Вид Мейсена с этой стороны довольно привлекателен. Он лежит на возвышенном берегу Эльбы, углубясь, так сказать, в расселины скал. Благотворная предусмотрительность маршала Даву разрушила каменный, довольно хороший мост на Эльбе. (Эта предосторожность не замедлила, однако ж, быстрых успехов российского воинства.) Город довольно хорош, но главная достопамятность, которой по всей справедливости может он гордиться, есть фарфоровая фабрика. Она помещается в Албрехтсбурге, готическом замке, построенном еще в десятом столетии герцогом Албертом IV на вершине высокой горы. Я удивлялся прочности здания и странной древней архитектуре.[15]Все комнаты заняты художниками; я видел все, начиная от первоначального источника фарфоровой глины до прекраснейших живописных изделий. Не имея ни намерения, ни довольно знаний, чтобы писать теорию фарфоровой работы, я не вхожу в подробности всего мною виденного, но не могу скрыть удивления, которое чувствовал, видя грубую глину постепенно превращающейся в светлый, прелестный состав, который, украшая собой великолепие чертогов, сделался необходимой потребностью роскоши. Впрочем, даже на фабрике вещи весьма дороги: чашка, не самая лучшая, стоит 100 рублей и более. Чему ж дивиться, что фарфор столь дорог у нас, вспомнив, какое отдаленное пространство и через сколько рук он пройти должен.

Рассматривая фабрики, произведение изобретательного ума человека, восхищение мое смешано бывает с неприятным чувством сострадания. Для прихоти небольшого числа любимцев своенравной, почти всегда слепой Фортуны, которых все достоинство состоит нередко в одной только знатности породы, богатстве предков или в игре случая, сколько тысяч бедных ремесленников изнуряют дух и тело механической, гибельной для здоровья работой! Бледные их лица, томный, почти погасший взгляд служат ясным доказательством, сколь противно сие занятие физическому и нравственному их образованию. Такое зло сделалось необходимо, ибо самые эти страдальцы почли бы особенным несчастьем потерять свою работу: голод и нужда требуют от них этой жертвы. На что не решится человек, привязанный к жизни для удовлетворения этих главных, необходимых потребностей бытия своего! Сетование мое бесполезно, ибо все люди не могут пользоваться равными выгодами. Но, сравнивая свое положение с положением многих миллионов подобных мне смертных, могу ли не благодарить Провидение за то, что оно дало мне возможность в полной мере чувствовать всю цену свободной, независимой жизни?

Церковь, принадлежащая к замку, служившая для французов лазаретом, огромна и великолепна. Вид с башни во все стороны чудесен. Какая величественная, разнообразная картина! У ног моих Мейсен и живописные его окрестности, зрение терялось в привлекательном отдалении, синеющие берега Эльбы, цепь гор, повсюду рассеянные села представляли восхитительное зрелище. Сойдя с башни, любопытный взор мой остановился на древних гробницах, скрывающих останки прежних герцогов и епископов Саксонии. Надгробные камни украшены скульптурными изображениями рыцарей и дам того времени: какая грубая, даже отвратительная работа! Но должно вспомнить, сколько веков пронеслось мимо гробниц этих, сколько поколений попирали стопами камни, над прахом предков возносящиеся, должно вспомнить мрачные времена ужаса и невежества, в которые они жили, стук оружия, раздававшийся во всех концах Европы, заглушал мирный глас любимцев Феба, искусства и науки истребились убийственной рукой варваров, – и нельзя не удивляться даже, что сохранились хотя слабые следы изящных художеств. Все здесь дышит древностью, удивляет огромностью, но мрачные мечты о прошедшем заставляют забывать о прелестях местоположения.

Ошац, городок в трех милях от Мейсена, довольно хорош, но я не могу ничего сказать о нем более, ибо видел его только проездом. Комендант, прусской офицер, добрый, вежливый, со всем желанием дать нам хорошую квартиру в городе, не мог этого сделать, ибо проходящие прусские войска имели в нем дневку, – он советовал нам остановиться в ближней деревне. Мы последовали его совету, и не имели причины раскаиваться. По весьма худой дороге, в самую полночь, подъехали мы к прекрасному каменному дому, хозяин встретил нас весьма ласково и проводил в чистые, довольно богато убранные комнаты. С великим трудом уговорили мы его пить с нами чай. Он рассуждал весьма умно о политических и военных происшествиях, говорил о хозяйстве как умный, опытный домоводец, и в заключение предложил вкусный, хорошо приготовленный ужин. На другой день приятный звук фортепиано разбудил нас, завтрак был уже готов. Хозяин прочел нам длинное приветствие и просил посмотреть его домашние заведения. Действительно, надобно было удивляться всеобщему порядку и чистоте. Прекрасный конный завод, несколько десятков рогатого скота заставляли нас полагать, что мы находимся у какого-нибудь богатого помещика. И это была дочь хозяина, который, как мы узнали после от него самого, был простой крестьянин.

Невольно вспомнил я наших мещан во дворянстве. Какую жалкую роль играют они в кругу благородных! Не гораздо ли почетнее, умнее человек, старающийся облагородить звание, в котором он родился? С этой стороны немцы достойны подражания. Художник их не желает ни почестей, ни знаков отличия, он старается усовершенствовать искусство, которому посвятил себя, и приобрести деньги – одно из вернейших средств к достижению счастья. Купец, действуя в своей конторе, не ищет лаврового венка, ученый гордится только своими сочинениями, и крестьянин, уважаемый в кругу своем, не завидует преимуществам других состояний. Действительно, я не видал человека, достойного большего сожаления, как купца, доставшего себе чины через богатство. Разорвав самые тесные приятнейшие связи с семейством и друзьями своей молодости, везде преследуем он ложным стыдом прежнего звания, малейшую снисходительность он должен почитать благодеянием или подвергнуться всеобщим насмешкам.

Через Вурцен прибыли мы на другой день в Лейпциг. Я не имею слов для выражения чувств моих при взгляде на места, которые были свидетелями грозной святой битвы народов Европы. Итак, здесь происходила грозная борьба свободы с насилием, сюда стекались племена с берегов Москвы, Днепра, Дуная, Одера и Рейна, дабы отомстить за кровь пораженных братьев, за поругание святыни, за грабеж и пожары, разлитые от рубежей знойной Африки до врат Азии! Бывали битвы ужасные, но ужаснее битвы Лейпцигской не представляет нам летопись мира. Полмиллиона воинов, – цвет Европы, – на тесном пространстве нескольких миль решили жребий света.

Здесь сражались: независимость с рабством, закон с самовластием, любовь к отечеству со слепой страстью к завоеваниям. Бывали брани народов с народами, но поверит ли потомство, чтобы просвещеннейшая часть земного шара, допустив владычествовать над собой хитрого, из мрака ничтожества изошедшего корсиканца, кровью миллионов избраннейших чад своих должна была искупить прежнюю свободу? Поверит ли потомство, что тиран, презревший все права природы и человечества, давал законы от вод Средиземного моря до берегов Бельта? Но Промысл, избравший его грозным орудием своего гнева, обратил милующий взор на страдание мира – явился ангел-искупитель в образе Александра. Победоносные дружины его, сокрушив гордые замыслы нового Аттилы, дерзнувшего посягнуть на владычество света, перенесли знамена свободы и мщения к порабощенным сынам Германа, здесь, на этих местах, судьба оружия должна была решить жребий Европы – здесь Бог правды даровал победу и торжество великодушным поборникам истины.