— Что ты со мной сделал? Околдовал?

Тихий смех неожиданно резанул мой слух, я ещё не слышала, как он смеётся.

— Скорее это ты меня околдовала. Я все эти дни схожу с ума, с того момента как ты упала на меня в зале телепортации. Мне нужно, чтобы ты была рядом, постоянно.

— Ты же знаешь, что это метка. Это не настоящие чувства. Не мог ты влюбиться в меня за два дня.

Он сидел, уткнувшись лбом в мою грудь, и тяжело дышал, мои руки ласково перебирали рассыпавшиеся волосы на затылке.

— Нет, это не метка. Это что-то большее. Наваждение. В то время ты была забавной, мне нравилось в тебе всё от твоей детской непосредственности до глупых шуток. Когда ты исчезла, я думал, что сойду с ума. Я перевернул всю империю в поисках тебя и твоей матери. Но вы исчезли бесследно.

Исповедь принца поставила меня в тупик, я даже не догадывалась о его настоящих чувствах. Почувствовала себя предательницей, он меня искал, ждал, а я появилась вся такая и хочу разорвать нашу помолвку. В душе заворочался червячок сомнения, может, и правда нужно дать нам шанс?

— Допустим, что это истинные чувства, но нам нужно время, чтобы узнать друг друга. И то, что мы помолвлены ещё с детства ничего не решает.

Его губы задержались на шее, прочерчивая дорожку к уху, от чего мне захотелось закрыть глаза и выкинуть все мысли из головы.

— Ты же не будешь отрицать, что нас тянет друг к другу? Ты же чувствуешь то же самое что и я?

Но вот как ему признаться, что он меня с ума сводит, своими руками и губами? Дать ему в руки оружие против себя? Нет, не могу я так сразу в омут броситься, нужно ещё разобраться с множеством проблем. Хочу отца увидеть, маму найти, с соревнованиями разобраться и с женихом, конечно. Но это в последнюю очередь. Да и врать я сама себе не привыкла, и вот что мне ему ответить сейчас?

Закрыла глаза наслаждаясь ощущениями, которые он мне дарил, я никогда такого не испытывала ни с кем, даже когда на студенческой вечеринке целовалась с самым популярным парнем группы на спор. И он мне очень нравился.

— Я не отрицаю, но я тебя не знаю. Я не знаю, что тебе нравиться, чем ты увлекаешься и что любишь.

— Со временем ты всё узнаешь.

Горячие руки проникли под блузку, касаясь разгорячённой кожи, рассылая искры удовольствия блуждать по телу. И лапать меня для лучшего знакомства видимо тоже можно.

— Да, но как же академия? Насколько я знаю отношения между студентами и преподавателями запрещены?

— Но мы с тобой официально помолвлены, и к тому же я из королевской семьи, никто не будет идти против наших отношений.

Мужчины! Самоуверенность их, когда-нибудь погубит. Это он так думает. Возможно, преподаватели и не будут стремиться нарываться на неприятности перед королевской семьей, а вот потенциальные невесты, грозящие мне всеми муками ада — да!

— Рэйзар?

— Да, драгоценная?

О из неуклюжей коровы мой статус повысился до драгоценной? Эволюционируем, однако! И вообще нужно начинать приводить в исполнение свои желания. Для начала узнаю, могу ли увидеть отца.

— Я хочу встретиться с отцом. Это возможно?

Его руки на моей спине замерли, сжавшись, от чего мне стало больно и, я тихо охнула. Я очутилась в стальных тисках, в которых не было возможности ни вдохнуть, ни выдохнуть. Как бы синяки ни остались. Он поднял голову упираясь бесстрастным взглядом в моё лицо. Может, не мог поверить, что в такой момент я вдруг вспомнила о родственниках? Ну, извини дорогой, я столько лет жила вдали от отца, я очень соскучилась!

— Я понимаю, что ты соскучилась, но сейчас не время покидать академию.

— Почему?

Мой вопрос поставил его в тупик. Точёная бровь приподнялась, взгляд выражал полное непонимание. И как он так делает, у меня при всём желании так бровь не поднимется.

— Почему? Как эхо прозвучал вопрос. Что как попугай заладил? Я пока ещё глухотой не страдаю.

— Да, почему?

Пришлось снова повторить вопрос. Я уже, наконец, хочу выяснить, что здесь твориться, в конце концов.

— Понимаешь…

Он замялся, подыскивая слова и рассматривая меня в отсвете кружащегося светового шара, плавно летающего над нами.

— Нет.

Я и правда не понимала, все что-то скрывают, что случилось с моим отцом, не успела появиться, сразу замуж тащат, пророчества феи какие — то не вполне счастливые.

Меня сняли с колен, поставив на ноги, и подвинув на середину беседки. Встал, рядом возвышаясь, как гора, так что мне пришлось задрать шею вверх. Придётся объяснить, раз он тоже не понимает.

— Я не понимаю в чём проблема? Объясни. Я знаю, что отец живет в поместье и никого не пускает. Но тебя — то он должен пустить.

— Микаэлла, раз ты знаешь это, то должна знать, что он практически сошёл с ума. Он проводит безумные эксперименты, за последнее время ходит очень много слухов. И они вполне могут оказаться правдивы.

— Но мы же можем это выяснить, правда? Я не верю, что мой отец мог сойти с ума. Он не какой — то малохольный сумасшедший.

Принц устало потер глаза, провел рукой по волосам, растрепав заплетенную косу. И обхватил меня руками за плечи.

— Микаэлла…

— Элла. Мне не нравиться полное имя.

Он кивнул, принимая во внимание мои слова и, продолжил тихим голосом вдалбливать своё, как не разумному ребенку.

— Элла, он изменился, сейчас не время. Он может причинить вред тебе или себе. Ты можешь оказаться в опасности.

— Я не верю.

— Какая ты упрямая.

— Да, пока не увижу собственными глазами, не поверю.

Вот, как значит. Он даже попытаться не хочет? Придётся снова делать всё самой. Мне нужно всё обдумать, сейчас не стану больше настаивать, но при первой же возможности напишу отцу письмо, и надо написать о том, что может знать только он и я.

— Ты успокоилась?

Ворвался в мои размышления голос принца.

— Хорошо, я пока не стану настаивать на встрече с отцом. А теперь можем вернуться в академию? Я устала.

— Конечно.

Он недоверчиво меня рассмотрел, я сделала вполне невинную мордашку и, прихватив куртку, повернулась с улыбкой к принцу.

— Я готова!

Взмахом руки активировал портал, мерцающее марево нас поглотило и через минуту мы оказались в моей комнате, на том же самом месте, откуда перенеслись в сад дворца. Интересно я когда — нибудь привыкну к такому способу передвижения? Оставив меня в комнате, сам тут же испарился в портале, оставив после себя едва заметный аромат корицы и цитруса.

От звука гонга, который прикидывался местным будильником, хотелось засунуть голову в песок, как страус и не слышать этот нудящий звук. После возвращения в комнату я ещё полночи не могла уснуть, обдумывая наш разговор. Помимо свалившихся проблем нужно расхлебать проблемы с учёбой. Её — то никто не отменял! Сегодняшняя тренировка назначена была на полдень, а это значит, с утра у меня три лекции к которым я не очень хорошо подготовилась, так как отрубилась и проспала весь вечер. И прогулка с «женишком» в императорский сад, ввергнувшая мои чувства в полный хаос, не настраивала на учёбу.