— Жанна, я тебя ждал.

Она снова улыбнулась и открыла дверь.

— Подожди. Но хотя бы дай мне шанс. Ведь на уроке ты говорила… ты сказала: «Пускай все происходит не сразу, но если жаждет один, не устоит другой. Поверь, наши чувства пересекутся, и ты…»

— Я всего лишь исправляла ваш перевод, Валера, — оборвала Жанна.

— Но ты сказала мне это при всех!

— Я всего лишь исправляла ваш перевод, Валера. Мне пора. Не забудьте выполнить домашнее задание.

И Жанна ушла. В аудиторию ввалился другой курс. Валера быстро выбежал на улицу и помчался вверх по дороге. Впрочем, он мог бы сейчас бежать куда угодно.

— Валер, привет!

Он даже не обернулся на голос Любы.

— Ты далеко? Эй!

— Да пошла ты!

Валера перебежал дорогу на красный свет и свернул в арку. Люба проводила его взглядом, достала из машины сумочку, закрыла дверцу и пошла в институт. Она была не из тех, кто обижается на каждое проявление плохого настроения. Может, он провалил контрольную — есть же дураки, которые расстраиваются из-за двоек и пересдач. Если захочет, расскажет потом. Единственное, что напрягло ее в этой ситуации, — если до конца дня у него не пройдет этот псих, то накроется кино, а день был слишком уж хорошим, чтобы никуда не пойти. Что ж, придется в крайнем случае принять приглашение того парня из Внешторгбанка в ресторан под открытым небом. Тоже неплохо.

Валера пропустил следующее занятие по испанскому. Он рассчитывал, что Жанна обязательно заметит его отсутствие и рано или поздно, встретив его в коридоре, сама, первая, подойдет к нему и спросит: «А почему вы Лавров пропускаете занятия?» И он ответит: «Я знал, что ты соскучишься по мне».

Но она пока не скучала. Валера пропустил две недели, а это как раз шесть пар, но Жанна так и не подходила к нему, не уговаривала вновь посещать ее занятия. Не может быть, чтобы ей было все равно, она же в ответе за студентов! Валера до сих пор не мог взять в толк, что делает в вузе такая женщина, как Жанна? Ее место в шикарных отелях, дорогих ресторанах, на спа-курортах, но только не за преподавательским столом среди недоумков, какими являются почти все студенты. Может, она тоже так считает и поэтому не хочет с ним связываться? Но он не такой. Он не такой, как все. Если жизнь заставила ее прийти сюда работать, то он готов сделать все, чтобы избавить ее от этой каторги. Он совсем другой. Она просто не знает его. Конечно, вполне возможно, он не тот, кто ей нужен, но он сделает все, чтобы стать парнем из ее мира!

— Ты чего забиваешь на испанский? — пристал однокурсник.

Придурок. Заучка.

— Да так, не нравится.

— А по мне лучше так, чем как в прошлом году. Тут хоть эротику читаем на языке оригинала. И училка вроде ниче.

— Да ну. Зануда.

— Дело твое.

«Конечно, мое, — подумал Валерка, — не твое уж явно».

— Эй, а она про меня что-нибудь говорила?

— Нет, — пожал плечами однокурсник. — Я ни одной пары не пропустил — точно не говорила. Да ей, по-моему, параллельно, кто там ходит, кто не ходит. Тебе ж знания нужны, не ей. Ну, пока.

Как же бесили Валеру такие фразы! И услышать же их можно было как раз от тех, кто не пропускает ни одной пары. Какие, к черту, знания! Зла не хватает! Может, ей букет цветов приволочь? Коробку конфет? Преподы это любят. Нет, она это все уже наверняка проходила, и не один раз. Может, грецкие орехи? Она ведь принесла тогда Алесандру грецкие орехи. Нет, это все для нее уже банально. А вот одолжить у Любки машину — хотя теперь она черта с два даст, — приехать вечером к ее дому, дождаться, перегородить ей дорогу, затащить в машину, выжать предельную скорость и — на МКАД, а потом — круг за кругом на этой предельной скорости: мол, не остановлюсь, пока не согласишься быть со мной, и точка. Вот так, наверное, должен поступить настоящий мужчина. Интересно, а как бы поступил папа в такой ситуации?

Конференция началась в конце ноября. С расписанием была неразбериха, с аудиториями — и подавно; по институту ходили люди в строгих костюма и очках, половина из них — иностранцы. Несчастные пятый и четвертый курсы — вот уж не повезло так не повезло — «работали» на этой конференции в качестве переводчиков, им это обещали зачесть в качестве практики. Но даже ради практики — да кому она нужна, кроме деканата! — париться с утра до ночи — Валера не понимал этого, хотя в тайне завидовал, потому что на конференции работала и Жанна. Если бы он тоже был там переводчиком, у нее нашелся бы повод подойти к нему.

Однажды, проходя по коридору, Валера услышал, что Жанна разговаривала то ли на французском, то ли на испанском. Валера остановился, чтобы послушать. Португальский. Да, точно, это был португальский. Валера узнал язык бразильских сериалов, которые ему очень нравились. Жанна разговаривала с португальцем. Он улыбался во все восемьдесят семь белых зубов, кивал и то и дело застегивал непослушную пуговицу на пиджаке. Затем португалец поцеловал Жанне руку (только попадись он Валере один на один), а потом еще и пожал эту руку и быстрой походкой удалился. Валера подошел к Жанне.

— Здравствуйте. Извините, пожалуйста, а на каком языке вы сейчас разговаривали?

— На португальском.

— Правда? — наигранно удивился Валера. — Вот это да! Получается, вы знаете и французский, и испанский, и португальский?

— А что вас смущает? Извините, сейчас начнется конференция, меня ждут.

— А-а, минуточку. Жанна, а вы не обижаетесь, что я пропускаю занятия? Просто очень неудобное расписание, как-то все времени не нахожу.

— Да мне все равно. — Жанна невыразительно улыбнулась, а бесцветно-голубые глаза ее остались холодными.

— А знаете, на самом деле я очень хочу португальский выучить. Правда. Когда смотрю сериалы, мне так нравится, очень мелодичный язык. Вы наверняка даете частные уроки?

— Запишите мой телефон. Позвоните завтра где-нибудь после шести вечера.

— Да, сейчас, конечно. А после восьми можно? — Валера сам удивлялся, откуда у него набралось вдруг столько наглости.

— Можно.

Жанна продиктовала номер. Мобильный. Опрометчиво. Теперь Валерка сможет ей слать сообщения. Анонимки. Может, у нее нет домашнего? Да нет, глупости, она же живет не где-нибудь, а на Китай-городе. У Валеры еще до сих пор где-то записан ее адрес. Точно, вспомнил! Когда тот актер посылал его за вещами, Валера спросил, как узнать наверняка, будет Жанна дома или нет, можно ли ей позвонить. Алесандр тогда ответил, что у нее нет домашнего телефона. Ну правильно. Зачем он ей нужен, если она месяцами не живет дома?!

Месяцами не живет дома? А что если Жанна возьмет и скоро уедет? Вот возьмет и уедет? Во Францию какую-нибудь там, Испанию? А все равно. Валера поедет за ней. Точка. Тем более, куда она уедет? Ведь она только что сама, по собственной воле — никто за язык ее не тянул, — дала Валере свой мобильный номер телефона! Это победа! Безусловная победа! Она просто сама уже не знает, как к нему подкатить. Жанна сделала шаг ему навстречу.