Длинный темный коридор окутывал полумрак. Сюда не дотягивался свет от светильников на верхнем этаже.

Поборов интуитивный страх перед темнотой, девушка пошла вперед. В самом конце коридора есть поворот. За ним выход.

У некоего подобия рецепшена стояла гробовая тишина. Перед входом болталась деревянная вывеска: «Свободных номеров нет».

Даша толкнула обшарпанную дверь и оказалась на улице. Промозглая сырость ударила в лицо. Дождь, который почти закончился десять минут назад, внезапно припустил снова.

Что ж, придется немного промокнуть. Стряхнув капли, она уверенно застучала каблучками сапожек в сторону мостовой.

Остановила такси и назвала адрес.

— Мне надо к старому причалу.

— Бандитский причал? В такую погоду? — удивленно посмотрел на нее водитель.

— Да. Я заплачу по двойному тарифу, если не будете задавать лишних вопросов.

— Как скажете.

Она нырнула на заднее сидение, и машина тронулась с места.

Вот и Бандитский причал. Дождь заливает окна такси. Над рекой сгустился туман.

— Может, все же отвезти вас обратно? — нерешительно посмотрел таксист на симпатичную пассажирку.

— Посигнальте фарами несколько раз, — отрицательно покачала головой она.

Таксист пожал плечами и выполнил просьбу.

Прошло несколько минут.

— Еще раз, — с отчаянием всматриваясь во мрак, повторила Даша.

Он снова включил фары и несколько раз мигнул ими.

Ничего.

— Еще…

Ничего.

— Спасибо, вы можете ехать.

Она всунула таксисту деньги и выскользнула из машины. Если Воронов не вышел ей навстречу, придется добираться до его дома самой.

Такси развернулось и скрылось, увозя с собой единственное освещение — яркий свет фар.

Даша осталась одна в полной темноте.

Дождь сыпался с неба крупными каплями. Над рекой собирался густой туман. Мерзкая сырость пробирала до самых костей, не давая сосредоточиться. Девушка напряженно впилась пальцами в ремешок сумочки. Ее трясло. От холода, или от страха — она и сама не знала ответ на этот вопрос. Впрочем, чего она хотела? Теплого приема после трех лет разлуки?

— Даша!

Она вздрогнула и принялась всматриваться в темноту.

Он стоял совсем рядом. Надетый поверх шерстяного свитера жилет и капюшон скрывали лицо, но этого мужчину Даша узнала бы в любом обличье.

Их разделяла всего пара метров.

— Черт возьми, я думал, они тебя убили!

Что-то больно кольнуло в груди.

— Миша!

Она всхлипнула и бросилась ему навстречу. Но добежать не успела.

Откуда-то слева вылетела неприметная иномарка. Раздались автоматные очереди.

Дашу оглушило. Взвизгнув, она закрыла руками уши. Увидела только, как Воронов оказался рядом, подхватил ее в охапку и столкнул в ледяную мутную воду реки, после чего бросился туда следом.

Старый причал, да глубоко сразу за ним. Тому, кто не знает особенностей реки в этом месте не выбраться — тянет вниз невидимый омут.

Даша почувствовала, как пальто и сапожки становятся тяжелыми. Неведомая сила потянула ко дну. Воздуха набрать в легкие не успела. Нестерпимый холод пронизывал тело иглами, заставляя терять силы еще быстрее. Дернулась, пытаясь всплыть, но только еще сильнее увязла в омуте.

А по верху мутной воды одна за другой летели пули. Наемники безжалостно стреляли по воде, преследуя цель — уничтожить того, за кем пришли.

Ощутила, как крепкие руки обхватили ее за талию и потянули куда-то влево.

В первое мгновение испугалась, а потом все начало меркнуть. Вынырнули одновременно с другой стороны причала, в зарослях камышей, и Даша, судорожно вцепившись в руку Воронова, начала откашливаться.

— Тише ты, — прохрипел он. Вытер струи грязной воды с лица и прислушался.

— Сука, туман опустился! Них…я не видно! — послышался с берега мужской голос.

Выпустили еще обойму по воде.

— Даже если тела всплывут, не увидим, — заговорил второй. — Придется брать моторную лодку и искать. Босс приказал оба тела ему доставить.

И снова начали стрелять. Теперь с другой стороны. Скоро перестрелка напоминала настоящий бой — стреляли с обеих сторон.

По пояс в грязной воде и ряске, Даша с Михаилом затихли во мраке.

— Он ска… сказал «оба тела», — заикаясь, прошептала она. — Значит, должны убить нас двоих?

Михаил мрачно взглянул на нее, но ничего не ответил.

Что-то склизкое прибилось едва ощутимым течением и толкнуло ее в бок. Дарья вздрогнула. Яркая вспышка осветила всплывшую над водой руку. В глаза бросились длинные яркие ногти, судя по всему, не так давно нарощенные в салоне.

Даше показалось — еще миг, и она потеряет сознание. Холод и ужас пронизывали ледяными иглами. Камыши, в которых обычно находили трупы, зловеще шелестели над головой. А совсем рядом летели пули, каждая из которых могла лишить их жизни в одно мгновение.

— Не дергайся, заметят, — обжег шею хриплый шепот Воронова.

— Там рука… женская…

— Черт!.. Просто не шевелись, Даша. Поняла?

Прижал ее к себе так крепко, как только возможно.

Кто-то знал, что Даша поедет к Воронову. Знал и ждал удобного момента, чтобы избавиться от них двоих.

— Ты их привела? — внезапно повернулся к ней Михаил. Схватил за плечи. — Ты?! Отвечай! На тот свет с родственничками меня отправить решили?!

В какой-то момент ей удалось вырваться.

— Какой же ты придурок! — откашливаясь, прохрипела она. — Я ради того, чтобы сюда добраться, весь день жизнью рисковала, а ты…

Позабыв про чью-то руку, пнула его каблуком под водой.

— Переломаешь мне ноги, здесь зимовать останешься, рядом с подружкой! — прошипел он и больно впился пальцами ей в плечо. — Зачем притащила за собой хвост?!

— Я не тащила! Я хотела с тобой поговорить…

— О чем?! О том, как ты хорошо жизнь свою устраивала с французом у Эйфелевой башни, пока меня шакалы твоей мачехи на куски рвали?!

— Я думала, они тебя убили! А я ребенка от тебя ждала! Мне пришлось от них прятаться! Я ребенка хотела спасти… А ты… ты…

Под руку попался комок водорослей, и Даша, всхлипнув, запустила им в Михаила.

Он ошеломленно смотрел на нее. Хотел что-то сказать, да слова застряли где-то в горле, прорвавшись неестественным хрипом.