чего начался спад, но дирк продолжал существовать и в третьей четверти XVIII века, хотя параллельно появились и некоторые его «упадочнические» разновидности. Даже указы о разоружении 1716, 1725 и 1746 годов, появлявшиеся после крупных шотландских восстаний, не оказали существенного влияния на судьбу дирка, разве что появилось больше клинков мечей, которые можно было использовать для изготовления кинжалов. К тому же дирк имел и гражданские функции, являясь удобным ножом общего назначения, да и спрятать его было нетрудно. Как рядовые, так и офицеры различных горских полков носили дирк как важную, хотя и не принятую официально составляющую экипировку.

Деградация шотландского дирка началась постепенно после 1750 года, набрав силу в 1782 году, в момент возрождения шотландского национального костюма, последовавший после периода запрета на него. Деградация выражалась как в гипертрофии, так и в сглаживании основных элементов рукояти. Головка стала глубже, черенок – коротким и толстым. Выступы также стали глубже, и появилась явно выраженная линия раздела между черенком и выступами, которой раньше не было – эти детали имели тенденцию к слиянию. Одновременно серповидный нижний край выступов исчез, линия стала прямой, часто с выраженной кромкой. Изменились и украшения. Первоначальные узоры из трех переплетающихся полос стали шире, а качество резьбы ухудшилось. В одних дирках украшения стали гротескно выпуклыми, в других – наоборот, плоскими и невыраженными, а на завершающих стадиях они превратились в сплошное «корзинное» плетение. Другая, несколько менее распространенная форма деградации – сглаживание основных черт, вместо гипертрофии.

Была еще и третья форма, на которую повлияло распространение классицизма. Здесь черенок имел форму балясины – совершенно новую для шотландского оружия (фото 71). Она появилась в конце третьей четверти века и быстро завоевала популярность, к 1800 году постепенно эволюционировала в форму, напоминающую чертополох. И «балясина», и «чертополох» были совершенно неприменимы, если дирк держать традиционным для шотландца способом – клинком под рукой, поскольку при этом наиболее тонкая часть черенка оказывается там, где ее держат самые длинные пальцы, а самую толстую приходится обхватывать мизинцем. Однако к тому времени таргет как защитное приспособление уже вышел из употребления, и стало возможным держать дирк клинком над рукой, если, конечно, его вообще использовали в бою. Простые солдаты в шотландских полках перестали его носить, да и шотландских восстаний больше не было.

Клинки не слишком изменились по сравнению с предыдущим периодом, хотя в отдельных случаях заметно ухудшилось их качество. Сохранился обычай укорачивать клинки мечей. Ножны сохранили свою форму, при этом улучшилось качество металлических приборов. Резьба и другие украшения стали богаче, появилась практика украшения гравюрами на классические сюжеты. Возможно, именно в это время возникли металлические ножны, вошедшие в моду в начале XIX столетия.

Шотландский дирк сохранил свою популярность и в XIX веке, но это уже не было боевое оружие в истинном смысле этого слова, хотя его и носили офицеры шотландских полков. Он стал украшением шотландского костюма и в качестве такового сохранился до наших дней. Серебро стало самым популярным металлом для металлических приборов рукоятей, и эти украшения постепенно становились более массивными и тяжелыми. Черенки приобрели утрированную форму чертополоха и были покрыты обыденным, зато избыточным «корзинным» плетением (фото 77). И наконец, головки стали намного больше и часто украшались дымчатым топазом – кристаллом или его стеклянной имитацией. Иногда головки были наклонены в сторону, так что камень смотрел не вверх, а вбок. В некоторых случаях хвостовик клинка не проходил через рукоять, но держался посредством определенного рода связующего вещества, в других он крепился гайкой под головкой. Клинки были плохо выкованы и обычно имели один узкий дол с тыльной стороны и широкий и неглубокий – в центре. Стали чаще встречаться металлические ножны, хотя все же продолжали оставаться редкими, а после 1790 года к ножу и вилке в ножнах добавилась ложка.

История шотландского дирка началась в XVII веке и продолжается до сегодняшнего дня. В XVIII веке он достиг своих вершин как оружие и как произведение искусства. Его последующая история относится скорее к костюму и украшениям, чем к кинжалам и боевым ножам, хотя есть сведения об использовании дирков офицерами и волынщиками в Индии уже в XIX веке.

Средиземноморский дирк и крестьянские ножи

Шотландский дирк продолжал эволюционировать, когда на территории Испанского Средиземноморья, южном берегу Франции и на Итальянском полуострове, а также на острове Сардиния сформировался совершенно иной дирк. Как и шотландский дирк, эта форма, вероятно, впервые появилась во второй половине XVII века, достигла высшей стадии развития и наибольшей популярности в XVIII веке и продолжала существовать на протяжении большей части, если не всего XIX века. В отличие от шотландского оружия, которое было на удивление единообразным в своем внешнем облике и конструкции, средиземноморский дирк отличался большим многообразием форм, стилей и способов украшения.

Тем не менее существуют определенные характеристики, позволяющие быстро распознать южный дирк. Рукоятка делается цельной (фото 73). Она просверливается для хвостовика клинка, выраженная головка отсутствует, хотя тупой конец иногда накрыт серебряным колпачком. Гарды нет. Иногда основание клинка вырезано так, чтобы образовать два выступа, напоминающие остаточные дужки гарды, но даже это встречается нечасто (фото 75). Обычно рукоятка заканчивается ободком, где соединяется с пятой, и именно пята является самой заметной чертой средиземноморского дирка. Она имеет форму колонны, иногда балясины, порой выполнена в стиле барокко, имеет грани или цветочный орнамент. На дирках с односторонней заточкой она продолжает обух клинка, на обоюдоострых типах – начинается в центре клинка.

Клинки тоже достаточно характерны. Клинки с односторонней заточкой обычно имеют глубокий чойл[9], как на французских ножах шеф, направленный под острым углом к лезвию. Иногда линия чойла закруглена. На клинках с двухсторонней заточкой обычно имеются закругленные плечи в основании, угловые встречаются редко. Лезвие и линия обуха иногда сходятся к острию, оставаясь прямыми, но часто имеются небольшие выпуклости. Клинки с односторонней заточкой обычно имеют ложное лезвие в районе острия. На лучших образцах основание клинка украшено рельефной чеканкой, перфорацией или гравировкой. Иногда присутствует комбинация всех трех перечисленных видов украшений. Резьба, воронение и позолота встречаются редко.

Рукоятки еще более разнообразны по форме, чем клинки. В лучших ранних образцах они часто сделаны из рога, слоновой кости или твердой древесины, такой как самшит. На них имеется резьба – отдельные человеческие фигуры и группы фигур. Много таких изысканных резных рукояток можно видеть на дирках, приписываемых Северной Франции, а те образцы, которые удалось датировать, были изготовлены в XVIII веке. Также часто встречаются рукоятки из эбенового дерева и рога, инкрустированные серебром или перламутром (фото