а ещё свободная, успешная и при деньгах. Хороший выбор, кстати. — уточняю я основную диспозицию.

— Это точно… — смеётся Владлен. — И прости, что с тобой к япошкам не еду. Хотел бы… да дел тут хватает, не на кого их оставить. Всё присмотра личного требует.

Отмахиваюсь.

— Алинка со мной. Не беспокойся. Присмотрю, чтобы ни один косоглазый на нашу красу не позарился. Быстро рога обломаю.

Улыбаемся, довольные собой.

Оп-па. Очередные гости. Маманя заявилась и как обычно, даже не предупредив заранее, что зайдёт в гости.

— Мимо проходила. В спортзале твоём была, смотрела, как репетиция новогоднего концерта идёт. Впечатляет, надо сказать. Большой размах. В курсе, что Жанна, Света и Зинаида приехали сегодня утром?

Киваю, а сам тут же спрашиваю…

— Мамуль, кушать будешь? Тут Владлен шашлыком угощает и «Уткой по-пекински». У меня ещё борщец есть.

Она прислушивается к себе…

— Мечи всё на стол по-быстрому. — командует она — Что-то и, правда, я успела за это время проголодаться.

Ну, а под шашлычёк и по грамульке коньячка отлично пошло, причём и сам Владлен не отказался составить маме Наташе компанию в этом распитии напитков. А вот мне, чувствую, сегодня вообще вселенский облом. Мама сама-то не прочь накатить, но вот сына контролирует…

— Мал ещё. — говорит она, хотя сама прекрасно знает, что папаня мне постоянно подгоны коньяком обеспечивает. У него отменные поставщики и проверенные, главное, временем…

—… как же я давно мечтала в Париже побывать. — буквально, в своих мечтах аж глазки закатывает, делясь с нами своими эмоциями, о предстоящих поездках, мама. — В Лувр схожу, если там работать будет музей. На Эйфелевой башне постою. Париж вечерний с высоты гляну. Мечта всей жизни…

Я же только морщусь, ну, не зашёл мне Париж… в прошлом. Грязный… и я бы так сказал, шумный, а теперь ещё и скандальный.

— Вы там поаккуратней… — говорю я. — Всякой швали на улицах много, даже в самом центре хватает. И деньгами не светите. Можно и на местный гоп-стоп там нарваться.

Кивает…

— Читала в интернете, да и Кеша предлагал лучше в Лондон поехать. — итак хитренько на меня глянула.

Понятно… и на Англию мужа законного раскрутила. Ну, и пускай. Отдохнут по-человечески. Вижу же, как мама Наташа счастливой выглядит. Приятно. Но так и подмывало спросить, как Карлович в первую брачную ночь не обалдел, когда ему пришлось молодой жене целку ломать???

Вот, чувствую, потеха была. Но раз счастливо вдвоём выглядят, то эта преграда большой проблемой не стала в их взаимоотношениях. Но, что ему потом объясняла супруга??? — вот, что интересно.

Смеюсь про себя. Забавно получилось. Ладно, там, Жанка… у неё возраст. Можно косить под не целованную зубрилку. Но в возрасте мамы Наташи быть девственницей… — ещё то недоразумение, в глазах мужчины.

Затем на обед заявилась и сестрица, причём не одна. Ленка-Пенка с нею. В столовую, конечно, нашу ходить невместно, когда любимый мужчина тратится на всякие деликатесы. Можно под это дело не только мамулю любимую угостить, но и всех подружек, а их у Алинки… Бедный… бедный Владлен. И чем, интересно, за все эти фокусы, сестрёнка с ним рассчитываться будет???

Что-то от таких мыслей грустно становится. Ну, почему, кому-то всё, а кому-то ничего. Обидно, да…

Эх… явно моё затянувшееся воздержание — причина моего плохого настроения, в этот замечательный день. Новый Год ведь на носу.

Через час всех гостей разогнал под предлогом, что перед бессонной новогодней ночью и поспать надо.

Перед тем, как завалится на кровать Сержу от звонился. Зам доложил, что вся подготовка к празднованию Нового Года идёт согласно утверждённого директором плана. Есть малые несостыковки с программой, но всё в пределах дозволенного.

Там номер другой в программу танцевальную вставили. Жанна что-то новенькое из Хабаровска привезла. Сейчас с девчонками из подтанцовки разучивают.

Гимн решили исполнить, всё же у нас государственное заведение. С него и начнётся официальная часть праздника.

Подарки сейчас сортируют, причём спасибо спонсорам, никто обделённым не окажется из воспитанников интерната, впрочем, как и работников и учителей. Всем достанется, хоть чуточку волшебной магии Нового Года.

Глянул на часы — четыре по полудню. Сереть уже на улице начало. Мороз стоит собачий… сорокульник держится. Когда такое было под Новый Год в последний раз⁇

Под мысли о былом, настоящем и будущем, незаметно для себя и уснул…

Пробуждение не сказать, что радужное. Гудит что-то. То ли в голове, то ли, кто в двери долбится.

Ни то, ни другое. Телефон под подушку засунул, вот и сработал, а на беззвучку я не ставил, и с вибрации аппарат не снимал.

И кто у нас такой настырный⁇

Оп-па! Маманя лично звонит, да ещё так настойчиво. Не сбрасывая звонок.

И что у нас в очередной раз, интересно, случилось? Почему, случилось⁇ Да, думаю, так просто она бы мне не названивала, ведь знает, что я спать собирался и просил всех меня не беспокоить, часиков до восьми вечера.

А сейчас сколько? Всего восемнадцать? Два часа всего поспать удалось. Хотя и темно уже на улице. Почти ночь…

Ну, да ладно, надо отвечать, ведь звонок так и не сбрасывают…

— Да! У аппарата? — хриплю я в трубку.

— Вижу, что проснулся и голос почти бодрый. — строгим голосом говорит мамуля. — Руки в костыли и бегом ко мне. Тут к тебе приехали. Всё сами объяснят. Жду у себя в кабинете. Поторопись…

И пип-пип-пип… гудок… — ну это я так, утрировано. Конец связи.

И что это сейчас было? Но что-то мне подсказывает, что Васька Смольников в одного, без меня изображать снеговика будет, благо, что слова у нас в этом новогоднем спектакле одинаковые…

Поспешим. Мама бы уж точно, просто так, не просила меня поторопиться. Значит, что-то неординарное случилось, хотя и в голосе её не уловил я тревожных ноток. Но кто его знает, может тревожатся совсем другие, например, те, кому я резко очень понадобился в эту новогоднюю ночь…

Глава 6

Глава шестая

— У-у-у-у-у… — ровно работают двигатели самолёта-челнока, он же чартер.

Вечернее небо над морем. Возвращение.

Окидываю салон взглядом. Умаялась детвора. Столько впечатлений. Столько подарков. На всю жизнь будущую эмоций и воспоминаний хватит. И на мир глянули и себя показали. Не осрамились.

Самолёт Боинг, в ряду шесть кресел с проходом посередине. У меня место в самом конце, около одного из туалетов. Дежурное освещение. Почти ночь. Все спят. Уморились. Я в малиннике. Сижу посередине. У окна Настя расположилась. Подруга моя верная. Без дураков. Пледом укрылась и сопит в две дырки.

В мою правую руку, рядом в кресле сидящая Марина, вцепилась. Она ведь без своего бойфренда в эту поездку направилась и теперь в её понимании я её друг… то есть френд. А вот «Бой» ли я её — это, как посмотреть. Хотя, как понял, эта мысль ей непротивна. И это меня радует.

Сама поездка… улыбаюсь. Да, есть, что вспомнить…

А перед вылетом…

Прикрываю глаза…

М-да уж! Тоже, есть и что вспомнить, и что посмаковать. Ведь Новый Год был впереди и костюм снеговика меня ждал. Но тут этот вызов странный в кабинет мамы. Он меня удивил и немного насторожил…

Мне собраться, что подпоясаться. Костыли в руки и врубив повышенную поковылял в сторону административного этажа.

Вот и, до боли знакомая, дверь. Стукнул для приличия и не дожидаясь возгласа разрешения, толкаю рукой дверь.

Ну, и дела!!!

Ба-а! Знакомые, всё лица. Девахи… вернее, вполне себе состоявшиеся «Вумен» с испугом в глазах, смотрят на мою довольную физиономию. Понимают сучки, я всё им вспомню. А вот третья мадам… м-да… в глазах боль. Лицо заплаканное, покрылось от слёз тонкими морщинками. Но конфуз скрыт умелой рукой, как говорят — макияжем припудрен носик. Как-то ещё держится мадам, явно у неё что-то нехорошее случилось…

— Мамуля, звала? — демонстративно не обращаюсь к знакомым дамам, тут же задаю вопрос маме Наташе.

И этот мой финт моей роднули явно понравился. Она ведь с самого начала не нашла общий язык с одной красивой, слишком мудрой стервой.

— К тебе, вот, делегация. — говорит она. — Они тебе всё сами расскажут. Мне некогда, сам знаешь… дел куча. Забирай гостей к себе и там поговорите. Результат, доложишь мне по телефону. Если буду вне зоны доступа или