, что именно. Деньги. Вы должны мне заплатить.

— Почему я должен вам платить?

— Причины две. Первая. Вы задолжали мне, вернее, тем людям, которых я представляю, еще с прошлого раза. Напомнить цифру? Пятьдесят миллионов гринов.

— Это ваши хотелки, Аноним. Я вам ничего не должен. Какая вторая причина?

— Вы не только не заплатили в тот раз, но и сорвали нам одну важную сделку.

— Ваши проблемы.

— Нет, проблемы теперь уже у вас.

В кадре появился некто третий. Это был молодой парень. Смуглявый, черноволосый, скорее всего, пакистанец. Он был одет в униформу отеля и катил перед собой позолоченную тележку.

— Мистер Антонов, вы готовы продолжить переговоры по обозначенной мною теме? Или, как малоопытный шахматист, принесете в жертву эту довольно ценную, весьма важную фигуру?

— Речь о выкупе, как я понимаю?

— Приятно иметь дело с умным человеком.

Экран поделился на две части. Слева — женщина, сидящая вполоборота, которую частично загораживал мужчина, стоявший рядом с ней. В правой части экрана — официант и его тележка.

Оператор, держащий его в кадре, взял более крупный план. Теперь лучше была видна тележка, а также то, что лежало на ней.

Антонов невольно сглотнул. На большом подносе, отливающем золотом, покоился пистолет с глушителем. Там же стоял высокий, чуть запотевший стакан с соком, судя по насыщенному цвету — апельсиновым. Официанту осталось преодолеть всего шагов пятнадцать до столика, за которым сидела женщина.

— Сколько?

— Ставка выросла в два раза.

— Сколько?! — резко переспросил Антонов.

Официант уже попал в левую часть изображения. Охранник, наоборот, стал по гладкому плиточному бортику бассейна отходить в сторону от женщины, сидящей в кресле и находящейся, по-видимому, в полубессознательном состоянии.

— Сто миллионов американских долларов.

Парень, одетый в белоснежную куртку, явно нервничал. Благодаря крупному кадру было видно, что его лицо покрыто бусинками пота.

Снимали всю эту мизансцену как минимум трое. Надо отдать им должное. Работали они умело. Ларс фон Триер, окажись он среди зрителей, наверняка оценил бы уровень этого видеопродукта и первым поаплодировал бы его создателю.

— Антонов!.. — лязгнул металлом в трубке голос. — Мне вмешаться? Или пусть все идет к своему трагическому финалу?

Официант замедлил ход. Теперь он толкал тележку одной лишь левой рукой, а правой быстро и нервно провел по обшлагу форменной куртки, похоже, вытер потную ладонь.

— Ну?..

— Стоп! — сказал Антонов. — Давайте будем договариваться!..

— Вы заплатите?

— Дайте мне неделю! — выпалил Антонов. — Слишком крупная сумма!..

— Три дня!

— Хотя бы пять суток!

Официант остановился в каких-то трех или четырех шагах от женщины, сидящей к нему спиной. Она вцепилась левой рукой в подлокотник кресла, согнулась, вобрала голову в плечи, словно уже все поняла и приготовилась к наихудшему.

— Остановите немедленно! — выкрикнул Антонов. — Я же вам сказал, давайте договариваться!

— Минутку, — заявил Аноним. — Не уходите с линии.

Парень в куртке официанта взял с золотого подноса пистолет!.. Антонов едва удержался, чтобы не крикнуть в трубку: «Немедленно остановите казнь!» Но дальше произошло то, чего не ожидали ни он, ни его помощник, находящийся в том же самом помещении.

Едва пистолет оказался в руке парня, как пуля, прилетевшая откуда-то, угодила ему в голову! Отчетливо было видно, как она вышибла из височной части облачко крови вперемешку с костной тканью и серым веществом!

Парень, стоявший на бортике бассейна, рухнул в воду. Некоторое время тело, хорошо видимое благодаря белому пятну куртки и темно-розовому следу крови, струящейся из пробитой головы, плавало лицом вниз. Затем кто-то — тоже невидимый, как и первый стрелок, — выпустил в официанта целую обойму уже с другой стороны бассейна! Звукоряд отсутствовал, зато хорошо было видно, как пули входили в тело человека, уже мертвого к этому времени.