- Здорово, - улыбнулась я.

- Ой, - Милли вдруг заметила книгу в моих руках, - а что это?

- Да вот, - пожала плечами, - почитать решила.

- Заклинатели крови? – голубые глаза за стеклами очков еще больше расширились. – Зачем тебе читать про этих монстров? Страшилок на ночь захотелось?

- Почему про монстров?

Девушка боязливо огляделась и склонилась ко мне, понизив голос.

- Маги крови – жестокие, одержимые своей силой чудовища. Они могут сделать с тобой вообще все, что угодно, и никто им не указ. Только королю и своему магистру подчиняются. Так что, если увидишь где красноглазого мужчину, сразу переходи на другую сторону улицы, а еще лучше – вообще беги подальше. Целее будешь.

- А ты сама их встречала? – спросила осторожно.

- Рок миловал, - покачала головой девушка.

- Так почему считаешь их чудовищами?

Она посмотрела на меня, как на ненормальную.

- Всем известно, кто такие мастера Ордена крови. Их боятся и ненавидят не просто так.

- Ну да, все пошли прыгать с крыши, и я пошла, - пробормотала еле слышно, но Милли уловила мой тон.

- Ксения, это как раз тот случай, когда нужно послушаться умного человека, не надеясь на свой опыт.

- Я поняла, - улыбнулась немного натянуто. – Спасибо за совет.

- Пожалуйста, - повеселела она.

- В общем, пойду. Хорошего вечера, - помахала ей рукой и побежала к себе.

Вот тебе пожалуйста, два противоположных мнения. Одно – очевидно опытного и мудрого человека, и второе – молоденькой девушки, которая может и жизни пока не видела и верит всему, что говорят другие. Конечно, стереотипы тоже не на пустом месте вырастают, но нис Мстыш правильно сказал: нельзя всех грести под одну гребенку.

Хотя, чего я вообще вступилась за этих мастеров крови? Вот уж что, а спорить никогда особо не любила. Каждый имеет право на собственные заблуждения, если они законны и не вредят окружающим, и может в будущем Милли сама их опровергнет. А может наоборот, подтвердит. Мной же сейчас движет простое женское любопытство.

С книгой я провела остаток вечера, прервавшись только на ужин в компании Райваза и Тианы. Оказывается, орден Мастеров крови, или дааштеров, был настолько древним, что никто даже и не помнил, откуда они взялись. Известный еще со времен какого-то Исхода, он успел обрасти множеством слухов и легенд. Кто-то полагал, что в застенках Ордена над воспитанниками проводят жуткие опыты, чтобы сделать магов такими, какими их знают обычные люди. Кто-то думал, что свою силу дааштеры черпают в чужой боли, и чем больше этой самой боли, тем сильнее становится маг. Некоторые считали источником силы кровавые жертвы. Правда, я совсем не поняла, кому именно их нужно приносить, потому что в своих книжках не нашла ни одного упоминания о местных богах или духах.

А Орден даже и не стремился развеивать эти легенды. Они никого не посвящали в свои тайны, не делились знаниями. Просто подбирали маленьких детей с багровыми глазами со ступенек своих храмов и через двадцать лет выпускали взрослых дааштеров. Причем, что особенно меня покоробило – родители охотно сдавали своих детей Ордену, потому что получили за это солидное вознаграждение. Хотя… может быть это и правильно. Иначе бы маленьких магов крови просто убивали, стремясь избавится от «чудовищ».

В общем, мне стало ясно одно: жители Имирена не понимали природу силы дааштеров. А люди склонны бояться того, чего не понимают, и выдумывать всякие нелепости. Не знаю, это, конечно, глупо - делать выводы обо всех дааштерах по короткой беседе с одним из них. Может они и правда двинутые садисты, может поводят в своих подвалах кровавые опыты, но тот конкретный мужчина, вытащивший меня из обезьянника, плохим не показался. Даже объяснить не могу, это что-то на уровне той самой интуиции, которой нам долбали мозг целую неделю.

Хотя… какая разница? Уж ему то точно нет дела до моего мнения, и встретимся ли мы еще раз – большой вопрос.

ГЛАВА 6

С самого понедельничного утра я пыталась выловить своего декана. Но он постоянно был чем-то занят, поэтому застать его в кабинете удалось только после последней пары.

- Декан Лагош…. – замялась я.

- Да, студентка Баринова? – он взглянул на меня с доброжелательным интересом.

Мне даже стало стыдно за наезд, который я собиралась здесь устроить. Наверное, это и правда какая-то ошибка. Может кто-то другой сидел в тот вечер в деканате, может даже не совсем законно. Но декану точно стоит знать об этом, ведь номер был правильный, я проверила.

- Хочу спросить… Вы были в нашем деканате в субботу вечером?

- Вы имеет в виду звонок следователя Балчика?

- Да, - растерялась я. – То есть, это вы ответили?

- Я, - спокойно кивнул декан.

- И это вы сказали, что я – не ваша студентка?

- Именно так.

- Но… Но почему?

Я вообще перестала понимать происходящее. Значит, здесь все-таки был Лагош и он все-таки соврал. Нет, понятно, что я взрослый человек и уже сама могу решать свои проблемы, но отказ в такой элементарной помощи попахивал самой настоящей подлостью.

- Ну подумайте сами, Ксения, - как ни в чем не бывало улыбнулся декан. – Если бы я подтвердил вашу личность, они бы все равно от вас так просто не отстали. Да, отпустили бы, но только промурыжив пару часов в допросной. И вышли бы вы оттуда, например, к полуночи. А что дальше? Университет закрыт, денег на гостиницу нет, что бы вы стали делать?

- То есть ваш ответ Балчику был продиктован исключительно заботой обо мне? – переспросила ошарашенно.

- Ну разумеется, - мужчина посмотрел на меня, как на маленького непонятливого ребенка. – Утром я бы вас забрал.

Я растерянно моргнула. Это звучало как полный бред. Как будто декан хотел оправдать себя или зачем-то задурить мне голову, или вообще просто мелко мстил. И мне нужно на вот это вот все купиться?

- А может все же поговорим серьезно, нис Лагош?

- А разве я не серьезен? Возможно, в вашем мире такую проблему можно было бы решить по-другому, но здесь не Земля. Могу поклясться чем угодно, я действовал исключительно в ваших интересах.

- Вы… Вы просто надо мной издеваетесь, - произнесла мрачно.

- Ни в коем случае, Ксения.

- Вы правда